當肖揚走在回公寓的路上時,已經是晚上十一點了。他疲憊地穿過幾條巷子,周遭的環境越來越髒亂起來。在一幢破舊的公寓門前轉開了鎖,爬了三層樓,他回到和別人合租的公寓。
與其說是合租,倒不如說肖揚的室友是非法的二房東。
肖揚的出身不富裕。父親看出他有跳舞的天份,拼著命的工作攢錢,栽培他的跳舞天份,希望能培養出一位明日之星。不負父親所望,肖揚十七歲被ABT看中,來到紐約習舞。只是紐約的生活開銷極高,就算父親每個月存了錢,自己幸運地得到獎學金,想要舒服地生活仍然很難。因此,肖揚因緣際會認識了這位二房東,用便宜多了價格租了一間小房間,同時咬著牙打工掙生活費。
肖揚進了門,就看見二房東室友和新交的女朋友窩在沙發上看電視。他簡短地打了招呼,就進了自己的房間,準備享用從打工餐廳帶回的提拉米蘇。才吃了幾口,他的房門響起了兩聲敲門聲,二房東室友開門進來,在床沿坐下。
「什麼事?」肖揚大口大口地吃著蛋糕,問。
二房東室友故作模樣的嘆了口氣,說:「那個,我得跟你說件事。」
聽著他的口氣,肖揚心裡不禁打起鼓來,放下蛋糕叉子。
「你必須搬出去了。我的女朋友要搬進來跟我住。我給你一個禮拜的時間去找房子。」二房東毫不猶豫地說,同時有點饞地看著桌上的蛋糕。
「真的要我搬嗎?我不介意她住進來。」肖揚想到可能失去便宜的棲身之處,心中開始焦灼起來。
「你不搬也可以,但是房租要往上漲了。」二房東伸出食指挖了一口蛋糕上的cream cheese,放到嘴裡咂吮,「我的房東要漲租,我不得不跟你漲租了。」
「 你打算漲多少?」肖揚嘆了口氣,乾脆地把剩下的蛋糕全給二房東吃。
「嗯,我一直跟你收七百五十塊美金,真的對你很好了。因應新漲的房租,我得跟你收一千二百塊。」
「什麼,這也太貴了吧!」肖揚飛快地在腦中算了一下自己的開銷和所得,驚呼了一聲。
「太貴的話,你就搬出去吧!謝謝你的蛋糕啊。」二房東無所謂地聳聳肩,拿著蛋糕走出去。
一直以來的各式壓力和疲憊突然爆發出來,肖揚忍不住用雙手掩住了臉。
早晨的陽光照在綴著露珠的玫瑰花上,露珠折射出晶瑩的彩光,甚是可愛。紐約市另一處的老舊公寓裡,一位皮膚白皙,大眼清秀的十九歲華人男孩,正專心地在一本素描本子上,飛快地捕捉清晨陽光下的玫瑰花和露珠。
「早啊,言語飛。」另一位男孩出現在言語飛的背後,看著他畫畫。
「早!陳也清。」言語飛頭也不回,專注地畫著玫瑰花瓣上的露珠。過了幾分鐘,言語飛察覺有種怪異的沈默;他停下畫筆,轉身去看這位室友怎麼了。「有事嗎?」
「嗯。」陳也清有點尷尬地點頭,「我得跟你說件事。」
「什麼事啊?這一大早的。我去煮咖啡。」言語飛放下畫畫的東西,準備起身。
「你不用忙啦。我很快地說一聲。」陳也清忙說:「我要搬走了。你得找室友了。」
言語飛嚇了一跳。「為什麼?我以為你會在這裡待到下學期畢業呢。」
「我的女朋友要我搬過去,那裡的房租比這裡更便宜一些。」
「啊。」言語飛無奈地點點頭。「那,你什麼時候要搬?」
「今天。其實就是現在。」陳也清指了一下已經打包好的行李。
「你也太臨時通知我了吧?你這樣搬走,我到哪裡去馬上找室友?況且一週後就是交租,我一個人怎麼負擔得起全部房租?」言語飛不禁動了氣。
「我也沒辦法啊。」陳也清無奈也無辜地聳聳肩,「我女朋友一直催我搬過去,如果我今天不搬,我女朋友肯定會殺了我的。」
言語飛長嘆了口氣:「這樣吧,你交你的四分之三房租給我,我就幫忙付你剩下的四分之一吧!這樣對我對你都公平點。你去寫支票,喝完咖啡再走吧,我去泡咖啡。」
當言語飛走到廚房,開始準備泡咖啡的時候,卻聽見大門傳來關門聲。他急忙轉身查看,陳也清早就趁機拖著行李溜走了,在桌子上留下他的那把鑰匙。
言語飛氣得半死,跑到陽台上,對著從公寓大門走出去的陳也清大吼:「陳也清,你這個混蛋!」吼完後,言語飛也只能無奈看著他拖著行李坐進車裡,驅車而走。
「我上哪去立刻找到室友呢!哎!」他抓抓頭髮自言自語。
(待續)
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