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【職場讀書人選書】人類仍在危害昆蟲 甚至將因此自取滅亡—《寂靜的地球》

如果所有的人類全都消失，世界將重返回一萬年前的豐富生態平衡狀態。而如果昆蟲消失殆盡，我們生存的環境將因此崩潰失序。
—愛德華・威爾森，美國生物學家

自從工業革命以來，人類對於環境的破壞，已經達到了無法再忽視的地步。節節上升的氣溫、越來越頻繁的極端氣候，大量消失的物種，不只是人類傷害地球的明證，同時也將自己一步步逼入絕境。然而，或許是因為牠們外型不討喜，在關於環境議題的討論中，昆蟲類的關注與討論並不算是主流，但在在這本作品中，昆蟲學家戴夫．古爾森清楚地向讀者警告，若是少了這群不起眼的存在，我們的文明甚至是地球整個生態，都將會迅速崩毀。

致敬《寂靜的春天》 談昆蟲對環境的重要性

《寂靜的地球：工業化、人口爆炸與氣候變遷，昆蟲消失如何瓦解人類社會？》以昆蟲為主題，書名不只致敬自然文學作家瑞秋‧卡森1962年的作品《寂靜的春天》，由但一個季節「春天」進展到整個「地球」，似乎也隱喻著人類活動影響的層面越來越大，情況也變得更加急迫。

在21個章節當中，作者一步步從昆蟲的重要性開始講起，談到昆蟲明顯減少的種種跡象，背後可能的原因，最後則用「我們能做什麼」作結。邏輯性的論述，加上翻譯盧相如、植物病蟲害學者鄭明倫審訂內容的助攻，讓議題變得更加清楚、平易近人；而穿插在篇章之間的昆蟲小知識，不只讓讀者認識更多奇異的昆蟲，並且一次次地對這些生物的奧妙感到驚奇。

昆蟲有必要存在嗎？」尤其是想到蚊子、蒼蠅等，刻板印象中會認為是害蟲、疾病傳染源的昆蟲，許多人或許會有這樣的疑問；而部分宗教強調人是「萬物之靈」、「萬物主宰」或「神之子女」的宗旨，或許也更助長了人類以自我為中心，認為萬物都必須「服務」人類、並且可以被人類所操縱的思維。

相反的，在強調牠們對於生態系的「貢獻」、以資本主義經常使用的「金錢價值」來衡量昆蟲重要性的同時，作者也不禁反問：「牠們的存在，真的必須要有『意義』嗎？」

「我們下意識認為電影《ID4星際終結者》（Independence Day）中的外星人無權奪取我們的星球，但我卻不禁納悶，當紅毛猩猩見到牠的森林家園被推土機夷為平地時，牠會怎麼想？

水泥林立的現代 令人感到不安

你還記得小時候身邊的環境是什麼樣子的嗎？在閱讀《寂靜的地球：工業化、人口爆炸與氣候變遷，昆蟲消失如何瓦解人類社會？》的過程，總會讓人回想自己過去與自然的經驗，儘管作者表示人的記憶並不夠精確，但僅僅就我們錯誤的印象，還是很難不驚覺周邊生物的變化，尤其看著屏東市區越來越多荒地開始鋪上水泥、建成停車場，更讓人感到不安。

相較於過去會強調未來可能出現的災害，種種跡象已經開始顯示，我們有很大的機率在有生之年就自食其果。儘管許多人會以「下一代」作為呼籲環境保育的口號，但在人們逐漸開始把重點聚焦在自身的同時，或許我們該問的是：「我們希望給自己一個怎樣的未來？對此，我們又該如何作為？」

（本文和華藝電子書合作，文章連結：https://reurl.cc/AALRj3）