社會氛圍會影響當時的作者,在1990到2000年是政治動盪激烈的時期,民主資本與專制獨裁兩大陣營的競爭過後,民主陣營大勝,全球朝向民主自由的世界邁進。從政治面看,1990年東德和西德在數十年的分裂後重新統一。南非種族隔離政策結束,曼德拉獲釋,標誌著種族隔離政策逐漸走向終結。1991年,蘇聯正式解體,形成多個獨立的國家,其中包括俄羅斯。1992年歐洲聯盟(EU)成立,1997年19個歐盟國家開始使用歐元。
科技面,這時期的主要驅動力有網際網路、基因定序、複製羊等三大事件。任職於歐洲核子研究組織的提姆·柏內茲-李於1990年底推出世界上第一個網頁瀏覽器和第一個網頁伺服器,推動了全球資訊網的產生,導致了網際網路應用的迅速發展。1996年,桃莉羊誕生,這是第一個通過體細胞核移植技術複製出來的哺乳動物。在2000年,科學家們發佈了人類基因組的初步圖譜(人類基因組計畫),這是生物醫學研究中一個里程碑式的事件。
社會面,快時尚興起,服裝業逐漸轉向快速生產和消費模式,像Zara和H&M等品牌在全球範圍內迅速擴張。咖啡文化興起,星巴克等咖啡連鎖店的崛起,不僅改變了人們的飲食習慣,也為社交提供了新的場所。
環境面,1997年京都議定書是第一個針對全球氣候變化的國際協定,雖然美國最終沒有批准。
隨著電腦生成圖像(CGI)技術的進步,科幻電影的視覺效果越來越逼真,為更加複雜和震撼的故事提供了可能。跨媒體的改編也越來越多,科幻故事不僅限於電影或漫畫,還可以通過遊戲進行拓展和深化。總體來說,即將邁入21世紀,科幻作品反映出對新世界渴望。1990年至2000年的社會和科技趨勢為科幻電影和漫畫提供了豐富的創作素材和新的表現手法,使其成為反映和探討當時(以及未來)複雜世界的重要媒介。
《千鈞一髮》(Gattaca)是一部描繪在未來的社會的裡,你的基因決定了你的階級,它會顯示這個人的能活多久、脾氣多好、體能多佳、專注力多好等等數據,在工作上會看基因履歷,在選擇對象上會看基因適合程度。如果不是由醫生幫助夫妻篩選精子與卵子,而是自然生產的小孩,將會成為社會較低的階級。
電影在問是否一出生的基因就決定了一生?但我們不看基因時,他和我們有沒有差別?故事講述男主角是低等基因者,為了完成想,在黑市買了一個優等人的基因,用他的基因去大企業裡完成他的夢。
這部片在2012年被NASA選為「最接近事實的科幻電影」第一名。2012年,入圍奧斯卡最佳藝術指導獎。但這十年間另一部大片更受矚目《侏儸紀公園》主題同樣是基因技術。
《駭客任務》(The Matrix)是1999年的科幻電影,整個世界由電腦創造出來的虛擬空間,活在裡面的人幾乎都不曉得,只有少數駭客知道世界的真相,他們在虛擬世界之外與內與電腦母體抗爭。特效技術是本片勝過這10年有關虛擬世界的科幻片,討論了「真」與「假」的哲學議題,如桶中大腦理論。
對主流文化產生了廣泛影響,從時尚(如長風衣和墨鏡)到流行語(如“紅藥丸”和“藍藥丸”),以及對於虛擬現實和模擬現實的討論。
相關類型的電影有《捍衛機密》、《駭客異次元》,親民一點的是動畫《數碼寶貝》。
《攻殼機動隊》是賽博龐克和後人類主義思想的重要代表作之一。透過探討人工智能、機器人學、生物工程和虛擬現實等領域,它問了一個核心問題:「人是什麼?」和「靈魂(或意識)存在於哪裡?」其中最為經典的是押井守導演的電影版,讓《攻殼機動隊》在國際名聲大噪。
故事內容也涉及到許多政治和社會問題,包括監視社會、信息戰、政治腐敗和全球化等。這使得它不僅是一個科幻敘事,也是對現實世界的深刻評論。許多後來的科幻作品,如《駭客任務》有著直接或間接的影響。它的主題、視覺風格和哲學問題都在後來的作品中得到了延續和發展。
《老人Z》是1991年在日本上映的科幻喜劇動畫電影。故事描述在人口老化的日本社會中,許多老人的照顧成為問題,多數人都不願意也無能為力的照顧家中長輩,政府提供一個解決辦法,是人工智慧機器床的實驗,老人只要躺在機器床上面,就能受到洗澡、吃喝拉撒睡以及娛樂的服務。故事中的老人高澤喜十郎的家人不願照顧他,讓他參與此次實驗,過程中人工智慧想要帶著高澤喜十郎到海邊,自己成為機器怪物,一切只因為老人想去與已往生的老婆有著許多回憶的地方。
距今已經30年的科幻動畫反映出日本的高齡化想像,試想著有一天沒人照顧我們,是否由人工智慧來協助?老人是需要的是活著還是你的陪伴?
《楚門的世界》(The Truman Show)是1998年的科幻片,名叫楚門的男子活在一個巨大的攝影棚中,這裡大到可容納一座小城市,他是裡面唯一的真人(Truman),其他所有人包含他的老婆、家人、摯友都是演員,這是一個巨大的實境真人秀,到處都有攝影機,而他從沒踏出過這個小鎮。故事描述楚門想要前往斐濟,追逐他的初戀情人,但他漸漸意識到小鎮的不對勁,千方百計地想要阻止他離開小鎮。
楚門的世界是個極為大膽的嘗試,富創意的劇情當中向社會提出警訊以及思辨,當有一天攝影機無所不在會怎麼樣?人是否願意活在虛假的人群之中?在我看來楚門一片最為重要概念更是,活在這個世界之中的你有曾大膽想像另類的世界嗎?