【古典音樂留聲機05】

多產作曲家韓德爾

Georg Friedrich Handel

23 Feb 1685 ----- 14 April 1759

出生地：德國哈雷

古今中外千萬首樂曲能留傳至今又常被演奏吟唱者，實在是鳳毛麟角。而今日每年都一定要演奏一至兩次的聖樂，大概就是韓德爾的《彌賽亞》了。

韓德爾是音樂大師佼佼者之一，他確實有音樂的天賦，但他也有商人的頭腦。他在困難的樂曲創作中，採用大量生產方式，好獲取充裕的經濟。依史學家房隆的考證，韓德爾善於抄襲他人曲調，加上自己一些東西，就給別人上演了。韓德爾認為「這有何不可呢？笨豬不知道如何使用它們，但是我知道。」韓德爾不像巴哈對音樂有不顧一切的奉獻精神；他做討人喜歡的樂曲。他不帶假髮時，看起來就像個無賴。然而他就是我們所熟悉的韓德爾；而韓德爾就等同《彌賽亞》神劇。 

《彌賽亞》對韓德爾來說，正是「救世主」。十八世紀初葉，韓德爾歸化英國，風光過一段日子；但1741年的韓德爾是一個債台高築，躲在家中不敢出門的過街老鼠。一有人敲門，他的心跳就加速。一天，房門被敲響，韓德爾戰兢地開了門，是他朋友查理‧詹尼斯托人捎來一封信，內有一篇查理寫的詩。這篇詩取材於多處聖經經文，經由詹尼斯文筆述說基督耶穌的降世、受苦、升天、末世的拯救、榮耀及神永遠的掌權。他請韓德爾用此詩篇譜一首清唱劇，而韓德爾讀後亦非常感動，立刻動筆譜曲。韓德爾不眠不休地用了二十四天完成這清唱劇的譜曲，他自己覺得這二十四天中，靈感不斷地湧出，他說：「 我想我實在看到了整個天堂就在我面前，我也看到了偉大的神」1742年，韓德爾到愛爾蘭，在都柏林首演「彌賽亞」。如今，這齣清唱劇就成為復活節及聖誕節必演曲目。 

韓德爾本來應該是做個理髮師兼醫生的，因那是他父親的職業。但在封建社會逐漸瓦解，啟蒙時代來臨之際，他父親送他去學法律。然而自幼即學會彈風琴、拉小提琴、吹雙簧管的韓德爾，卻堅持自己要當音樂家。有一天，他跟父親到撒克森宮廷辦事，看到一台管風琴即上去彈奏；而此時公爵聽到韓德爾的琴聲，認為他很有音樂天份，就力勸他父親讓他轉學音樂。因而韓德爾得已接受正式音樂教育，並在讀哈雷大學時，受僱於加爾文大教堂管風琴師。畢業後他去了漢堡，在唯一的一座民間歌劇院擔任樂師，並寫作他的第一部歌劇《阿爾米拉》，演出極獲好評，開創他平民作風的音樂作曲之路。

韓德爾所在的巴洛克音樂世代，義大利是所有音樂家的「應許之地」——得到指引，邁向成功之地。行動型的韓德爾，1706年踏上了應許之地。四年之久，他學習運用美聲法，創作如《復活》等歌劇和清唱劇，更寫了近一百五十首的康塔塔聖樂，極受義大利樂迷歡迎，他在義大利得到「親愛的撒克遜人」暱稱。1710年，韓德爾回德國擔任漢諾威選侯威廉公爵宮廷中的教堂樂師。但崇尚自由韓德爾受不了漢諾威宮廷的陳悶，決定前往英國倫敦發展。到英國後，他受到英國女皇熱情的款待。韓德爾個人的宮廷音樂會也相當成功，歌劇《李南多》讓韓德爾成為英國歌劇界新寵兒；這卻使得漢諾威選侯非常不高興。 

英國女皇於1714年去世，繼任王位的竟是漢諾威公爵，成為英皇喬治一世。這讓韓德爾十分尷尬。為化解嫌隙，他在登基大典的泰晤士河遊河會中，獻上作品《水上音樂》組曲，深得喬治一世歡喜，化解了他們之間的心結。韓德爾一生的作品等於巴哈及貝多芬的總和，他音樂的親民作風，在他去世時，使英國舉國向他哀悼，將他安息在國葬用的墓園西敏寺大教堂。羅曼羅蘭在「韓德爾傳」的結語說：「即使擁有不與大眾妥協的最美形式，韓德爾的音樂依然擁有被萬人易於理解的語言，被萬人共同享有的感情。」

代表作品：《彌賽亞》