天色越來越暗,四周的陰影裏有東西在窺視她。
陰冷、無情,充滿輕視的視線,整個下午一直跟著她。
她不動聲色,因為跟蹤她的只是那人的影子。
背後越來越強的厭惡感告訴她,本體已經逼近了。
「小子,出來!」
貝拉高聲怒喝,手上的冷氣彈炸開,一個身影在凍結之前跳了出來。
「哎呀,果然薑是老的辣,佩服佩服。」對手正是笑容燦爛又欠打的格蘭德爾。
根據亞芮的想法,貝拉現在已經沒有活下去的意志,比起讓她不快樂的故鄉,應該會選擇自己最熟悉,也最容易被敵人找到的地方,跟精靈決一死戰。結果真的被她猜對了。
貝拉抬頭,亞芮和班傑明身邊至少圍了五層屏障,在樹海間飄浮著。
就連惡魔也有不能割捨的寶物呢。她心想。
「你也來抓我了?原來連惡魔也怕阿齊尼啊。」她掌心生出旋轉的雪花。
「沒辦法,我可不想代替妳當祭品啊。」格蘭德爾手按在劍柄上。
雪花化為冰刀旋轉飛出,跟烏爾坎特的劍鋒撞出火花,半神和魔王的第二回合大戰再度開始。
「哇!」
一股突如其來的力量擊中了亞芮和班傑明所在的屏障,雖然沒有傷到兩人,卻把他們打飛得無影無蹤。
格蘭德爾吃了一驚,這一分心讓他臉上被雪花劃了一道傷口。
接著一大群精靈包圍了他,領頭者是菲莉媞,艾德溫和葛萊因不在其中。
格蘭德爾歎了口氣。
他打算先牽制貝拉,派分身去通知艾德溫和葛萊因,可惜還是被菲莉媞搶先了。而菲莉媞的立場跟他是絕對不相容的。
貝拉完全搞不懂是什麼狀況。菲莉媞背對著她,聲音卻傳進她腦中。
「快走,抓小丫頭當人質。」
貝拉一驚:菲莉媞在幫她?
她不及細想,飛快衝進樹林。
亞芮仍然在屏障裏,旁邊有三個格蘭德爾的分身守護著。可惜三個分身都挨不住冷氣彈攻擊,瞬間消失。連亞芮的屏障也被擊碎了。
「亞芮快逃!」
班傑明試著啄貝拉掩護亞芮,馬上就被揮開。
亞芮想也沒想,使出全力逃跑。
不管怎麼樣她都得撐過這次危機,絕對不能死在格蘭德爾面前。
但是貝拉的手已經揪住了她的衣領。亞芮想拍手呼喚格蘭德爾,雙手卻被凍得抬不起來。
「安份點,我可以讓妳多活幾天。」貝拉那足以凍碎骨髓的聲音幾乎可以也傳入她耳中。
危急之中,亞芮瞄到山坡下方有一棟木屋,高度比一般木屋矮很多。
她直覺張口大叫:「雅典、斯巴達、麥錫尼、伊色佳、薩拉米、亞哥斯!快點出來,貝拉來了!」
隨著她的叫喚,六個身影從木屋裏衝了出來。
他們全是矮人,都有濃密的頭髮和大鬍子,但是他們和亞芮之前見過的矮人有一點很不一樣:每個人的眼睛都很深沈銳利,像是收起獠牙的掠食者。
這六個人就是收留娜娜的那六個名字很難記的矮人,或者該說是六塚森林的主人,多年前慘死在貝拉手下的獵人。
「貝拉。真的是貝拉!」
六人同時發出怒吼,眼中怒火熊熊,矮人的軀體隨之裂開,釋放出六個怒氣沖天的怨靈。
怨靈們的嚎叫聲直達天際。
※
格蘭德爾知道自己派去保護亞芮的分身已經完蛋了,他急著想衝過去,精靈們卻死纏不休。
菲莉媞之前被他的分身術騙過一次,這回眼力大大加強,總是可以擋在本體面前,讓他煩不勝煩。
他忽然聞到熟悉的氣味,抬頭看著天空。
不愧是魔境,在情況最混亂最麻煩的時候,總是會再來個滿月。
狼嚎聲響起,彷彿要撕烈天空。森林裏所有的小妖魔跟低等精靈都被嚇得亂竄,然後幾棵擋路的樹被撞倒,白狼與棕狼堂堂現身。
雪狼王毫不猶豫地撲向菲莉媞,棕狼則撞翻了好幾個精靈。
格蘭德爾非常吃驚,他們兩個居然幫他?
但他現在沒時間猶豫了,遠處傳來淒厲的慘叫聲,顯然跟亞芮有關。他立刻衝了過去。----
※
經過一場惡戰,這一帶的樹木全部枯死,六個矮人倒在地上昏迷不醒。
亞芮坐倒在地上,班傑明在她肩頭發抖。
「亞芮!」格蘭德爾衝過去,緊緊抱住她。
貝拉的臉色也沒好看到哪去,她呆呆站著,看著站在她眼前,出乎意料的來客。
阿齊尼。
正當六大獵人的怨靈圍攻貝拉的時候,阿齊尼出現,壓住他們的怨氣,把怨靈全部變回了矮人。
這很正常,一開始怨靈會變成矮人,就是火山之神一時興起的傑作。
阿齊尼收拾了矮人,卻沒有出手攻擊貝拉,只是睜著眼睛定定地看著她。
冬之貝拉有生以來第一次嘗到冷汗直流的感覺。
「為什麼……為什麼要幫我?」她嘶啞地大喊:「要殺就殺,我絕對不會乖乖上祭壇的!」
阿齊尼第一次開口了,聲音很像小孩,卻又蒼老無比。
「妳才是世上最美麗的女人。」
說完祂就消失了。
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教主云:貝拉終於得到神明認證,恭喜......個頭......