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為什麼沱江級巡邏艦會長這樣－淺談台灣海軍小型巡邏艦的發展（上）

沱江級巡邏艦的前6艘第一批次量產型，近日已全部交艦，也算完了一半的汰換計畫，未來還有5艘的第二次批，準備開始興建，完成後海軍總共會有12艘的沱江級巡邏艦。媒體對於沱江級巡邏艦的報導，因其立場而褒貶不一，溢美之詞稱其為「航母殺手」，強調沱江艦以小搏大的不對稱戰力，質疑的批評則認為台灣發展這種小型巡邏艦，並沒有辦法強化海軍實力，更難以與中國近年來籌建的大型驅逐艦匹敵。不過這兩種說法，其實都失之偏頗，若要瞭解為什麼今天的沱江級巡邏艦會長這個樣子，那就要從台灣近岸巡邏艦的發展開始說起，特別是錦江級巡邏艦的改裝歷史了。

基本上慘烈的第二次世界大戰結束時，中華民國海軍是全滅的狀態，美國為了協助中華民國重建海軍，除了把戰敗國日本的海軍艦艇，分配給中華民國，還把自己的退役艦艇移交給中華民國海軍，其中數量龐大的PC-461巡邏艦，被大量援贈給美國的盟邦，後來也陸續來到了台灣。這款400多噸的小型巡邏艦，主要用來擔任近岸巡邏，或是艦隊外圍的哨戒任務，以反制小潛艇滲透，因此也被稱為獵潛艦（Submarine Chasers）。這批小型巡邏艦來到台灣後，改稱為江字級巡邏艦，由於當時解放軍還沒有潛艦部隊，因此這些小型巡邏艦通常擔任護航任務與火力支援工作，曾參與多場台海戰役。

第一代的沱江級巡邏艦（PC-104）曾參與多場海戰，圖為被擊傷時的照片。（圖片取自維基百科）