在網路社群發達的年代，為了讓作品宣傳的成效到達極致，作者往往必須站在曝光的第一線，現今卻仍有人反其道而行——那就是在日本文壇常見的「覆面作家」們。
「覆面作家」指個人身分與外貌等個人資訊皆不對外揭露的神祕作家。我們無法在網路上找到他們的照片，他們也不舉辦現場見面的簽名會，甚至可能婉拒必須出席的頒獎典禮，抑或是如同推理作家若竹七海，儘管舉辦了簽名會，但拒絕媒體、讀者攝影拍照和公開相關個人資訊；又或者他們的公開資料也可能是完全虛構，如以東京世田谷區內公園為筆名的蘆花公園，這顯然不是本名，從姓名、年齡、生日，甚至是性別，都可能是作者有意為之下所給出的假訊息。
日本推理作家殊能降之就是一個典型的例子，筆名取自於屈原《楚辭》的他從未公開露臉，甚至直到去世之後，粉絲還是無從得知作者的長相；又或者另一位知名日本推理小說家小野不由美，除了作品廣受讀者愛戴，她也被稱為美女作家，曾有編輯稱讚其美貌，網路上因此流傳許多聲稱為作者本人的照片，但至今都未曾得到證實；而近年來以《方舟》一書在日本推理小說界大紅的作家夕木春央，也因為與宗教有關的家庭背景因素，並未以真實姓名與面目在訪談中現身。
在日本文壇中，「覆面作家」其實並不少見，大部分的情況下，作家往往是出自於個人需求而做出這樣的選擇。可能是顧慮個人的家庭、職場帶來的壓力，不願意公開自己從事寫作的情報，亦或是擔心走紅後會影響到日常生活，因而拒絕暴露自己的個人隱私。但也有以創作為考量而做出的選擇——雖失去作者本身帶來的光環，但在不透露作者真實身分的情況下，其實更有助於避免讀者對其作品內容產生先入為主的觀念，更能專注於作品本身。
比方，使用男性化的筆名發表作品的女性創作者，更能夠避免讀者在閱讀前基於作者性別或背景而產生先入為主的成見。以創作出知名少年漫畫《鋼之鍊金術師》的日本漫畫家荒川弘為例，便是在編輯的建議下，選擇用更為中性化的筆名出道，過去亦常見少年漫畫作者只因身為女性，便招來負評的案例；而《黃金神威》的作者野田サトル、《鬼滅之刃》吾峠呼世晴也是在出版社策略下並未公開個人資訊，包括性別。
寫出《托拉斯之子》的蘆花公園，是近年來人氣爆升的恐怖小說覆面作家。
近年來日本恐怖小說，亦有多位新興的覆面作家出道，如以《托拉斯之子》拿下2022年BEST HORROR第一名的蘆花公園，蘆花公園本來是一座東京世田谷區用來紀念日本作家德冨蘆花的公園，在近幾年來卻也因為作家的出道，而成為日本恐怖小說愛好者之間最受歡迎的一道新風景。以「恐怖小說家那那木悠志郎系列」大受歡迎的阿泉來堂，或是同時身兼YouTuber身分的恐怖小說作家雨穴，也都是身分成謎的恐怖小說家。或者正因為恐怖小說本身帶有的日常虛構性，在作者覆面的神祕感加持下，反而更讓人投入於作品中。
除了這些創作者，你還知道哪些覆面作家呢？你是否也曾在自己的閱讀歷程中，對創作者們保持神祕感的這件事，觸發了獨特的閱讀樂趣，又或者哪些作者公布真身後曾令你感到萬分驚奇呢？歡迎來和BUBU分享！
