《獸靈之詩》為大家展開了一個有獸靈與模仿師存在的世界,什麼是獸靈呢? 他們的外表與一般動物沒有兩樣,但他們卻具備了可以與人結合的能力,人一旦被獸靈咬傷以後,那個人就能獲得獸靈的特殊能力,每個獸靈的能力都不同,有的可以讓人看到千里外的事物,有的可以讓人變得力大無窮,有的還可以操控他人的心智,獸靈有太多不可思議的力量,因此成為了各國都想爭奪的資源。
模仿師是與獸靈結合,並且經過特別訓練的人類,初階的模仿師是模仿事物的外觀,他可以讓紙上的鳥的跳出紙面飛起來,但那其實只是一種幻象,飛起來的鳥並不真的存在,然而進階的模仿師就有了改變現實的能力,當他模仿一隻鳥的時候,他就真的能如鳥飛起來,再更厲害的摩仿師就能模仿出原本不存在的事物,只要他對那個事物足夠了解,例如憑空變成一塊黃金,甚至是已經不存在的死人!
沒有人清楚獸靈從何時開始出現,是怎麼產生的,雖然後來人類發展出技術,可以製造人工獸靈,但人工獸靈遠遠比不上野生獸靈,與人工獸靈結合的人類總是會產生其他缺陷,然而人們不知道野生獸靈如何產生,只觀察到野生獸靈容易出現在原始,人煙稀少的地方,這正是保留地存在的目的,也是小說一開始登場的舞台。
保留地是一座小島,這座島上有兩種族群,第一個族群是保留地的部落人,他們被限制住在未經開發的山林裡,受到軍隊的嚴密監視,保留地是為了產生野生獸靈,而部落人是可以裝載獸靈的容器,所以軍隊會維持部落人最基本的生活機能,投送必要的物資,但大部份的時候,部落人得要自己想辦法維生。部落人不得離開保留地,擅自離開的人格殺物論,逃離的部落人就算成功躲過軍隊的追殺,大部份的人也很難撐過外界的病菌與各種有毒物質。小說裡面沒有明說,但很顯然世界在獸靈出現以後,秩序與文明都重新洗牌,獸靈的力量超越了人類現存的科技與文明,於是人類沉迷於研究獸靈,搶奪獸靈,其他的研究全都停擺,哪個國家擁有越多的獸靈就擁有越大的力量,密冬國正是因為獸靈而強大,他們第一個發現獸靈的力量,並且還有系統的培養模仿師,於是成為這個世界的霸主。保留地的小島曾經是個國家,但現在國家已不復存在,當初有五大家族獲得密冬贈予的獸靈,靠著獸靈的力量,這五大家族成為小島新的統治者,小島也成為密冬國的殖民地,住在都市區的族群被稱為遺跡人,他們見識過獸靈的威力,遺跡人把獸靈當成神一樣崇拜信仰。
泰邦與路安是住在保留地的一對兄弟,他們很小就失去父母,哥哥泰邦記得爸爸是部落裡最勇敢最厲害的獵人,但不知為何,他對於媽媽的記憶卻很模糊,他只記得媽媽很溫柔,皮膚很白,白的不像長時間在外工作的部落人,而弟弟路安就像媽媽一樣,也是一身白皮膚,在部落人間顯得格格不入,所以時常受到欺負,泰邦得要時時挺身而出,保護弟弟。部落人一年有一次機會,可以到都市與軍代表談判,爭取更多的物資與生活必需品,部落使者可以選擇助手同行,今年部落使者選擇了泰邦兄弟,而這趟旅程改從此變泰邦與路安的命運。
軍代表一看到路安就憤怒的幾乎要中止談判,他說路安長得就像他痛恨的金家人,金家是五大統治家族之首,最受到密冬國的信賴,金家的獸靈金雞能力也最為強大,能夠控制人的心智與行為,還能夠修改人的記憶與認知,其實軍代表也有金家血統,因為他是金家基因改造的實驗品,他們把獸靈金雞的能力部份移植到改造人身上,於是一個人就能控制控制大批的軍隊,然而這樣的改造有著難以改善的重大缺陷,第一代實驗品僅僅只有兩年壽命,第二代實驗品的軍代表壽命稍稍延長了,但臉部仍舊嚴重畸形,身體也不良於行,每次操控軍隊都會讓他痛不欲生,軍隊數量越多,越是痛苦,然而對於金家人來說,他就是個隨時可以取代的工具,根本不在乎他的死活與感受。
為什麼生在部落的弟弟路安會長得像金家人呢?泰邦百思不得其解,直到他見到金家寶物之後,察覺到了古怪之處,他曾經在媽媽身邊看過一模一樣的東西,金家的寶物是一面鏡子,軍代表說那面鏡子可以用來改變人的記憶,泰邦終於明白原來記憶中的媽媽根本就不是他真正的媽媽,而路安也不是他的親弟弟,只是鏡子塞給他的假回憶,皮膚白皙的媽媽原本出身金家貴族,卻在家族權力鬥爭下不得不帶著剛出生的嬰兒逃到保留地,她用鏡子改變了泰邦與爸爸的記憶,接受他們母子成為一家人,泰邦關於媽媽的第一段回憶便是媽媽把嬰兒塞到他懷中,告訴他;「這是你的弟弟,你要用你的生命保護他!」泰邦一直牢牢遵守這份叮囑,即使後來爸媽死亡,泰邦仍然記得得用生命保護弟弟,然而這是真的出自於他的意志嗎?泰邦不得不懷疑自己,會不會這一切想法與行為全是鏡子控制他這麼做,就像當初塞給他假回憶一樣?
自從泰邦從都市區回來以後,他開始高燒不斷,部落裡的人說他一定是感染了外面的病毒,不過事實是部落裡的雲豹正在召喚他,這是獸靈產生的徵兆,野生獸靈真的出現了,這對部落來說是件好事吧,有了獸靈不可思議的力量之後,是不是就可以不用再被困在保留地,重獲自由呢?可惜不是的,當動物被豢養太久後,有一天籠子真的打開,他們反而不敢走出去,反而還會責備把籠子打開的人讓他們感覺不安全。
泰邦並不是部落第一個受到獸靈召喚的人,烏托克才是。烏托克所住的村莊曾經有人感染外面的病毒,並且在短短時間裡傳染了整村,只有少數幾人倖存下來,包含了烏托克。沒有人知道烏托克什麼時候得到獸靈召喚,與獸靈結合的,烏托克的獸靈力量讓她獲得千里眼,可以看到千里外的事物,讓她得以知道保留地之外是什麼樣的世界,她想要反抗,想要獲得自由,也試圖說服其他人與她一起抗爭,然而其他人只是害怕,甚至憤怒,他們只想繼續過原本的平靜生活,繼續接收軍政府投放的物資,部落人長期被餵養一套說法:「軍政府限制你們不能出去是為了保護你們,因為你們抵抗不了外界的病菌與各種有毒物質,所以你們就好好待在裡面吧! 」烏托克卻說保留地只是為了培養獸靈的實驗場所,部落人存在的目的只是為了裝載獸靈,隨時可割可棄,他們不喜歡烏托克告訴他們的真相,烏托克不得不部落人身上烙上圖騰,就像在待宰的牲畜上烙印一樣,這些圖騰具有力量,逼使部落人聽從烏托克的命令,不聽從命令的人就會被圖騰吞噬,就像金家人一樣利用改造人操控軍隊一樣,烏托克現在也有了自己的軍隊,只是有點諷刺,烏托克想反抗五大家族帶來的不自由,卻使用了跟五大家族一樣的手段。
當泰安也獲得獸靈召喚時,烏托克知道發動大戰的時機到了,然而泰邦的獸靈力量讓他能夠預見未來,他已預見這場戰爭會失敗,他會死,烏托克會死,很多很多人都會死,然而這些當下的失敗,卻有可能在未來發揮不可思議的影響力,讓未來活著的人們得到美好的結局,包括他心愛的路安,這一刻泰邦也終於可以肯定,回憶雖然是假的,但他對路安的愛是真實的,他要用生命保護路安,只要路安能夠幸福,他死掉也無所謂。
泰邦用生命保護的路安活下來了,長大的他成為一個模仿師,而他最想做的事,就是復活他的哥哥泰邦,然而當哥哥真的復活了,路安卻開始懷疑,這個哥哥不是真的,哥哥死了十年,即使他清楚記得過去每一個與哥哥相處的回憶,他賦予了這個復生之人所有的細節,這個哥哥仍舊少了十年的記憶,他無法憑空塞給哥哥十年的假記憶,而且他能夠抹掉哥哥死亡的「事實」嗎?因為唯有抹掉那一段事實,才能讓現在活著的哥哥變成新的「事實」, 那麼過去那個為了他死掉的哥哥又算什麼呢? 路安有股衝動想要毀掉這個復活的哥哥,但他無法下手,因為他發現即使復活的哥哥已不是他回憶裡的那個人,但這個泰邦仍然愛路安,即使在這個一切為假的獸靈世界中,愛路安的那顆真摯的心仍然可以讓復生的泰邦真實存在!
作者很用心的把台灣的元素融入這本小說裡面,仔細看的話,小說的很多設定都有台灣的影子,保留地所在的小島基本上就是以台灣作為樣版,台灣的族群衝突也呈現在獸靈世界裡,遺跡人甘願成為密冬國的代理人,他們震懾於獸靈的威力,於是原本的國家不復存在,小島成為密冬國的殖民地。即使後來保留地產生了自己的野生獸靈,被豢養太久的部落人也不敢反抗,不想反抗,甘願繼續虛假的和平狀態。當小島出現第二隻獸靈以後,烏托克決定奮勇一戰,即使他們知道結果會如何,但這些當下的失敗,卻有可能在未來發揮不可思議的影響力,讓未來活著的人們得到美好的結局,泰邦這麼相信,我也這麼相信著。
我覺得很可惜的是,作者想說的東西太多,小說展得太開,滿多部份在下集沒有收得很完整,當作者揭露有另一個真實世界存在,而獸靈世界是模仿真實世界產生的,我就非常期待奠基在這個設定上 ,還會有什麼樣的故事發展,可惜著墨得不夠多,我覺得很遺憾 。下集很多都是直接的敘事情節,不是用人物的行為與對話去推動,這就讓人物不夠飽滿,讀者無法共情,如果能再梳理,去蕪存菁,會是更棒的作品。