記不得是第幾座日本城了，但絕對最難忘，畢竟可是花了我整整一天時間！前一天傍晚到隔天下午，除去睡覺，整整一天。
姬路車站
抵達姬路時，正是週末向晚，一步出車站，迎面而來高聳商場、百貨公司。「原來是座大城市啊！」一無所知的我隨即被五顏六色的招牌和人潮推散了方向，花了點時間才找到今晚下榻的旅館。
Check-in後，迫不及待往站前筆直大道盡頭，鶴立雞群的姬路城前進。
姬路城護城河
木構偽裝的櫻門橋下，遠遠地正駛來一艘木舟。眼前這座深色大門，過往是給入侵者的下馬威，如今就像是通往主題樂園的雄偉門面。原本強化防禦的三道門設計，在明治時期遭到拆除，1938年重建後留下一道，其餘僅剩地面標線。多數遊客應該和我一樣，不了解地上那幾條線，圈的是什麼意思吧？
已過入城時間，卻正是涼爽的魔幻時刻，三之丸廣場上隨處可見人們鋪上地墊，在櫻花樹下野餐、午睡、喝酒、聊天，把握花季最後的燦爛。對當地人而言，家庭日戶外活動、情侶約會、下班後聚會，這是再自然不過的日常，卻讓大半年如夏的台灣人我好不羨慕！隨風飄落、在草地上傾覆了一地的粉色花瓣，氣候分明的溫帶國家似乎更能察覺四季的更迭。
在幾抹薄雲牽捲的灰藍色天空下，盤踞姬山的天守在薄暮中閃閃發亮，隨著太陽角度變化，時而粉紅、時而燦金。灰黑瓦片層層疊疊，連結著兩端翹起，有如隸書最後起筆的飛天雁尾，果真是一隻展翅翱翔的白鷺。
石垣邊樹木繁盛，簇擁著城牆氣勢磅礡的轉折線。往東越過護城河，左側美術館鮮豔的紅磚瓦已完全隱沒於夜色，右側嘶喊咆哮、熙熙攘攘的是動物園裡的住民，像是一個個不甘於上床睡覺的小孩。儘管昏暗難辨，牆邊盛開的晚鳥櫻花依舊令人驚艷！
兩尾擱淺的銅黑大魚現形，環繞著遠方的天守發出蒼白的光芒。白天混濁的河水，在夜晚的燈光下，明亮如鏡，照映出堅固城牆及其上方風姿綽約的枝幹，就連不懂得欣賞夜櫻的我也驚呼連連。
城市低矮的地平線上，夕陽最後一抹餘暉正上演華麗而濃烈的色彩表演，該是雁鳥歸巢，好好養精蓄銳的時刻了。為了隔日寶貴的一期一會，睡前先來了解這座城堡的故事吧！
櫻門橋
姬路城的起源至今說法不一，目前普遍採用1346年由赤松貞範所建造，但當時規模很小；直到戰國時代後期（1555~1561），勢力龐大的家臣黑田氏才打造為城郭。
1577年 羽柴秀吉（日後改姓「豐臣」）奉織田信長之命進攻中國（鳥取、島根、岡山、廣島、山口），從京都來到西進要道的播磨*。黑田氏獻出姬路城作為秀吉本營。
*播磨（はりま）/ 播州（ばんしゅう）：現在兵庫県西南部
1580年 秀吉開始興建3層天守與城下町，並於隔年完工。
1600年 關原之戰後，一統天下的德川家康將播磨賞賜給有功的女婿，池田輝政因而成為城主，前後動員兩千多萬人擴建（天哪、好驚人的人數！你能想像幾乎全台灣人都被叫去蓋城堡嗎？）。現今所見全貌是在戰亂平息後的1617年完成的。
從此之後，大名輪流擔任城主，從池田氏到明治大政奉還約270年間，共有6氏31人（若從赤松氏算起，則約530年間有13氏48人），在城內也可見歷代圖樣各異的家徽。
明治實施廢城令，成為軍營的姬路城雖逃過一劫，大名富麗堂皇的住所卻因兵舍增建而遭到毀壞。儘管某任有遠見的陸軍長官提案整修，卻在當時的政經環境條件下不受重視，僅簡單補強。
1914年（大正3年）轉讓給姬路市後首度對外開放，之後數年其地位受到重視，終於在1934年開始大規模的「昭和大修理」。二戰期間修復中斷，歷經兩次空襲、大半城市被燒毀下，姬路城奇蹟似地倖存。也因此雖然並非規模最大、最高、或最古老，卻是在歷史變遷中保存最完好的一座城，而被列為世界文化遺產。
2009-2015 隨著白鷺逐漸褪為灰鷺，開啟了歷時6年的「平成大修理」，門票價格也跟著水漲船高。最近還打算將外國人的票價調漲4倍，因為遊客人數多到成為「公害」。嗯……這算是變相的懲罰嗎🤔
謝謝你讀完這篇文章！
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