在琉司還是個六歲小孩的時候，就有過在野外過夜的經驗。
那是整個祖恆山住民為孩子們共同舉辦的活動。每到冬季一過、大地甫於醒覺的日子，各村莊具有威信的獵人家族便會齊聚一堂，召集獵人與孩子們越過祖恆山的月偃朗道、橫跨古冰溪的闊橋，然後抵達被認為是奇獸之神塔布拉的發跡之地「落碎嶺」──在這個時不時會掉落碎石、地形異常刁鑽的艱險地帶，隱藏著一處祥和平靜的翠綠之森。獵人家族在此地展開野棲、也就是讓孩子們試著憑藉自己的力量在森林度過一晚，以確定他們是否有膽量的簡易測驗。
琉司印象深刻，他們是在深夜出發的。當時聚集到某座河谷的人數大概有夜糖日參與者的一半，在場的孩子年紀幾乎都跟她差不多，最小的僅有四歲。出發前，幾
