瀟城
第二章
春雨初霽，天空一碧如洗，風裡稍帶著一絲早春的寒意。
道上遙遙走來兩高一矮三人。
最前頭的是個英俊的男人，渾身黑衣黑袍黑靴子，只腰間搭了一條深青色腰帶，墜一塊青銅小牌，手上提著酒葫蘆，肩上背著行囊，嘴裡哼著不知名的小調，模樣輕鬆愜意。
後頭兩步遠是一男一女。
男的是做書生打扮的青年，眉目乾淨一身書卷氣息，揹著木書箱，手上搖著柄紫竹扇，扇面白淨既無提字亦無作畫，青色的外袍下是洗得褪色的灰衣。
女的戴著斗笠，長長的鬢髮紮成條小辮子，寬大的帽簷將半張臉隱在陰影之下，腰間繫著把灰朴朴的鐵劍，三人裡屬她個子最矮小走路速度卻不慢，絲毫不落半步。
正是夏芒、衡無書、雲向天三人。
他們離開客棧後便結伴而行。
三人都未曾去過瀟城，便問了掌櫃方向。
下過雨的路面泥濘難行，靴子踏在地裡濺起點點泥沫子。雲向天拉過黑袍的下襬，看著上頭清晰無比的泥印，四濺的泥水好似丹青描繪的墨景，側著角度看別有一番意趣，索性拋開不管。
夏芒眨著黑白眼眸四處張望。昨日天色不佳，時間又晚，她沒來得及細看落腳的鎮子，今日天方亮啟程出鎮時才好好地看了一回邊境小鎮。
鎮上瀰漫著荒涼的氛圍，早起的店家開張做生意，只等來零星幾個客人，野貓趴在牆頭憊懶得張嘴打了個大大的呵欠，碧綠的貓眼盯著匆匆過路的行人，都是當地人家。
他們臉上有著惶惶不安的神色，瞳孔中帶著對明日的茫然，卻又被謹慎地壓抑下來，北地黃沙為鎮子漆上褐黃泥彩，到了鎮民臉上卻多了層灰黯色調，他們時不時看向東方──瀟城的方向，顯露出惴惴擔憂夾雜些許慶幸的矛盾神情。
就連昨夜罕見的春雨，都像是給這個鎮子糊上一層厚重的陰翳，揭不下來，只能背負度日。
這樣蕭索的景色延續到了旅途中。
黃土做底的商道上蜿蜒著一叢叢翠綠植株。
夏芒踢了踢細長的草葉嗓音帶著驚訝：「這兒真的是連接瀟城的商道？」草葉上的水珠骨碌碌地滾了下來，融進潮濕的泥裡。
她記得曾經走過的商道，路面都被車馬挑夫給壓得夯實，日復一日，連根草也沒，可是這兒，卻能看到車前子、刺薊竄出土面，被雨水洗得清碧盎然，生機蓬勃。
昭示著彷彿有段時間沒人從這兒經過。
衡無書聽到她近乎呢喃的低語，低下頭，足尖前的小白花在風中搖曳，輕聲道：「是啊，再下幾場春雨，大概連路都要看不見了。」
瀟城就算不是邊境大城，商道也不至於荒廢到這般程度，難道昨日掌櫃說的鬼怪之事，真影響瀟城至此？
夏芒百思不得其解，有些事情，必然是要親自見了才會明白。
雲向天抓起腰間葫蘆喝了口酒，眼神虛虛在晴朗的天空轉了一圈，瞟向另外兩個同行人。這兩人是昨日在客棧結識，恰巧目的地相同臨時湊了一。說結識也不盡正確，畢竟三人只交換了名姓，剩下的一概不知。
他又喝了一口酒。
一個看起來弱不禁風的書生，還有一個獨自行走的姑娘，出現在與繁華毫不相稱的邊境，還正準備前往一個鬧鬼的城池，如此古怪，像極了在酒樓聽來的故事開頭。
不過，他自己也不是什麼正常人，雲向天忍不住哂笑。
他拿起葫蘆，發現酒沒了，雲向天嘖了一聲。
他這人嘴巴閒不下來，不喝酒，就得說話。可這兩人太沉悶了，一句話也不交談，一個只管看天看地看風景，另一個時不時摸著耳朵不知道在想什麼，看得他無端焦躁起來。
雲向天再次倒了倒葫蘆，確定一滴酒也沒有後，他清了清喉嚨，看向不為所動、毫無反應的兩人，決定由自己來打破這難耐的沉默。
他開口：「有道有緣千里來相會，無緣對面不相逢……」衡無書與夏芒聽聲頓了頓，從自個思緒中脫離，齊齊看向雲向天，不知這人突然張口想發表什麼高見。只聽雲向天續道：「既然咱們也算有同路情誼在，一路埋頭苦趕忒無趣，不如聊點什麼打發打發？」
三人併了步伐成排，衡無書的手不再摩挲耳骨，老老實實地放了下來攏了攏袖袍，問：「不知雲兄想聊什麼？」
夏芒瞥了雲向天一眼，只用眼神示意。
雲向天說：「我就好奇兩位怎麼想去瀟城？」
「原是這個問題。」衡無書低低的笑了，說：「也沒什麼，在下於覡國有事待辦，從這過去方便些。」
瀟城地屬峿國，覡國在峿國之北，兩國中間夾了個悅北高原。
只是……
「出了瀟城緊接就是隘天關，我聽說隘天關外盜匪猖獗，尋常商隊都不愛走這條通道，你就打算一個人過去？」雲向天上下瞧了衡無書幾眼，書生斯文俊秀如一桿青竹，看起來不像是能一打十的模樣，眼中流露出一絲懷疑。
衡無書迎著目光挑了挑眉，道：「雲兄這是小瞧在下了。」
雲向天趕緊擺手：「不敢不敢，冒犯兄弟了。」
衡無書話一轉說道：「莫說我，雲兄與夏姑娘不也是獨自一人？」
「我看著就窮，盜匪說不准都要嫌棄我呢。」雲向天攤了攤手，又拍了拍自己乾癟的荷包，他但凡有點錢都拿買酒去了，哪還留得人搶。
夏芒眼睛一轉，掃了眼雲向天帥氣的臉，意有所指道：「說不准人家不缺銀兩，缺壓寨相公。」
「指不定還缺個押寨夫人呢。」雲向天反應靈敏立刻反唇相譏。
「這又是缺相公、又是缺夫人的，難不成是個無頭寨？兩位沒準還能當回盜匪頭子，一呼百諾過過癮兒。」衡無書搖頭晃腦這個看看那個瞧瞧，煞有其事地做出評論。
夏芒搖了搖頭，道：「那可不行，我還得去別地方呢，只能先把雲先生壓那兒了。」
無視雲向天抗議的嚷嚷，衡無書問：「夏姑娘也去覡國嗎？」
夏芒道：「不，我要去樑國。」
樑國位處峿國東北、覡國東南，與兩國相互接壤，從瀟城出隘天關往東北走山道越過山脈，便能抵達樑國西南境。
衡無書點點頭，他沒有像雲向天那般問夏芒能否隻身前行，一個女人能在江湖上行走，本身就證明了她的能力。他轉頭對雲向天問：「光說我們了，還未曾問雲兄，要往何處去？」
雲向天雙手背在頭後，目光飄向天空又飄了回來，說「我沒預計去哪，就隨處走走，那兒酒好喝就去那兒。」
衡無書說：「聽起來倒也愜意。」
「可不是嗎？」說完，雲向天朗聲大笑。
「看來替掌櫃送完話後，咱們就要分道揚鑣了。」雲向天或是想到那副光景，仰天一歎。
「確實可惜了。」衡無書道，也不知話裡有幾分真意。
夏芒無聲一笑，眼底滿是不以為然。
既是萍水相逢，自然有散的一日，何來可惜？
隨著日影偏斜，遠方的城池，已經隱約可見了。
瀟城之所以叫瀟城，是因為流經城外的河名為瀟河，故此得名。瀟河邊種了兩排柳樹，彷彿綠色簾幕罩在兩岸，春風一吹，柳條便隨風而動，盪起層層綠波。附近人家多養羊，每當日落時分，羊戶將羊趕至一團，遠看彷彿於城邊緩坡鋪上一片絮白。
時人稱其為「碧瀟白浪」，蔚為一景。
當然，這些都是聽衡無書說的，交談間只覺其才識甚深。夏芒跟雲向天兩人從未到過瀟城，在此前也不曾關心過，自然是不會知道什麼景不景。
「景我不關心，我就想知道啥時能喝上一口酒？」雲向天咂了砸嘴，搖了搖空空如也的酒葫蘆，說：「我在南邊聽人講瀟城的酒堪稱一絕，立刻動身尋了北上，衡兄弟博學廣識，不知是否聽過？」
經過這一路相處，衡無書已經知道這人無酒不歡，他道：「遺憾，在下不好飲酒，還真不記得瀟城有無雲兄看得上的好酒。」
話音一轉，又道：「不過在下於地誌上曾讀過，城北山上有一靈泉名喚『飛雲』，泉水清澈甘甜。」
雲向天大笑雙手一拍，說：「好酒需得好水，我腹裡饞蟲要忍不住了，到了瀟城兄弟請你喝一杯！」
衡無書看雲向天那副暢快模樣搖了搖頭，離遠了幾步。他注意到夏芒沒說話，定定地看著城的方向，他順著視線看去，沒發現什麼，便問：「夏姑娘可是瞧見了什麼？」
夏芒聞言眨了眨眼收回視線，說：「無事，就是覺得四周有點安靜。」
衡無書低低笑了一聲：「安靜？在下可不認為。」他比了雲向天方向道：「光雲兄一個人就夠熱鬧了。」
夏芒笑了，回：「確實是。」
雲向天被人說笑了也不惱，只是笑笑，一心盼著盡快入城，好慰勞慰勞腹中饞了半路的酒蟲。
瀟城已是近在眼前。
暮色低垂，夕照將彩霞染成一片橙紅紫灰；楊柳依依，隨風揚起的枝條色艷如玉。昏黃的天色映照黑褐城門，門底那片陰影，顯得更為深邃。
他們離得足夠近了，近得雲向天能看見牆上守城兵士的臉。
「不太對勁。」雲向天收起笑容。
