巴黎奧運女籃資格賽於2月8日至11日,在中國陝西、匈牙利厄登堡、比利時安特衛普和巴西貝倫四地同時展開,總計16支球隊,將爭奪最後10個參賽名額。
如果你有這樣的想法,那就大錯特錯了!資格賽有別於各洲盃賽動輒30、40分差的實力差距,能打資格賽的球隊沒有一個是肉腳,根據日前國際籃球總會(FIBA)公布的戰力預測排名,曾經亞洲盃五連霸、甚至搶下東京奧運銀牌的日本隊只不過排在第八位,也就是取得奧運參賽權的邊緣,所以千萬別被帳面上那10/16的高機率給騙了。
中國和比利時的分組,各有2個奧運名額,日本所在的匈牙利組和巴西組,則各有3個名額,換言之,日本至少要勝過分組其中一隊,才能順利前進巴黎。
日本女籃目前世界排名第9名,同組的西班牙、加拿大、匈牙利三隊,世界排名則分別為4、5、19,僅地主匈牙利在日本之後,但關心體育的人都曉得,由於洲內競爭激烈、取得佳績較難,所以歐洲球隊的實力,通常都比帳面排名更可怕,再加上地主優勢,日本想要踩過匈牙利,恐怕也不會太容易。
回到日本隊本身,這次公布的12人名單,相較去年亞運,變動不算太大,主要差異落在禁區,負責髒活的混血球員桃仁花(オコエ桃仁花)沒有入選,換成單打能力在日本隊無人能及的馬瓜史蒂芬妮(馬瓜ステファニー),東京奧運表現亮眼的馬瓜伊芙琳(馬瓜エブリン)也歸隊,取代185公分的年輕前鋒朝比奈梓(朝比奈あずさ),另外防守兇悍的東藤菜菜子(東藤なな子)換成封阻能力出色的野口櫻(野口さくら)。
從整體高度來看,這次的日本隊平均身高僅174.4公分,比去年亞運的176公分還矮,這讓日本網友不禁質疑,為何不選193公分的中鋒渡嘉敷來夢,以彌補身高上的劣勢,但其實總教練恩塚亨的選材策略非常明確,就是要以機動性取代高度,畢竟如果要比身高,日本怎樣都湊不出足以和歐陸球隊匹敵的陣容,既然如此,乾脆將機動性調整到最大,渡嘉敷和桃仁花的機動性,當然遠遠不及馬瓜姊妹,若她們能完美融入日本隊駭人的輪轉防守陣中,發揮出的效益絕對更大!
後場部分變動較小,東京奧運助攻王町田瑠唯依舊缺陣,但找回了老將吉田亞沙美壓陣,在町田之前的日本隊,吉田就是有如神主牌般的存在,她或許速度不如町田,但傳球視野和創造力卻更勝一籌,重披日本戰袍的她能做出多少貢獻,將是日本女籃能否前進巴黎的重要關鍵;另外,亞運表現相當出色的射手星杏璃則換成雙能衛山本麻衣,相較之下,山本的定點投射能力稍弱,但單打能力絕對強了不只一個檔次,對向來不缺外圍火力的日本隊來說,山本的存在將可讓教練調度更加多元靈活。
攤開整個12人名單,光控球後衛就佔了5個名額,日本隊顯然是打算將小球打法發揮到極致了!且這5位後衛各有各的特色,吉田組織能力強,宮崎早織穩健不易失誤,本橋菜子外圍投射最優,川井麻衣攻、守、傳能力均衡,山本則有可怕的個人破壞力,相信不管面對什麼樣的對手和戰況,日本都能派上最有利的因應組合。
去年亞運,日本隊進攻其實常陷入短暫當機情況,即控球後衛無法找到空檔時,球會不斷在外圍導傳空耗時間,最終仍無法創造出好的出手,這次總教練顯然有計畫的要修正這個問題,一口氣選了馬瓜姊妹和山本3名單打能力出色的選手,在進攻陷入僵局時,這3人只要有1人在場上,應該就能有效製造對手防守壓力,進而得到較佳之結果。
整體看來,這支日本隊可說是去年亞運那支日本隊的升級版,不過球員名單雖然更漂亮,但向來引以為傲的窒息式防守和三分長程火砲能否發揮,恐怕才是前進巴黎的最關鍵因素,希望隊長林咲希能成功率領眾砲手,轟垮每一個迎面而來的敵人,成功挺進奧運!
亞洲另一強權-中國女籃,則將在自家主場,迎戰世界排名第7名的法國、第12名的波多黎各和第23名的紐西蘭,由於法國為奧運主辦國,自動晉級奧運會內賽,所以這組僅前二名能取得奧運參賽權(前二名若有法國則取至第三名),也就是三搶二的局面,在幾名主力包括禁區雙塔韓旭、李月汝,全能前鋒李夢、後場靈魂王思雨全員到齊,甚至還迎回去年因傷缺陣之武桐桐的情況下,這次的中國隊可說是比強大更強大,能否痛擊世界等級的對手,相當令人期待。