事情很緊急，年貴和心裡很慌張。如果像古裝劇演的那樣，限期七日內破案，那他半隻腳已經踏進棺材。‘禁軍的審查果然嚴格。’這還是太子囑咐，加急處理的情況。好不容易在今日，終於領到身份牌。
首先要做的，便是趕往萬年縣廨，借調不良人。在等候的日子裡，已經借閱過關押人犯的名錄。人數比他想像中少很多，竟只有四十三人。雖說並不知道，一個監獄正常該有幾人，且古裝劇裡看到的，往往也只有幾間牢房。但對於要挑選幫手的他，僅有這樣的人數，實在很難挑到合心意的。
‘不應該是千人在廣場跳舞的規模嗎？’記憶還停留在前身的印象裡。而且，‘草率了！’戲劇裡演的，從牢裡面撈出來的人，不是狄公流，就是武林高手類。怎知在萬年縣廨內所關押的，全不是這麼回事。說到底都怪自己，不熟識『唐朝』的律法。在唐朝，關押的刑期，最長基本不會超過三年。輕一些的罪責，以苔、杖刑、繳納物資、銀兩為主，重一些的罪責，則是勞役、流放論處，再重一些的，就直接死刑了。導致真正『坐牢』的人數很少，更多的是『臨時關押』，如案件審理中的嫌疑人，或等候移送、處刑之人犯。
或說它本就是屬於萬年縣廨，附設之『看守所』，只因最終受『徒刑』的人數不多，故合併為一，而沒有另外的監獄設施。這樣對年貴和的好處在於，他不用千里迢迢跑去監獄撈人。‘這樣想想還挺經濟的喔！’既無需費神的管理和防止逃獄，也用不著再多耗費人力。
據年有春相熟的獄卒說，因是京城所在，京兆府、長安、萬年縣關押的人數，已經算是比較多的了。而且因為刺殺案的影響，臨時關押的人數已突破收容上限。只是，所謂的『收容上限』，不過兩百人。京兆府人數多些，也沒有超過三百人。
另外，大理寺主責京城百官犯罪及刑部移交疑難案件。刑部關押的則為各地送來複審的重、死刑犯。在這兩個地方或許更能撈出『能人』，畢竟犯的事更大了。可他卻沒那個膽量，為著竊盜案，就跑到兩部『借調』不良人。
年貴和在關押的四十三個犯人裡頭，堪堪挑選出兩位。
其一，裴振謙，年三十七，是一名偷竊的慣犯，以近身盗取財物為生。主要行竊的地點，在萬年縣東市及其周鄰坊市。八個月前，於平康坊十字街西之南行竊時，失風被逮。由於是累犯，且經多人指認，數罪併罰，判刑一年六個月。
其二，魏昱淳，年十六，無前科，凝香閣的小廝，位平康坊北門之東。五個月前，因盗取左金吾衛交巡符，被補入獄，按律判刑一年。
‘嗯…其實和『侵入住宅行竊』，還是有很大程度的差異性。’可唯有這倆人，能和『偷』扯上關係。‘唉…真是前途無『亮』啊！’雖然看了很多偵探類的故事，臨到頭要他『去破案 』，真不知如何下手。光是卷宗，就看了大半天，也沒瞧出什麼端倪。
只覺得竊賊體力真是好，連續犯案五十多起，有時一夜還能兩、三起，簡直比追求全勤獎的上班族，都來的勤奮。長安城內的一百一十坊，他便光顧了三十二坊，移動速度快的令人結舌。這幾日，他因為『走路』可是吃足苦頭，要知道從前，他可是難有機會，走路超過十五分鐘以上。
雖然仍不知道，從家裡到萬年縣廨要花上多少時間，但肯定是超過十五分鐘多很多。缺少文明利器，時間的度量對他來說，困難了許多。詢問有無可隨身攜帶，辨明時間的物品，得到的回應竟是，看天上便知。說是看太陽的角度，就能知道時辰。
最簡單的道理，卻讓古人上了一課。這事不是不知道，只是住在城市的他，和太陽之間，有太多遮蔽物，以致遺忘最純粹的事物。‘連這個都沒想到，我還能『探案』嗎？明明會去計算日照時數的…’就在他苦惱的同時，已不知不覺的抵達萬年縣廨。
這還是他第一次，進到所謂的『監獄』，而且還是古代版。想起曾聽聞過的酷刑，和非人道對待犯人的方式，突然感到有些害怕，心臟怦怦的直跳。
‘記得要找的是黃武吉，吉叔！’是年有春相熟的獄卒。走進監獄的那處大院，便見到一中年男子迎了過來。
“大郎，好久不見，身體好些了沒？”
“閣下是吉叔嗎？”
黃武吉當下一愣，瞪大了眼。隨即又恢復了神色。“我聽人說你什麼事都不記得了，沒想到連吉叔也忘了，唉…”拍了拍年貴和的肩膀，又露出笑容。“只要人沒事就好，還活著就好！”
跟著走向前去，招呼著：“來、來，先過來拜個獄神！這個你大概也忘了！總之呢，進牢房前，一定要先拜獄神，既是祈求平安，也是保佑不讓邪穢近身！”入了獄神廟，點燃三炷香，遞給年貴和。
‘還有『獄神』？以前…沒聽過呢！只知道關公、鍾馗。’不過老人家的話得聽。乖巧的跟在後頭，接過三炷香。突然記起父母的請託，連忙把香還了回去。“吉叔，阿爺讓我給您帶了兩壺好酒，阿娘還做了些下酒菜。”說著把後面背著的竹簍，往前一甩，拿出裡頭的酒菜，往桌子上一擱。“您看，這些能當作供禮拜獄神嗎？”
話剛說完馬上就後悔，不小心帶進前身的經驗。從小受祖母口頭禪：“拜完再吃！”影響，養成的習慣。仔細想想何其不禮貌，明明說是禮物，轉頭卻要拿去當供品。正想說些話，挽回自己的失言時。
“年兄實在太客氣，還準備這些！托福，讓獄神和眾兄弟有頓好吃的！”說著邊俐落將吃食整理好，並滿上三杯酒。又再點燃三炷香，同他一起進行祭拜。
準備將香插進香爐時，年貴和這才端詳供奉的神像，和正氣凜然的關公，或不怒自威的鍾馗，都不太一樣。‘長的…就像個文人。’簡而言之，就是不像個武鬥派。
