「如果你夠幸運，在年輕時待過巴黎，那麼巴黎將永遠跟隨著你，因為巴黎是一場流動的饗宴。」
對蔡慶樺而言，法蘭克福是他的巴黎，是他不能忘記的異鄉城市，而他的靈魂與之緊密相連者。
在閱讀本書前，我對法蘭克福的刻版印象就是金融工商大城，相較於德國其他特色小城，這裡似乎太新，欠缺歐洲古早味的迷人特質。當初會想買這本書來閱讀，是因為意外聽了中廣流行網《週末煉金術》專訪蔡慶樺，談論他的另一本作品《邪惡的見證者》；聽到蔡慶樺聊德國人如何處理轉型正義問題時，以為他單純地是一名學者、好奇寶寶，上網一查，才發現原來蔡慶樺任職外交部，不得不說，他豐富的學識與談吐和我印象中的公務員有很大的差別。一個在德國待上大半輩子的靈魂
蔡慶樺，數年前因派駐德國台北代表處法蘭克福辦事處的契機，促使他寫下《美茵河畔思索德國》這本書，雖然只在德國待了五年半，但談起德國的歷史與德語的詞源，像是一個已在德國已待上大半輩子的人。
在《美茵河畔思索德國》中，他從文學、科學、社會學、學運、歷史、轉型正義等切入，側寫勾勒出屬於法蘭克福的樣貌，在這一篇篇的故事中，時間點大多集中在二十世紀，探討德國人（德西）在二戰前後的改變，人們又是如何與那段不堪回首的法西斯歷史纏鬥著。
其中我最喜歡的篇章是「文學之城」、「大學之城」及「六八學運之城」。
「文學之城」一開始就點明「法蘭克福是文學的城市，是歌德的城市」。
寫下《浮士德》、《少年維特的煩惱》的世界文豪歌德正是在法蘭克福出生的；「一七四九年八月二十八日，中午鐘點十二聲，我在法蘭克福來到這個世界」，歌德在父親期望下成為法學博士，但最終他仍投向文學的懷抱，並成為「狂飆突進運動」文學思潮的代表與德國文化高度的象徵，更長遠地影響德文用語。
在「大學之城」中，讀著因納粹上台被迫流亡的社會學博士生魯賓絲坦(Nina Rubinstein)在相隔五十六年後，又再回到法蘭克福大學答辯論文，讓我不禁地落下眼淚，縱使這份遲來的正義沒有辦法改變過去，可卻提醒社會大眾那些曾經發生過的事，這屬於德國的轉型正義。
在「六八學運之城」中，見證戰後德國學生是如何用自身的力量反抗上一個世代的體制，瞭解兩個世代如何在這場衝突中溝通與對話，這場學院甚至改變了生活、改變了一切，並促成後現代、後結構等新思潮的興起。
微型法蘭克福城市字典
對一般人來說，這本書較難咀嚼的章節可能是「社會學之城」；過去在準備傳播新聞的插大考試時，老師一口氣介紹的「法蘭克福學派」，那些以左派理論批判分析社會的的學者，如馬庫色（Herbert Marcuse）、阿多諾（Theodor Adorno）哈伯瑪斯（Jürgen Habermas）又突然出現在這本書中，也是讓人十分驚喜。
《美茵河畔思索德國》就像是一本微型法蘭克福城市字典，記載著二戰前後的關鍵事件與人物，讓讀者可在短時間內認識孕育這座城市的文化特質，這也是屬於德意志的文明與衰愁，看完這本書後，之後也很想有機會到法蘭克福走一趟呢！推薦給大家～
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相關連結：
從法蘭克福降落起 蔡慶樺愛上德國秩序感, https://taronews.tw/2019/02/19/258566/
專訪蔡慶樺：為什麼德國面對二戰歷史時，不需畏首畏尾、可以直接面對？, https://www.thenewslens.com/article/134516
