如何結束故事:從魔王的角度出發

更新於 發佈於 閱讀時間約 4 分鐘

本篇介紹一個能幫助收斂思維的編劇技巧,協助作者俐落的設下故事結尾。

藉由故事結構經典套路——勇者打魔王做為例子,解析寫一個故事,應該從何去思考結束。

希望各位看完本篇,對於說故事的掌握力能夠更上一層樓。


請先試想,你想到了一個主角,職業是小偷,你想到他呼朋引伴跑去一個企業家的夢裡,植入一個反抗父親的念頭,讓企業家能下定決心不繼承父親的遺產。或是,你又想到有一個主角,職業是水管工人,他進入水管不是為了修理,是為了讓會噴火的巨大烏龜掉落岩漿裡,好救出一個磨菇人王國的人類公主。再來,你又又想到一個主角,職業是鰥夫,但是亡妻留給他的狗被俄羅斯黑幫殘殺了,他決定撬開地磚,重拾往日身分,不找到兇手誓不罷休。以上例子,先從主角角度出發,卻不斷超連結完成一個故事的機率有多高?或許有天縱英才,我自認做不到,每當以勇者為出發點總是會陷在窠臼裡,因此我發現以魔王的角度來思考。


如何結束故事,一直是個課題,普遍看法認為:故事結束在於主角的成長結束。而我個人強烈建議:故事歸故事,主角歸主角,故事與主角是兩回事,不該混為一談。


舉經典套路——勇者打魔王。沉睡多年的魔王又復活了,國王派出士兵尋找被聖劍認可的勇者,委託他擊敗魔王讓世界恢復和平。故事總而言之大概是這樣,這個套路至今被翻玩了無數次,相信大家知之甚詳。無論勇者長怎樣、會什麼、有多少夥伴都是其次,故事必然結束於魔王輸了。所以,作者要想的不是勇者長怎樣,而是魔王1.怎麼輸?2.何時輸?


為什麼不要先想勇者?主角先定案,只會箝制你的想像,壓扁你的故事,讓它變得老套乏味。


  • 問題一:魔王怎麼輸?

這問題再分為兩個子問題:

既定路線:已經發生/即將發生

單指魔王既定路線的時態。簡單來說,魔王要幹嘛?以及魔王成功了會對誰造成影響?避免混雜,本篇只介紹他委型。


A. 已經發生(現在進行式)

指的是當委託人要求主角介入時,既定路線已處於執行狀態,主角要做的是中止既定路線,避免既定路線完成導致悲劇發生。魔王的既定路線為「執行中」。

設定方式為:1.魔王2.因某原因3.產生既定路線4.委託人害怕既定路線完成5.產生悲劇6.要求主角使用特殊技能7.完成某事8.以中止既定路線。

例:異星入境

1.美國總統2.因為外星人降臨3.下令備戰。4.將軍5.擔心開啟大戰導致全球毀滅6.找上語言學教授露易絲,希望露易絲使用翻譯7.理解外星人來地球的意圖8.說服總統中止緊急狀態。


B. 即將發生(未來式)

主角要做的是讓既定路線不要發生,以避免隨之而來的悲劇發生。魔王的既定路線為「即將發生」。設定方式為:1.魔王2.因某原因3.產生既定路線4.委託人害怕既定路線發生5.悲劇因此產生6.要求主角使用特殊技能7.完成某事8.讓既定路線不要發生。

例:全面啟動

商人齊藤表示他的1.競爭企業CEO費雪,即將在2.他的父親死後3.繼承遺產,4.如果費雪成功繼承,5.齊藤的能源公司將無法與其競爭,因此6.齊藤委託主角科布使用夢境機器7.進入費雪的夢裡植入一個念頭,8.讓費雪放棄繼承遺產。


  • 問題二:魔王何時輸?

以下方拆片表的節數表示,觀眾會看到第1章5、6節委託人出現給予主角任務,並具體說明魔王既定路線始末,並允諾完成後將給予主角報酬。

至於既定路線被主角破壞的時間點,在第3章7、8節看似要完成,但在9、10節時發生"某事件"導致失敗,最後在第4章7、8節看到主角成功,到此故事結束。最後第4章9、10兩節收尾交代。拆片表每節為2.5分鐘(以片長90分計)或是3分鐘(以片長120分計)。

上述的時間點,歡迎各位以其他電影的演出時間來對照參考,當然不可能全對,至少超過7成的商業電影依照此時間表操課,我也建議各位依此時間表去寫故事。

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有看過異星入境(Arrival)可以知道主角的職業是大學教授,但委託人提起委託案件時,並不需要大學教授。同樣的,在全面啟動(Inception),委託人齊藤需要主角是因為他會使用夢境機器,而不是因為他是個小偷。一部電影如果只需要主角一開始的職業,那這部電影大概率會在第2章時狂野奔放,在第3章燃燒殆盡只剩重複事件或是乏味的過場,更糟的是使用機械神突生事件,直到第4章才匆匆回到"主線"結束故事。

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以魔王的既定路線來思考故事,能讓你的主角不跟你的故事彼此束縛壓制,產生1+1大於2的效益。


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