Christina Aguilera是美國大天后,以渾厚的嗓音、嘶吼的怒音唱腔,和許多大尺度、前衛的歌曲聞名,在2000年代相當活躍,知名度與同期的女歌手Britney Spears可以說是平起平坐。
Shan自己也是Christina的一個大粉絲(fighter),所以想在這裡分享他的幾張專輯給大家,就先從她的第一張專輯(也是最安全牌的一張)開始吧!
當年17歲的Christina Aguilera在1999年發行的第一張專輯跟很多歌手一樣,都沒有特別的專輯名,而是以自己的名字命名。
當時Christina Aguilera是一個剛從迪士尼頻道走出來的童星,並且剛唱紅了電影「Mulan」的主題曲《Reflection》。跟很多歌手的同名專輯一樣,Christina Aguilera的第一張專輯就是要將這位歌手介紹給大眾。
開場曲也是首波主打的《Genie in a Bottle》不用多提,已是一首經典Teen-pop歌曲,在當年拿下美國排行榜Billboard Hot 100的五週冠軍,也成為Christina的成名作。在MV裡,Christina跳著招牌舞蹈,展現出十七歲少女的青春模樣。
I'm a genie in a bottle baby
You gotta rub me the right way honey
I'm a genie in a bottle baby
Come, come, come on and let me out
歌詞的內容融入「瓶中精靈」的傳說,如果你找到一個神秘的瓶子並摩擦它,就會有精靈出現,並滿足你三個願望,而這首歌曲似乎用了這個故事作為一個充滿性暗示的隱喻,在當時仍有點保守的1999年,一個17歲少女唱著性暗示的歌詞,也引起一點點的爭議。
不過Christina曾說,這是一首關於自尊的歌曲,在說「你必須以正確的方式對待我」,歌詞內容並不一定是如大眾理解的那樣。
Shan覺得,對於一位「女偶像」來說,這是一首很棒的主打歌曲,足夠catchy到讓大眾記得這位偶像的唱、跳能力,
但對於Christina而言,Shan覺得這首歌曲對她有好有壞。好的部分當然是這首歌曲Bubblegum-pop的曲風很符合當時的主流(與同期少女偶像Britney),所以歌曲容易紅。
而不太好的部分是,這首歌曲與Christina後來的形象落差太大,導致一般大眾記得的樣子是一個「被包裝過」的少女形象。
另外,Shan覺得這首歌曲的演唱難度對她來說太低了,導致Christina在這首歌曲的演唱部分聽起來綁手綁腳的。反而在隔年發行這首歌的西班牙語版本《Genio Atrapado》,Christina在歌曲裡加了不少高音,比較像Christina慣常的演唱方式。
不過不管怎麼樣,Shan是很喜歡這首歌曲的,《Genie in a Bottle》也真的成為一首超經典的英文歌曲。
第二首歌曲也是第二波主打《What a Girl Wants》是Shan在這張專輯裡最喜歡的歌曲,講述著一位獨立、堅強的女孩,她知道自己想從一段關係中得到什麼,無論是性方面還是情感方面。
這首《What a Girl Wants》本來是一首較慢的歌曲,但在後來發行與打歌的版本為了配合當時的流行,將曲速加快,Christina也參與了一部分的作詞。曲風是以Teen-pop為基底,並加入了R&B的元素。
Shan覺得以這首歌曲作為第二波主打是個很棒的選擇,一樣很抓耳之外,又與Christina出道曲《Genie in a Bottle》有一些區別,能讓聽眾認識不同面向的Christina Aguilera。
尤其是vocal的部分,Christina在《What a Girl Wants》聽起來更自由了一點,也展現了她得天獨厚的演唱技巧。歌曲果不其然又再次登上排行榜的冠軍寶座。
打歌順序就這樣下去,第三首歌曲《I Turn to You》也是第三波主打。這次主打的是一首慢歌ballad,而且是翻唱自男子演唱組合All-4-One的歌曲,但Christina的版本因為有強打,所以後來歌曲成為了更為經典的版本,也在Hot 100拿下第三名。
Christina說這首歌是關於人們都夢想的完美愛情,歌曲可以讓聽眾在一年中的任何時候都感到安全和溫暖。
而Shan覺得這首歌最精彩的部分是vocal的部分,一首慢節奏的ballad真的可以讓大眾好好聆聽Christina的唱功,她也沒有讓人失望,給大家一個完美的vocal performance。
本來是第二波主打但後來被取代的《So Emotional》是一首R&B歌曲,整體聽起來比較laid-back、慵懶。據說當時Christina很不想要這首歌變成主打,她覺得這種慵懶的曲風不會紅,後來才打了同樣有R&B味道的《What a Girl Wants》。
Shan覺得這首歌曲夾在前三首主打歌以及第四波主打《Come On Over (All I Want Is You)》的中間蠻容易被遺忘的,不過不用跳過它,《So Emotional》也是一首可以一聽的歌曲。
接著就要跟大家聊聊《Come On Over (All I Want Is You)》,是專輯最後一波主打,一樣Bubblegum-pop,一樣也紅了,在Billboard Hot 100冠軍寶座待了五週。歌曲很簡單,就是告訴喜歡的人「All I Want Is You」。
這種輕快的泡泡糖歌曲是一定會紅的,配上Christina當時17歲的青春氣息,簡直就迷倒了不少少男少女。不過Shan個人認為這首歌曲跟《Genie in a Bottle》和《What a Girl Wants》比起來稍微普通了一點(仍然是專輯裡面很棒的歌曲)。
在一連串主打歌後,第六首歌曲是早已爆紅的花木蘭成名曲《Reflection》,歌詞很符合電影主題,至今聽來仍然感動。雖然後來在2020年真人版花木蘭電影推出時,Christina重新錄製的《Reflection (2020)》聽起來更為成熟,但原版對Shan來說還是動人一些。
Who is that girl I see
Staring straight back at me?
When will my reflection show
Who I am inside?
這首歌曲《Reflection》比起專輯裡所有的歌都早發行,因為電影的熱賣,也讓Christina Aguilera這個名字以及她的歌聲出現在大家的耳裡,更讓Christina被唱片公司簽下,才有了【Christina Aguilera】這張唱片,是一首相當重要的歌曲。
然而從《Reflection》歌曲之後的專輯後半段,不管是編曲還是歌曲內容上,都與前半段比起來平淡了不少。
唱著對愛憧憬的《Love for All Seasons》和《Somebody’s Somebody》,以及講著愛情美好的《Blessed》現在聽來稍微過時了一點。
而《When You Put Your Hands on Me》雖然它性「明示」歌曲內容,唱著與一個男子的性關係以及因為他失去控制,與這些歌曲比起來稍微突出一點,但編曲有點平淡,歌聲更出現了一些不必要的auto-tune,可聽性大幅降低。
以編曲來說《Love Will Find a Way》是後半張專輯稍微突出一點的歌,倒也不是說編曲聽起來多新潮還是怎樣,只是編曲呈現的歡快氣息比起一連串的平淡歌曲,更能凸顯一位17歲少女的青春樣貌(不過跟主打歌比起來還是遜色不少)。
還蠻意外《Obvious》被放在最後一首歌曲的(甚至不太知道為什麼要放在專輯裡),在一連串甜蜜、而且似乎很主動的希望男生喜歡她的歌曲後,這首《Obvious》卻唱著她在男生身邊時,都要壓抑自己的感情。
不管是歌詞還是聽感上,這首歌都帶有一種難過的氣息,跟前面覺得戀愛很美好的少女感覺是兩個不同的人,有點跟專輯不搭。
整體來說,這張專輯【Christina Aguilera】唱著Christina Aguilera這位17歲女孩的少女心事,專輯聚焦在青春、美好的戀愛上,整體性算是還不錯,大部分的歌都聚焦在這個主題上。
只是以音樂本身來說,這張專輯前半張跟後半張的精彩程度實在落差太大,前六首歌曲是專輯稍微精彩的部分,只是後半段專輯的編曲顯得平淡,且內容有點講著重複的故事。
因此Shan覺得如果你想聽Christina Aguilera第一張專輯的歌曲,倒不用整張聽,可以聽有主打的幾首單曲就好。
另外,這張專輯也是Christina所有專輯裡,最不像本人的一張,尤其是在歌聲的部分收斂了不少,與她後來真正聞名的怒吼、撕裂音的唱腔不太符合(但專輯裡也是有一些高音的表現)。因此如果你想認識Christina Aguilera這個「歌手」,那這張專輯可能也不太適合你。
不過Shan還是覺得裡面的主打單曲都值得一聽,因為都是抓耳的好歌,也都成為了經典,更累積了Christina的音樂能量,讓她可以在日後的專輯、作品中大爆發。
推薦歌曲:《Genie in a Bottle》、《What a Girl Wants》、《I Turn to You》、《Come On Over (All I Want Is You)》、《Reflection》