歸夢狼河｜第四・海疆風信 (5)

脈脈煙霞晚照中，城紅水淡意朦朧。
石牆八尺猶塊壘，四百年來夢不同。

張英奇去信蘇州，卻是石沉大海，眼看夏至已過，曹寅卻連私信都沒有一通，他想不透底裡，但既與大局無礙，倒也不十分在意。這日正在簽押房內料理閒事，忽然有人送信，打開一看，裡頭又有信封，上貼兵部火票，滿漢文簽發「馬上飛遞」和「日行三百里」，顯然是京驛所發，再拆開一看，原來是曹寅密摺，上有御筆朱批，此外還有兩張五萬兩銀票。他仔細一讀，曹寅密摺所寫正是他早先私信所陳，偽托自閩省商賈打聽得來，雖是閒話，似乎可信，因而密陳云云，康熙御批道：

此事得知甚好，不知亦無妨。眼下只需施琅姚啟聖忠於朝廷，拿下台灣，之後台島去留之議，朕自能把握。你將此摺給張英奇送去，另從江寧蘇州兩織造署各勻銀五萬，讓他當姚啟聖面交給施琅，出海前提振士氣，也警惕姚啟聖。銀子來處施姚不必知道。

張英奇將摺子來回看了幾遍，心想，皇上不以此為急務，因此至今才等到消息，但施尊侯預定六月渡海，如今所餘不到半月，姚熙止也杵在廈門等待，不如我今日便將這十萬銀子送去。

他輕裝去了一趟水師提督署，按密摺朱批送了銀子，又商議六月隨軍出海細節，末了告辭離去，行不多遠，忽聽前頭有叫喊打鬧之聲，催馬上前一看，竟是魏士哲跪在街心，雙臂環抱一人，是那布店寡婦，婦人手裡還抱著啼哭嬰兒，旁邊一群人，有的手裡拿著傢伙，口中大聲責罵，他忙在馬上喝道：「你們做什麼？全給退下！」

眾人認得他是金門總兵官，連忙退開，張英奇下馬一問，那當中一人說南方官話道：「他們兩個⋯⋯不清不白，被我們捉到。」

張英奇側頭瞟那人一眼，問道：「你們是誰？」

那人一呆，答道：「我們是⋯⋯街坊。」

張英奇哧的一笑，說道：「他兩個清白不清白，干你們街坊何事？」

魏士哲抬頭道：「我倆沒有不清白，她抱著孩子差點摔跤，我伸手去扶⋯⋯」

原先說話的哼道：「我看見了！趁後頭巷子沒人，他又拉又抱⋯⋯」

張英奇笑道：「那依你說，該怎麼辦？讓你們街坊掄槍動棒？有你們這樣動私刑的麼？」

那人咽了口唾沫，說道：「我們沒動私刑，只是⋯⋯」

張英奇道：「只是什麼？嚇唬嚇唬他們？」他忽然亮出一柄匕首，拿在手裡拋接兩下，笑道：「我也沒打算傷你，不過嚇唬嚇唬你，成麼？」

那人退了一步，不敢吱聲，張英奇便收了匕首，說道：「統統家去，管你們自家閒事。」

他趕跑一群人，回頭去扶魏士哲，那寡婦抱著嬰兒起身，早已哭得滿臉淚痕，嗚咽說了一大串話，魏士哲聽了，幾度欲言又止，眼睜睜看那寡婦轉身離去，張英奇便問道：「她說什麼？」

魏士哲低頭答道：「她說，感謝我醫好孩子，但人言可畏，要我別再上門了。」

張英奇道：「你怎麼說？」

魏士哲道：「之前我找個僻靜處和她說話，問她是否願意隨我去別處，她說哪兒也不想去，總之不願離開⋯⋯」

張英奇道：「要不，我替你說親？」

魏士哲一驚，問道：「這是什麼意思？」

張英奇道：「她不肯離開這裡，可這裡人人認得她，除非你明媒正娶，不然有何可為？你自己提親怕是份量不夠，不如我替你說。頂多她婆家多要聘禮，你又不是出不起。」

魏士哲望著街道發呆，半晌才道：「再說罷。」

張英奇搖頭道：「再說？不久我就上陣督軍，我要戰死海上，誰和你說？」

魏士哲一怔，說道：「轉眼都快六月了。」又轉頭看張英奇道：「海戰非同小可，你可千萬小心。」

張英奇翻身上馬，笑道：「你回去歇著罷。」

他告別魏士哲，回到總兵署，但不入衙門，逕回別院他一家居處，一入院門便聽屋中笑語，張純在屋內問道：「娘，我什麼時候能有弟弟妹妹？」

劉綺兒笑問：「你要弟弟還是妹妹？」

張純遲疑片刻，答道：「我都想要。能有弟弟和妹妹麼？」

劉綺兒笑道：「是麼？這要問你爹。」

張純奇道：「為什麼要問爹？」

劉綺兒笑道：「因為娘不知道，你得去問你爹。」

張英奇聽得好笑，便推門進去說道：「你要弟弟妹妹都行，可你要老纏著你娘，就沒有弟弟妹妹了。」

張純見父親進來，連忙迎上請安，又問道：「不能纏著娘，那要怎樣才能有弟弟妹妹？」

張英奇正要開口，劉綺兒卻嗔道：「張靖少，你別瞎說八道，教壞純兒。」

張英奇一笑，走到桌邊一看，原來他他娘倆正畫風箏，當心一隻黃色猛獅，周圍藍白兩色祥雲海水，便笑問道：「這是拿我的補服當樣子？」

劉綺兒笑道：「可不是？你這個爹，在他眼裡可威風，做風箏都要畫上去。」

張英奇笑道：「純兒拿回房裡畫罷，我和你娘有話要說。」

張純抱著風箏出去了，張英奇便道：「半個月內就要出海了，我奉旨上陣督軍。」

劉綺兒驚道：「你也要上船麼？」

張英奇點頭道：「督軍豈能不在前線？既是海戰，我自然非上船不可。不過你別擔心，施尊侯極有把握，想來他不至於拿自己性命兒戲。」

劉綺兒拉著張英奇手問道：「你能不能別去？」

張英奇笑道：「你怕什麼？我又不是不會水。」

劉綺兒面露十分憂色，說道：「萬一真的落水，海與河又不一樣。」

張英奇伸手輕捏她下頷，笑道：「你放心，真落海了，為見你我也會游回來。」

劉綺兒蹙眉道：「我可不是和你玩笑，你這一說，我馬上心慌起來⋯⋯」

張英奇笑道：「你不會水，所以想到海就怕。不如這麼罷，趁著時候不晚，我帶你海邊玩去。」

劉綺兒道：「平常人怎能下海？」

張英奇笑道：「平常人不能，我是總兵官，難道還不能下海？」

他不由分說，拉劉綺兒出門，兩人一馬曲折而行，避過人多處，來到一處隱密岩灘。他帶劉綺兒到水淺處坐下，頓覺海水清涼，暑氣全消，浪花乘風撲來，有時教人睜不開眼。劉綺兒呆看半晌，讚嘆道：「今日晴空萬里，這倒真是海天一色了。」

張英奇笑道：「海不過如此，沒什麼可怕，你不用擔心。」

一經提起，劉綺兒又露出憂色，低聲道：「海戰多凶險，我怎能不擔心？」

張英奇湊到她面前，低聲道：「別擔心，眼下我可還沒上船出海。」

他抱她躺倒浪花之中，一邊親吻，一邊伸手解她衣襟。劉綺兒拿手來推，埋怨道：「大庭廣眾之下，你做什麼？」

他撲哧笑道：「這兒除了你我就沒人了，什麼大庭廣眾？」

劉綺兒在他肩頭一搥，嗔道：「你別不要臉！」

張英奇笑道：「我和我的女人一道，有什麼要臉不要臉？此處隱密無人，我想每天了結公事後，都跟你在這兒過，天黑前看海，天黑後聽海⋯⋯來日你再給我生個女兒，她就不會像你這樣怕海了。」

劉綺兒聽他滿口情話，突然淚水盈眶，雙臂勾住他頸項，說道：「靖少，你別撇下我一個人⋯⋯」

張英奇一怔，說道：「你總算有一回不連名帶叫我了。」

劉綺兒哭道：「我好怕你不回來了。」

張英奇心頭一熱，將她緊緊抱住，吻著她鬢髮說道：「別怕，這些年來多少凶險，我不都安然回來麼？我答應你，一定平安回來，但你也要答應我一件事——以後再不連名帶姓叫我了。」

|| 未完待續 ||

張英奇即將出海，參與熙朝初年又一重大戰事——台灣海戰。此役之後，東南是一番新局面，卻也有許多問題再度回到朝堂之上。

Stephen Roth/Unsplash