錫市 (四)

我還沒想出進入協會資料室調查黑線的方法，倒是最近喝酒先喝到對品酒有點心得。

今天在鞠之晴在店內站櫃，我也待在店內觀察。

沒客人的時候，我走到商品櫃前逛逛，看到一個杯身雕有錫葉藤的高腳杯，令我想起了協會，忍不住拿起來看看。

「先生你好，需要找什麼嗎？」鞠之晴笑容滿面的過來問道。

看她親切的模樣，我也順勢裝作客人說道：「我想找裝酒的杯子。」

「紅酒的話，您手上這款就相當合適。這是我們家的經典款，有兩種尺寸，有350ml和500ml的，能讓口感更溫潤，用來裝水也能增加口感。」

「那這個呢？」

我指著底座是錫製的玻璃杯。

「這是醒酒杯。前面這些小模型就是我們的錫座，您可以選擇自己喜歡的款式安裝在酒杯底座，只要將酒倒入三到五分鐘，它可以去除酒中的苦辣雜味，不用攪拌就可以讓酒香更濃郁，喝起來更順口。咖啡和茶水也適用，如果要喝冰的，建議可以先將杯子放置冰箱冰鎮，滋味會更好喔。」

「不錯嘛，介紹得有模有樣的。可以試喝看看嗎？」

「當然可以。但是本店只提供茶水，酒類暫時沒有提供。」

我故意用一隻手指敲敲陳列櫃，裝出奧客的模樣：「你們這樣不行喔，賣酒杯怎麼可以不提供酒？這樣客人怎麼知道效果？」

鞠之晴恭敬的微微低頭說：「不好意思，本店不屬於餐飲業，因此沒辦法提供酒類。可以為您準備紅茶或是綠茶，一樣能夠凸顯錫座的效果。請問您需要哪種？」

我想著要喝什麼，突然看到一個長約40公分，寬5公分的剖半圓棒。

上頭有17個洞，左右各有五隻錫製小玩偶。左右方的玩偶長得一樣，差別在於右邊的玩偶穿冬裝，左邊穿著夏裝。

「你們有賣獨木棋啊？」我拿起一顆棋子瞧瞧。

「是的，全是純錫打造，橋的棋盤是手工使用黑胡桃木製作。」

獨木棋又稱酒棋、過河棋、南北棋。棋子皆只能前進，一般在三十回合內就分出勝負，因而以遊戲快速聞名。

香霍地區的酒館常會擺放這種棋子，目的形同酒拳，有時也用來調解酒館裡的紛爭。

「妳知道獨木棋的由來嗎？」我轉頭問她。

鞠之晴皺眉歪頭，像是被問到困難的題目。不過她很快恢復笑容。

「是石崁河之戰對嗎？」

我點點頭。

「段羅在北，香霍在南，中間隔著石崁河。當年左太軍從北方大舉攻進段羅，逼退白聯軍，白聯軍援軍則從南部進攻香霍，擊退在香霍的左太軍黨羽。雙方待援的殘軍在撤退途中從後方被追擊，沒有退路，最終在石崁河的獨木橋上狹路相逢，展開戰鬥，稱為石崁河之役。」

「是哪邊贏了呢？」

「兩方援軍到獨木橋時，橋上只有兩方士兵的屍體，沒有指揮官。據說民間在討論這件事時用了桌上的錫調味料罐來模擬，後來才衍生出獨木棋的遊戲。」

「原來如此。不過就結論來說，段羅最後也失守，白聯軍只保住了香霍，左太黨控制了全國，應該是白聯軍輸了吧？」

「不如說，正是因為還保住了香霍，才算是勝利。我們能在香霍的土地上隨便罵政治人物、自由選舉，也是白聯軍和左太黨主席蘇新雪談判，爭取到和平自治區的成果。」

「話是沒錯，不過如果當初白聯軍能早一點決定出手援助，就不至於淪陷到只剩香霍了。」

我將手上的旗子放回棋盤。

「香霍的地點四通八達，四周天然屏障少，難守易攻。白聯軍雖然守住位於樞紐又是最大面積的香霍地區，卻被迫簽下『六角協議』，解散在香霍的軍隊，同意左太黨的軍隊在周圍管理的六個衛星城市駐守。協議上說好聽是保護，講白一點就是看守。所有進出口貨物和出入境簽證也被無形中的間接控制，其實也是跛了腳的自由。」

「那為什麼還有那麼多移民趨之若鶩？這裡既有詩，左太黨又明擺著武力威脅，大家想跑都來不及了吧？」

我笑了笑。

「當然是因為錢。」

鞠之晴露出「果然啊」的失望表情。

「戰後左太黨承諾全力復興香霍地區，不僅降低香霍的關稅，重新建設也帶來龐大的工作機會。白聯的財團帶來了人力和技術，割據香霍的企業。其中最被搶著瓜分的就是半導體產業了。」

「啊，這裡我們系上課也有講到。」

鞠之晴哀怨的看著穿冬裝的白聯軍棋子。

棋盤兩方各有五枚棋子，分別是將帥、兵、砲兵、長槍兵、盾兵。開局時棋子輪流自由擺放，但不得超過中線格。可以投降或和局，殺死敵方的將帥，或我方的將帥先到對岸者贏。

這不僅僅是規則，也是民間普遍的猜測。

坊間有傳聞石崁河之役其實是左太軍和白聯軍合演的一場大戲。其實雙方將帥早就在分配好既得利益的前提下談和，但士兵們抱持榮譽而不從，雙方將帥才從背後開槍槍殺。有此一說有些士兵背後的彈孔是這麼來的，而不是因為逃跑。

就在我們聊著香霍歷史時，角落突然傳來一聲悶聲。

轉頭看，是那天和小湯一起整理倉庫的男同學。

他跌在地上，眼鏡歪了一邊。他身後的玻璃門擠著四、五個男學生，個個一副等看戲的模樣，看樣子八成剛剛就是他們把男同學推出來的。

鞠之晴趕緊過去扶他，但男同學不敢搭她的手，很快自己站起來。

「沒事、沒事，謝謝……」

「你還好嗎？他們為什麼推你？」

「沒事沒事，真的沒事。」

男同學緊張的推推眼鏡，往後看了一眼。那群人擠在門前比手畫腳，像是在催促他什麼。

「那個、我叫、莊、莊……」

男同學乾脆將自己的實習識別證舉到鞠之晴眼前，就像是躲在識別證後面。

「我從今天也在櫃檯實習，有、有不懂的地方，可以請教妳嗎？」

鞠之晴看著識別證，露出親切笑容。

「當然可以，只是我懂得可能也不多。」

「那、這樣的話……」

擠在門後的男生們突然通通激動了起來。

到這裡我懂了。

這八成是什麼起鬨或懲罰遊戲。

我走過去想問這群學生，但他們馬上鳥獸散。

「可以跟妳加LINE嗎？這樣連絡比較方便……」莊同學幾乎是嘀嘀咕咕的說。

鞠之晴看了我一眼，像是在意我的看法，又像是在尋求幫助。但她沒有遲疑成失禮的猶豫，禮貌的露出笑容說：「那我給你電話號碼吧？LINE我不太常用。」

她拿出手機，請對方報號碼再打給對方。

我暗讚嘆她婉拒的高明，還有熟練的應對。可能常常有人跟她要聯絡方式吧？

他們用手機加電話的時候，鞠之晴身上有些虹線沾黏到莊同學身上。隨後莊同學的虹線有三分之二像是被染色般，緩緩變了色。

這個現象我從觀察保護計畫開始前就不時觀察到。

一般人雖然也會互相出現這種影響作用，但鞠之晴的程度特別過盛。

這代表不管她願不願意，都容易陷入情感較強烈或是複雜的人際關係。

我看著她的背影暗忖：比起黑線，她或許是更需要了解的存在。