西洋專輯分享｜Christina Aguilera - Liberation (2018)｜天后被低估的「解放」之作

我高中的時候因為喜歡Britney Spears，所以自然的不是很喜歡「在媒體眼中」她的死對頭Christina Aguilera。因為這樣，我那時候覺得Christina唱歌不悅耳、音樂不如Britney豐富。

我錯了。

當我有一天無意間聽著Christina Aguilera的音樂，被深深感動到幾乎掉淚，於是，我去聽了她所有的專輯。漸漸的，我成為了Christina Aguilera的歌迷，也就是「fighter」。

為什麼要提到高中呢？因為我今天想要分享的專輯，正是在我高中二年級時推出的【Liberation】。當年因為我還不是一位fighter，所以我當然是錯過了這張好作品，只對與Demi Levato合唱的《Fall In Line》有點印象。

Christina Aguilera【Liberation】專輯封面

五年後，我愛著這張【Liberation】，並且想跟你們分享。

先講講這張專輯的名稱「Liberation」（中文翻譯為「解放」），Christina說想要藉由這張專輯、這個主題，讓「自我」從一些不真實的表象中「解放」出來，代表這張專輯是赤裸的、是真實的。

的確，從專輯封面就能看出，黑白封面上正是Christina素顏著的臉，她希望聽眾「能夠拋開一切，並欣賞自己是誰，這是一種解放的感覺，你原始的美麗」。

專輯的同名intro《Liberation》是一首長達1分47秒的鋼琴、弦樂演奏，Christina沒有唱，只是唸了幾句「Where are you? Are you there? Remember」，再搭配上嬰兒、孩子的笑鬧聲。

這段intro，象徵透過「記住自己是誰」，開始實現自己的自由，並打開了整張專輯。

接下來第二首《Searching for Maria》仍然不是完整的歌曲，而是半分鐘左右的序曲。不得不說這個安排真的很少見，大多數歌手intro完就直接進歌曲，但這張專輯在intro後仍然加了一首序曲，有種認真在說故事、認真鋪陳的感覺。

《Searching for Maria》跟《Liberation》正正相反，《Liberation》是以壯闊的樂器演奏為主，而《Searching for Maria》僅僅是Christina輕柔的清唱。

這段清唱致敬了Christina最愛的電影「Sound of Music」，在那部電影中，「Maria」這個角色，是一個無法抑制的自由精神，努力尋找自己和自由。

在清唱的最後，人聲漸強，無縫銜接到第三首（也是專輯第一首正式歌曲）《Maria》。除了剛剛提到著「Sound of Music」，這首帶有trap、R&B味道的流行歌曲也取樣了Michael Jackson的聲音，持續出現在伴奏中。

這首《Maria》是關於回歸那個單純、只想好好唱歌的小女孩，不為了排行榜成績、不為了商業考量。我覺得這首歌曲真的很棒，編曲具有現代感、舒服，也能聽出她真的想從這張專輯好好「解放」。

下一首《Sick of Sittin’》頗有趣的，有點放克、搖滾的味道，比起上一首《Maria》攻擊性強了許多。Christina說這首歌是關於「在一個感覺自己沒有充分發揮潛力的地方太舒服了，是時候改變劇本，並離開了」。可以看一下歌詞：

I ain't built for no fake shit. Bitch don't play me, I raise kids

Just be thankful I gave you this. 'Cause I don't need it

Don't try to tell me I'm crazy. It's good pay, but it's slavery

I can't live with these chains on me. I have to get free

有不少人猜測這首歌曲是跟Christina先前曾經當評審的歌唱選秀節目「The Voice」有關，Christina在那個節目當了不少屆評審，但後來也跟那個節目鬧翻了。其實細細品味歌詞，真的感受到她的憤怒，以及她被「榨乾」的感覺。

在熱血的音樂過後，回歸安靜，又是一首銜接的口白。在這《Dreamers》的36秒鐘，有很多女孩說出了自己的夢想，奠定了「回歸青春純真」和「解放」的無限可能性。這些夢想，有大有小，但共通點是都很「真實」。

口白無縫接到下一首歌曲，也是專輯主打之一的《Fall In Line》。這首Ballad是由兩個爆發力十足的歌手Christina和Demi Levato合唱。聽感上，這首歌曲就是很爽，尤其中段互飆高音的地方，這兩個人真的很會唱。

至於內容上，《Fall In Line》講述女性有權決定自己的身體，並擁有思想和力量，去追求自己的夢想，而不是陷入社會的「期望」。歌曲同時反映了反對性騷擾、性侵犯的「#MeToo」。

尤其bridge的段落，除了兩個歌手飆高音外，背景有一段男性的聲音，象徵這個社會上不少很糟糕的男性。這段bridge表達了女性被物化、控制，不被允許行使自己的權利。

從《Dreamers》接到《Fall In Line》這段應該是專輯裡最有效果的段落，從女孩們講述自己的夢想，到《Fall In Line》中成熟女人「怒吼」著自己應有的權利，可以說鋪陳的相當好。

在磅礴的《Fall In Line》後，接下來的《Right Moves》是一首輕快、有嘻哈味道的歌曲，跟Keida與Shenseea一同合作。

這首好聽，但不是一首很出色的單曲，可以當作小品服用。不過《Right Moves》也讓這個「解放」，不完全是緊張與痛苦，而是進入更舒適、享受自己而獲得的解放。

「嘻哈」應該是這張專輯最主要的風格，專輯有許多歌曲都加入了嘻哈元素，並且跟rapper合作。接下來的《Like I Do》個人覺得是這張專輯相當重要的單曲，應該大紅的。

《Like I Do》中，Christina與GoldLink這位rapper合作，節奏也是trap的元素，背景一直重複的旋律頗為洗腦、具記憶點。歌詞更是引用了Christina的經典歌曲《Genie In A Bottle》和《Ain’t No Other Man》，表達愛人之間的調情和有趣的「貓捉老鼠」的追逐。

在兩首稍微輕鬆的歌曲過後，接下來是兩首抒情歌曲《Deserve》與《Twice》。以音樂上來說，《Deserve》的編曲較為複雜，加入了細碎的節奏與電子背景音效；而《Twice》就是單純鋼琴伴奏，簡單。

《Deserve》的歌詞說著：

Sometimes I don't think I deserve you

So I say some fucked up shit just to hurt you

But you know I do it all 'cause I love you

So, baby, tell me I'm the one that deserves you

歌曲很坦白的說著，有時會因為覺得自己配不上對方，所以說了傷害他的話，但一切都是因為愛著對方，所以這首歌曲就希望對方表示「我是值得你的人」。

至於專輯主打單曲之一的《Twice》是我在整張專輯裡最喜歡的歌曲，以清唱開場，編曲只有鋼琴與和聲，相當簡單。

Christina在歌曲裡反思了她之前所面臨的愛與失落，無論錯誤和後果如何，她都會毫不猶豫地再次重溫那些經歷。同時歌曲中，Christina也承認自己的缺點和欺騙，算是相當扣合「解放」的主題了。

專輯又進入了一首序曲，《I Don’t Need It Anymore》。這首54秒鐘的序曲無伴奏，只有人聲，Christina與合音重複著「I don't need it anymore」（如果耳朵夠利，應該聽得出是出自剛剛的《Sick of Sittin’》）。

接著進到專輯的第一波主打《Accelerate》。

這首《Accelerate》推出的時候真的是評價兩極啊！有些人認為這首歌曲很創新、具實驗性，但也有人認為歌曲超級怪。

我自己是滿喜歡的，我覺得音樂性很豐富，也是以嘻哈為主，歌曲穿插了trap的節奏，更加上了old-school的芝加哥電子音樂、電子音樂、80年代的boogie音樂和當代R&B風格，各個風格融合得不錯。

當然這首歌曲「解放」的不得了：

Accelerate, c'mon babe, pick up your speed

(Pick up your speed, babe)

Stamina, fill me up, that's what I need (Oh, yeah)

俏皮的歌詞藏有許多性暗示，Christina鼓勵她的愛人「加速」，也就是在性愛過程中加快速度。同時歌曲也表示了Christina在性愛中，占主導地位和要求的一面，她確切地知道自己想要什麼，並且會盡一切努力來獲得快樂。

我覺得這首沒有紅好可惜，因為2018年應該是trap最盛行的一年，這首歌曲很中當時的大眾口味。

在《Accelerate》加速後，接下來的《Pipe》反而滿chill的。至於這首歌曲也是性暗示頗強的，「Pipe」（管子）是什麼東西，大家可以自行意會。

這首歌曲對我來說稍微平淡一點，不過很特別的是這首歌曲有一位化名「XNDA」的rapper出現，而他正是英國一級方程式賽車車手Lewis Hamilton！是個驚喜合作！

專輯接近尾聲，速度也持續緩下來。《Masochist》是「受虐狂」，Christina形容自己在感情裡是個受虐狂，總是在一段有害的關係當中。

結尾曲《Unless It’s with You》非常棒，在專輯揭露了這麼多自己的私密事後，這首抒情曲是一個很好的總結。

一開始，Christina描述了由於害怕受到傷害，她希望自己能夠獨處並擁有強大的力量。她不想要虛假的童話，不過，她找到了真正的愛情，讓她感覺就像在童話故事中一樣。「她現在只想嫁給這個人。」

'Cause I don't want to get married

Unless it's with you, unless it's with you

儘管這讓她感到害怕，但Christina還是想嫁給那個人，並承諾永遠愛他。這首歌曲在專輯的結尾，象徵這段解放的過程中，迎來了一個美好的ending。

大概講了專輯的每一首歌之後，不得不說，在這麼多談「解放」的專輯中，這張【Liberation】做得相當好，歌曲幾乎都扣合了主題，也沒有調性突兀的歌曲。此外，專輯各個段落的鋪陳都不錯，沒有很硬要或刻意的感覺。

音樂上，Christina與許多先前未曾合作的製作人​​合作，像是Anderson .Paak、Kanye West、Che Pope、Mike Dean與Tayla Parx等，帶來了很多新風格的Christina作品，也都頗為適合，我自己很肯定這張專輯的聲音上的突破。

Christina Aguilera《Accelerate》單曲封面

除了這些突破，Christina以往相當擅長的「抒情」面，專輯內也是表現得相當好！幾首抒情歌都可以讓我一直重複聆聽還不會膩。

【Liberation】真的被低估了，專輯沒有任何一首單曲被打起來，唱片銷量也很普通，只能說超級可惜。除了被大眾低估，Christina Aguilera在宣傳期後，幾乎沒有再演唱這張專輯的歌曲，身為鐵粉，真的希望Christina可以唱一些【Liberation】的歌啊！

推薦歌曲：《Maria》、《Fall In Line》、《Like I Do》、《Twice》、《Accelerate》、《Unless It’s with You》