說長不長說短不短的農曆年假，出門訪友總是必排的行程，應朋友邀請到她家的貓裏茶園賞景眺遠，最期待走在櫻花林下漫步的繽紛浪漫，不受其他遊客干攪盡情自在取景拍照。朋友預告不妨三月初，再來追一下黃花風鈴木滿樹綻放的景致，亮眼的金黃迎接著華麗的春季。能在茶園周遭享受花期的秘境，實屬難得啊！
浪漫櫻花林
茶園位在苗栗縣的山塘背步道，剛好橫跨南庄鄉與三灣鄉，詳細的茶園風光請參考之前寫的這篇 貓裏找茶｜冬遊茶園，茶農帶路。一心二葉三灣行，四月春茶五採夏。去年底採收完冬茶後，開始讓茶園休養生息、恢復地力與茶樹修剪，等待四月初才開始採收春茶。
花季期間除了登山客與親朋好友有緣一睹為快，這片茶園點綴的美景只能獨享收藏。
朋友 Becca貝卡 是家族中的第四代茶人，開創「代欣茶人」網路品牌經營有成，因為喝到風味絕佳的招牌茶「貓裏紅了」因而結下緣分。初識閒聊時才知道她的家族從事茶業已經超過百年，從第一代渡海來台於貓裏種茶開始，1895年光緒年間開始注入的茶葉基因至今已傳承四代，整個家族生活皆是與茶為伍的親密關係，恰巧就與台灣茶葉產業的興衰起落一同平行發展。
茶金歲月
從茶園返回「廣欣茶行」營業處，第三代茶人劉鵬雄先生（Becca貝卡的父親）堆著和藹親切猶如戶外和煦陽光的笑容，熱情的招呼我坐下來喝茶。趁著喝茶聊天的機會，我也發揮愛問好奇的個性，一一詢問從乙未年渡海來台這一路以來的生存故事。
1860年淡水港開埠，實際卸貨的口岸包括艋舺與大稻埕，造就茶業更加盛行的起源，1896年，大稻埕就已經有250家茶行，藉由外銷為大宗的國際貿易撐起台灣外匯的半邊天。直到1980年以後，工業化發展促使人工成本提高，導致生產成本過高失去國際競爭力；加上新竹科學園區設立使得茶園面積減少，生產重心由北部轉移至中南部。
▲ 台北市立古蹟《新芳春茶行》
原先家中的茶園是向地主承租，因為大環境轉變的緣故，年齡尚幼的他便隨著從事茶業代理的父親於大稻埕落腳做起經銷茶葉的代理生意。聊起這一段往事，他的思緒隨著茶煙裊裊升起飄渺，憶起過往歲月的眼神，顯現沈靜追憶的神情。
「早上起來空氣中就瀰漫綠茶（煎茶）的香氣，生活中隨處都與茶葉密不可分。」第三代茶人劉鵬雄先生娓娓道來，在這樣的環境下成長，也開啟他走上茶葉職人的道路。
50年代大家生活都不好過，茶農因為「產銷分離」政策之故，也沒有多餘的經費購買機器製茶，在主、客觀條件皆不足的情況下，無法向政府申請「工廠登記證」製茶，於是衍生獨特的「茶販」行業。
騎著摩托車遊走茶園收取茶菁的茶販，或是茶農挑著扁擔從偏鄉小徑一路走來，送至菜販落腳處秤斤論兩收取金後，再沿著蜿蜒起伏的茶路返家；台灣當代各處的茶農，就靠著「一心二葉」茶金辛勤養家。
▲ 圖片取自國家文化記憶庫
貿易代理
菜販累積大批茶菁之後，再一車接一車送到收購工廠，由工廠開始進行浪菁、發酵、殺菁、揉捻、烘焙等一系列的加工，這些製程產出的茶葉稱之為「初製茶」。
那是十大建設尚未完成的時代，工廠必須趁著天光未白之際，連忙堆疊「初製茶」上卡車，在縱貫線上浩浩蕩蕩的馳騁，務必於清晨6:30前通過唯一的對外聯絡橋樑台北橋，好趕赴台北大稻埕順利出貨。當時人煙稀少、道路寬闊的重慶北路，經常可見一輛輛卡車於路旁綿延排成一列，工廠代表與代理商於現場交涉，談妥車上的茶葉數量、價位、抓樣後，再前往大稻埕各茶行與洋行開始銷售。
茶人流浪記
60年代後，日本冬季寒害造成茶樹凍傷隔年無茶可採，使得茶葉在日本境內奇貨可居，時代背景語言相通的台灣，適合製作綠茶、紅茶、東方美人的青心大冇茶種廣受日本人青睞，因此跨海來台採購，茶葉外銷市場的主力遂轉為利潤高、產量足的日式煎茶（有別台灣炒菁的作法，改用蒸菁）。
而後為了盡人子的孝道，毅然決然遂由從台北返鄉照顧至親。之後憑藉著在大稻埕從經驗豐富茶師身上領略學會的技能，開始過著吉普賽的流浪生活，跑遍台灣各個茶區（南投、阿里山、玉山、梅山、屏東、鹿野）炒菁製茶，應客戶需求製作出不同的茶種，見多識廣練兵多時累積出一身好功夫，這樣的手藝本領也讓他多次拿下比賽茶的殊榮。
▲ 圖片取自國家文化記憶庫
精製茶代工
此刻，熟練砌茶的劉鵬雄先生驕傲的說了一句話：「好茶、壞茶還沒喝入口，我用眼睛就能看得出八成以上。」年輕時光終日與茶葉為伍的生活，果然隨著歲月累積養成自然敏銳的生理反應。
90年代回到頭份故里，先做起精製茶的生意，附近茶農送來毛茶透過多道工序精製（分級、揀梗、焙火、拼配、風選、装箱）。經由「揀梗」從毛茶中汰除不合格的枝葉；接著透過「焙火」減少茶葉水份以利保存，火侯與時間皆影響茶葉風味。而「拼配」步驟則使來源各異的茶葉成為品質穩定的茶行製品。期間每一項工序皆仰賴製茶師傅的專業經驗。
一甲地茶農
千禧年左右，精製茶的市場隨著茶園面積再度縮減，茶葉產量的急遽下降而失去競爭力，曾經輝煌的事業因應潮流發展，走向自耕自產自製自銷的階段。透過自然農耕的管理機制，投入有機肥讓產量增加，經營重心以東方美人茶和貓裏紅茶等具有地方特色茶為主。看著附近廢棄的茶園縱有無限感概，服務好老客戶維持基本量體才是重點。
說到這裡他也特別泡一款與普洱雷同的緊壓茶《客家酸柑茶》，每道流程都要親力親為，機械化無法取代。這源自客家人惜物的精神，難以入喉的酸柑內部挖洞放入茶葉，再利用經過九蒸九曬後確認曬到全乾，否則內部會長出黴菌。經由時光的靜置轉成的甘味，熱水泡茶來喝有助於改善氣管問題，加入紅冰糖飲用對咳嗽、化痰皆有所功效。
▲ 圖片取自網路
非常感謝劉鵬雄先生替我上了寶貴的一課，台灣茶葉的發展從外銷轉內銷，由紅茶市場轉化為綠茶市場；手採茶到機剪茶的成本結構，高山茶依海拔不同造就的風味，品茗時前中後味的口感差異... 這段談話真是獲益匪淺。
朋友 Becca貝卡 精神奕奕的陪我聽著職人父親聊茶經，看到她身為第四代傳承的使命，親手打造經營《貓裏紅了》紅茶品牌，被小綠葉蟬「著蜒」製作成茶葉，沖泡出來的茶湯帶有天然的蜜香味，相信這款茶作為客家伴手禮，讓送禮的人有面子，收禮的人捨不得轉送出去。
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