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隱密卻不平穩的土地公廟
在車來人往的新海橋旁，有一間小廟正好被橋的擋牆遮住，只露出華麗廟頂的一點蹤跡，平時走過廟前的小路的人不多，發現祂身影的人也不多，因此儘管大量人車從橋上經過，卻沒有多少人知道新海橋旁有一間土地公廟。然而，這間僻靜的土地公廟─厚德宮裡，卻記錄著一點也不平穩的歷史：大水沖走了新莊的一條街。
如果你有緣到厚德宮，請看看牆上的碑記，那是過去新莊遭逢的大災厄所留下的紀錄：
「本宮原名福德祠，創建於清乾隆年間，迄今兩百餘年。最初建祠地址在橫後街，遭洪水流失，今已變成淡水河河心，由是遷地重建。而後又逢水害，乃三遷於大觀街現址……」
厚德宮過去位在橫後街上，遭遇洪水沖走，遷地重建之後，又再次被洪水襲捲，幾經波折才搬到現今位置。而當年最早的廟址，如今已變成大漢溪的河心。關於橫後街的故事， 已在之前的文章討論過，這次就讓我們多聊聊這間隱密的厚德宮吧！
厚德宮重修碑記，上面記載了大水沖失橫後街事件。
大水沖倒福德祠，還兩次
過去的橫後街是一個穩定發展的聚落，約在新海橋下往外延伸的一片土地上，不同於守護整個新莊的大廟們，街區中有間小土地公廟，是屬於橫後街的守護神。他們從乾隆年間開始，度過了許多歲月，與大河安然相處。然而位於侵蝕坡的新莊，註定遭到河水的逐漸吞噬，而距離大河最近的橫後街便是第一個受害者。
橫後街被沖走兩次，根據前一篇文章的推測，第一次應是1898年的大颱風，據說那次大水災將整排街屋都沖走了；第二次則應是1911年的大颱風，據說那次臺北盆地變成一個大湖，幾乎全毀。兩次颱風讓橫後街消失，讓土地公失去了兩次祠地，才搬到接近現在的位置。
接近現在的位置，而非現在的位置，這個意思是土地公還搬過一次家。
但這次搬家就不是颱風的問題了，而是新海橋的問題。
厚德宮的土地公、土地婆、文官武將
蓋橋徵收福德祠，往後搬
新海橋是在1963年蓋好的，是新莊與板橋間的第一座橋，在那之前，往來新板只能搭渡船，那是唯一能過河的交通工具。新海橋建好之後，大河兩側的交通方便許多，人車都能輕易過河，但便利的同時，也有些人事物要為此妥協，例如逐漸失去生意的渡船夫，例如為了拓寬道路被徵收的房子。
大觀街原本只是一條向西彎曲的小路，但為了容納新海橋的車流量，必須徵收部分土地，將這條路拉直、拓寬。這導致原先東側的房屋有部分要被拆除，1911年後搬遷到大觀街上的福德祠，又往後搬遷至未被徵收的廟地，而這就是如今厚德宮的位置。
出自鄭秀玲 日據中期新莊街區推測圖 ，可以見到過去的大觀街以及福德祠(土地祠)位置。
現代地號圖，厚德宮的前側(295-1)被徵收，剩餘部分即是現在的祠地。
1963 新海橋舊橋興建(厚德宮後移至現今位置)
1964 新海橋舊橋完工
1972 厚德宮重修
1975 厚德宮重修完成
1978 厚德宮重修碑記完成
1986 新海橋舊橋拆除&新橋開工
1990 新海橋新橋完工
洪水塗：一位畫家、校長、市長、後街孩子
搬到現址後幾年，福德祠進行重修，重修完成後順勢將名稱改為「厚德宮」。易經有載：「坤卦，地勢坤，君子以厚德載物。」坤卦是周易六十四卦中大地的卦象，大地以其厚重之德承載萬物，因此君子法坤象，以厚德待人，如坤之承載萬物。由此可知，厚德一詞代表大地厚重之德，是對於土地的讚美之詞，廟名的更改，是對土地公更加崇敬的更動。
廟中有兩塊匾額，重建後的新廟名「厚德宮」；另一塊則寫著「澤惠四方」，而這兩塊匾額在左側刻下了：洪水塗 敬題。
洪水塗是誰？洪水塗出生於1912年，是新莊在地人。自第二師範普通科畢業後，進入新莊東國民學校(今新莊國小)擔任教師，戰後接任新莊國小的校長一職，至1955年為止。離開教職後，洪水塗當上三重鎮鎮長、三重市市長，至1963年卸任，1978年移民至美國加州。在這些生命歷程中，他未曾停下手中的畫筆，不停的產出新畫作，他的作品有三次入選臺灣美術展覽會，被視為臺灣畫家名列前茅的存在。
敬題，意指揮毫的人是受人之託書寫，內容並非書寫者所構思。為什麼厚德宮的匾額要特別請洪水塗來題字呢？因為他不單是前三重市市長，同時也是個在後街長大的孩子。
洪水塗的父親洪其山，是新海橋旁知名糕餅店 - 金合和的第一代創始人，他的大哥承接金合和事業，傳承至今；而洪水塗則將精力專注在教育與繪畫上。雖說洪水塗並沒有接下事業，後來也搬至三重，但他仍是在金合和出生長大的新莊孩子，他對位於後街的厚德宮一定不陌生。
厚德宮虎爺，下午四點管理阿伯打掃開廟門時，才有機會見到的虎爺。
由於家住附近，後街河畔也是洪水塗相當熟悉的地方。
1948年，那年他36歲，還不知道自己未來會移民美國，也不知道自己未來會當選三重首長。當時的他接任新莊國小校長將要三年，見到新莊後街令人感到寧靜平和的氣氛，讓他不禁動筆，畫下這幅《清淡的日子》。這幅畫記錄下還沒有堤防的新莊後街，就算沒有到過現場，也讓人勾起記憶中平穩的感覺。
面河而居的後街，曾經不是面著大河，而是面著另一排街屋。1898年沖失的那一排街屋記憶，或許已經隨歲月，埋進土壤底下，只餘下幾筆文句的悼念。
後街現況，樹還在，房子也還在，但河邊已全然不同。
厚德宮重修完成後幾年，洪水塗便離開了臺灣，移民到美國。廟中的兩塊匾額就這樣留下畫家對於土地的情感筆觸，靜靜地，在他的故鄉，在他成長的地方。
新海橋畔的厚德宮
據說，新莊的土地公廟都朝向河水的上流，因為新莊人想把水留下。
在他們眼中，水就是錢的象徵，把水留下，就是把錢留下；有了錢，新莊就能再次發達。或許，後街的土地公就是為了回應新莊人的期望，接了太多的水，才會被水害得數次搬家。或許，因為凹灣碼頭崛起的新莊，註定要用流失的土地與漫漶的水災，來交換為期百年的榮華。
1936年日日新報記載：後街仔土地公
如今石門水庫蓋起，大漢溪的水量已不若從前；岸邊堤防築起，大漢溪的水流已不再帶走新莊。這種與河相處的方式，究竟長此以往是利是弊，也還沒有人能明確解答，唯一能確定的是，早在1936年時，橫後街被沖失的土地公廟，已變成後街仔的福德祠，於今則成為新海橋畔的厚德宮，這間隱密的土地公廟，想必不用再搬了吧。
如今位於大觀街12號的厚德宮，應該不必再搬家了吧！
除了厚德宮，還有一間小廟也遭到同樣的命運，被洪水二度沖毀。不過重建之後，小廟融合傳統設計、日式文化、西洋風格，以及佛學意涵，成為一間極具設計美學的小祠。究竟這間小廟是誰？設計美學是如何融合各家特色呈現？關於祂的故事就讓我們留到下一篇再來聊吧。
鯤橋故事站，期待下次再會。
