潮水起落

直至此刻，他仍舊無法忘懷。

而世上再無人與他於礁石旁看潮起潮落，再無人與他漫聊徹夜。

想至如此，他遙望遠方星斗，斗杓東指，而他心卻恍如置身寒冬。

…

那是一年春季，大盛新皇登基即位，而國師亦告老而退，由其弟子潮境接任其職。

人皇野心勃勃，大肆改革。一時，人間輝煌繁榮，妖族只能避讓。

潮境獨自在岸邊看月，一邊想著盛朝的國運。

為何繁榮的盛朝，他夜觀星盤，國祚如此短暫？

他想不透。

卻聞有聲自海面來，如水波蕩漾。

「長夜漫漫，君願與我暢談？」

那是一尾鮫人。

傳聞南海之外有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣則能出珠。

那鮫人身披龍紗白絹，一頭如月華般旖麗的長髮，眼側有鱗生至面頰，耳部有鰭，亦熠熠生輝。

「我名白州舟。」

「哈。」

「莫笑。」

「我沒有。」

「你有。」

許是被鮫妖的姿容迷了眼，本應該與其對立的人族國師放下了防備。

此後，每隔一陣子，他們便於岸邊相會。

他們共同分享生活，聊著天下之事。

人皇為著自己的壯志汲汲營營，號召天下黎民百姓掀起與妖族間的對立。只見人皇揮舞軍旗，妖族連連敗退。

潮境看著不曾變動的星盤，星羅棋布，提醒著他注定的命運從未改變，結局已定，而他不是執棋之人。

前國師，他的老師曾對他說「觀棋不語」，而如今，他只想回頭去問那個鬍子老長的老頭子。

「那樣要國師幹嘛？」

但他又想到，老頭大概只會回「國是皇帝管的，你管了，那樣要皇帝幹嘛？」

說到底，這只是一個掛名的虛職，他再不忿，再不忍，也沒有權力去干涉。

人妖之間再如沸水般翻騰，他也只能旁觀著，一邊用手中的筆記錄罷了。

他並非史官，只不過留下所聞於一己之見。

白州舟今日也來了，他將一捲龍紗交付予他，說這是他閒暇之餘織的。

這位泉客友人說著，他以前一天可以織滿堂子的紗，如今時間東拼西湊，只能織出一捲。

潮境仔細看他，才發現本應如月華的那鮫人，如今滿面愁容，疲憊不已。

他們是摯友，卻也不知對方的身份。

他不說，他也不問。

他們拋棄了俗世的面具，於此坦誠相對。

在此刻，只有潮境和白州舟。

沒了人與妖之間的矛盾，他們看著星光，看著潮生，舉杯相對。

妖族是好是壞？

潮境說不出口，畢竟他也沒見過多少妖。

他只是個平凡的卜師，即使掛著國師這般沉重的名號，也毫無作為。

他眼見皇帝越來越偏執，他風光，他聖明，他想看見屬於他的昌隆能長昭日月。

人皇下令獵殺鮫人。

即使鮫人與人族曾經世代交好，有過長久的鮫紗交易。

鮫脂萬年不滅，人皇欲求此燭置於宮殿中，象徵他的功業常明不滅。

食鮫肉亦可長生，人皇貪婪如今權勢和榮光，竟是要滅其族，生啖其肉。

百姓哭號，長久的戰火摧殘，早已使大盛民不聊生，卻無力反抗皇命。

潮境罕有的對人皇提出反抗，卻被押下軟禁。

這是他才明暸國師的地位，人皇要的不過是個昭彰天意的象徵，他的意見從來不曾被他放在眼裡。

觀棋不語。

而他破了規則。

「不知州舟是否安好…」

他唯一能想到的只有這個，人民如臨水火，妖族風雨飄搖。

而他也自身難保！

多日後，他被放出，再次回到那片礁岸，只望得見那人一面。

卻只在此處尋得一個由蚌殼製成的匣子。

其中裝滿了珠淚。

鮫人沒有魂魄，他們的力量在於鮫珠之中。無法轉世，死亡的鮫人會化於大海中，等待鮫珠中的力量再度凝聚。

待那時到來，甦生的鮫人卻不再是從前的故人，因鮫人的魂會同他們的力量一同化作泡沫於海中，燃其脂膏如同燃其魄，這便是鮫燭萬年不滅的秘密。

白州舟見過太多生離死別，鮫人總是多愁善感。

他尤甚，身為王，他必須為他的族人開闢一條生路。

只可惜，他同那些前輩一樣，注定無法與所愛之人舉案齊眉。

潮境看著那封信，感受到了潮水漲至腳邊。

「致潮君…」

那年朔風吹拂，鮫人王以自身為咒，大敗人皇，鮫族亦深潛於珊瑚宮中，再不出世。

新皇即位，這位新皇手段柔和，他使百姓休養生息，重新與妖族建交，即使雙方的關係一時無法重修舊好。

潮境夜觀星盤，國祚綿長之相。

只是海岸邊再無那旖麗身影。

只恨此身庸碌。

…

潮境翻盡古籍，只願求得一線生機，換得故人歸來。

直到白髮蒼蒼，他來到當年礁岸邊上，見一尾鮫人偷偷上岸。

他一頭華髮，身披龍紗。

再對他說

「我說過的，我是不沉的舟。」

「不是白粥嗎？」

…

「致潮君，吾白州舟，乃不沉之舟，若承君不棄，願與君攜手。」

「只可惜，今生雖團圓，卻短暫。」

「來世再見，卜者。」

只願來世星盤之上，書寫的命運不再決絕。

卜者沉眠於此，而換泉客望著月暉，等待下次的潮起。