《第一凶兆》(The First Omen),台譯《天魔:惡之初》,是一齣宗教色彩濃重的恐怖電影,乃1976年被譽為史上經典恐怖片《凶兆》(台譯《天魔》) 的前傳。
兩小時的故事內容,長話短說:虔誠年輕的瑪格烈,千里迢迢從美國來到羅馬,在當地孤兒院工作,期待進行發永誓儀式以終身侍奉上帝。然而身處詭秘的孤兒院中,瑪格烈遇見一名被差別對待的怪異少女Scianna,並收到獨行神父的私下警告——原來世界按照聖經啟示錄的預言進行中,為迎來撒旦之子的降世,教廷內部衍生了極端的黨派,無所不用其極地以某種公式製造身上有666胎記的女嬰,成為敵基督的容器。瑪格烈被捲入陰謀的漩渦中心,駭然發現自己便是魔胎降生的關鍵部件,誕下龍鳳胎後,教廷人員只顧抱走男嬰,遺棄瑪格烈與女嬰於火海之中⋯⋯
由於我已經觀看過《凶兆》,因而在觀賞《第一凶兆》之時,不少意象和情節鋪排上,都會看出與舊作的關聯和致敬部份,甚為有趣。《第一凶兆》是以敵基督的母親作為主角,瑪格烈對應聖經中耶穌的母親瑪利亞,不過整個角色歷程充滿慘烈悲鳴的血色,即使破解了預言,卻無力扭轉乾坤,被逼成為所謂的「二次聖臨」偉大版圖中一小部件,更被用完即棄。
瑪格烈所經歷的這場悲劇,尤如在女性地位低落的地區中屢見不鮮的案例——女性的存在只是生育容器,別無其他。最病態的是,明明懷孕過程折騰了女性的身體機能,明明生產過程搾乾了女性的所有力氣,人們卻只會關注那哇哇大哭的嬰兒是否男生。而電影中為凸顯敵基督的誕生是多麼邪門,更是將瑪格烈被剖腹時不斷呼喊求救,與旁邊一眾只專注魔胎的神父修女形成強烈對比。這比起鬼故事更加恐怖,因為沒一個神職人員聆聽瑪格烈的哀號,沒一個神職人員對瑪格烈流露過丁點憐憫,彷彿造成瑪格烈的苦難不關他們的事。(但其實就是他們蓄意促成的!)
在不為人知的地下室檔案庫中,紀錄了眾多被人為製造出來的女嬰都成了失敗品,全部都命名為Scianna再加上編號,而成功存活的瑪格烈與怪異少女Scianna都經歷過可怕的創傷(這裏賣個關子)。那些被丟棄、不知所蹤的女嬰(多數是死了),讓我不禁聯繫到處於重男輕女的世代,為了拼得個能繼後香燈的男丁,多少人墮走了無名份的女兒。
雖然這齣電影更多是專注在闡述應驗預言的撒旦之子誕生前各種詭異現象,並非主力探討女性困境,但是看着主角瑪格烈逐步揭發陰謀,進而不被視作人看待,實在是看得非常鬱悶、心疼。
加上最後生出來的龍鳳胎後,修女只抱起男嬰、只為男嬰欣喜,我真的氣鼠:「為甚麼不理女嬰!敵基督不能是女生嗎?!」(╯‵□′)╯︵┻━┻
結果有研究神秘學的男友:「預言還真的講明是男生。」
吼,那至少給女生留條活路啊!(;´༎ຶД༎ຶ`)
倘若這是來自聖經的預言、主所許諾的宏大計畫,那麼瑪格烈為何要遭受如此可怕的際遇呢?為甚麼仁慈博愛的上帝會默許這種事情發生呢?
我思來想去,或許,上帝早已插手干預了事件,只是無形的祂並不會戲劇式地天降聖光、「登楞!」從天而降阻止壞人。回憶情節,儘管身為敵基督容器的瑪格烈理論上是極邪的產物,她卻是虔誠地信奉着上帝,皆因上帝在她心中種下了善良的種子,她才會去關懷怪異少女Scianna、與正直的神父合作嘗試阻止一切陰謀。
即使預言終究仍是逐步實現,瑪格烈被逼順應所謂的「天命」,可是要不是她曾拼命想要拯救Scianna,Scianna亦不會有勇氣在一片火海中奮不顧身帶走重傷的瑪格烈和不被關心的女嬰。心中的種子發芽,在痛苦悲慘的環境下,卻讓人能竭力掙扎、捉緊一絲希望。
那些比鬼更可怕的極端神職人員,自以為是上帝的僕人,實質被魔鬼蠱惑而不自知,手段之狠辣,恐怕連撒旦都不禁讚歎。我不認為上帝會應許他們上天堂,畢竟他們掌管這麼大間孤兒院,卻選擇燒死初生女嬰(還是敵基督的姊妹欸),明顯已經丟失良知了。
不過這是敵基督、撒旦之子的誕生,踐踏着女嬰屍骸來臨到地球的男嬰,無論是否有意背負上這種罪孽,似乎又很符合他的設定,與聖經中耶穌的安靜降世迥然不同,注定象徵邪惡。