《七劍十三俠》以明代中晚期的寧王之亂為歷史背景，敘述眾位超凡劍仙和俗世俠客為民除害、協助朝廷的故事。
全書一百八十回，約五十一萬字。最初分成三集出版，初集在光緒二十二年（1897年）由上海書局出版，原名「《劍俠奇蹤》」；第二、三集在光緒二十七年（1901年）由上海申江書局出版，書名分別為「《繡像七劍十三俠續集》」及「《繡像七劍十三俠三集》」。每集出版六十回。現今三民書局版本將三集合為一套兩本，由張建一校注及整理。
故事從揚州的徐鳴皋廣收食客開始，鳴皋借此與徐慶、一枝梅結拜為兄弟。最初，鳴皋、徐慶和羅季芳三人在蘇州遇到寧王朱宸濠設置擂臺，招收各地身懷絕技的俠客。鳴皋等人見臺主下手兇殘，不講武德，於是出手教訓，季芳拉倒擂臺，反成為寧王四處通緝的要犯。危急之際，鳴皋和季芳由狄洪道及徒弟王能、李武倒戈相救，洪道因此也得罪寧王，失去官職。徐慶雖與二人失散，但其後在揚州郊外遇上結拜兄弟伍天熊和新結交的楊小舫，三人合力火燒李家黑店。另一方面，鳴皋、季芳、洪道等聽聞金山寺僧人拐走婦女，囚禁在寺中。不料，金山寺上下皆是寧王心腹，寺內機關森嚴，方丈非非和尚武藝高強，只得由狄洪道到陜西大石山中，請出師叔雲陽生協助，眾俠客大破金山寺，救出婦女。後來又被官府派兵圍捕，羅季芳和王能被擒，其餘各人盡皆逃脫。羅、王由山中子救出，包行恭得師父傀儡生命令下山，眾人終於在南昌府聚首，十二位俠客互相拜為結義兄弟。
眾人途經南昌府郊外趙王莊，得知莊上屢受強盜洗劫，於是留下來協防，交手之際竟發現強盜是由寧王帳下官兵假扮。其後寧王調動大炮攻打趙王莊，余半仙暗佈招魂大法要取眾俠性命；鷦寄生則教導眾人製作機械和築起土城防禦，招魂法由傀儡生所破，十三生將余半仙打得落荒而逃。寧王一時不敢大舉興兵作亂。
後來在俞謙的穿針引線下，又適逢安王化叛亂，眾俠客得朝廷授為平亂將軍，協助御史楊一清出兵討伐安化王，叛軍迅速潰敗。明武宗又派遣眾俠客轉往協助僉都御史王守仁平定江西、福建一帶的山賊，先後用火攻、詐降等計謀攻破浰頭寨、大庾寨和桶岡寨。
寧王聽說王守仁平定各處山賊，就在南昌起兵造反，明武宗命令王守仁乘勝出征寧王叛軍。此時，余半仙與師兄非幻道人回歸寧王陣營之中，使用道術把王守仁的部隊和眾俠客打得大敗。非幻道人又設下非非大陣，還請來白蓮教首領徐鴻儒助陣。
破非非大陣必須要有辟穢丹、招涼珠、溫風扇和光明鏡共四種法寶。海鷗子已帶有辟穢丹，由焦大鵬和一枝梅盜得招涼珠，一塵子遊說余半仙的妹妹余秀英歸順，從而得到溫風扇和光明鏡，七子十三生率領眾俠客大破非非陣，殺死徐鴻儒、非幻道人和余半仙。
其後，王守仁和吉安知府伍定謀設計收復寧王攻下的所有城池，與寧王軍隊在鄱陽湖面對峙，寧王把水軍各船結成連環船水寨，以為正值冬季，風向不利火攻，不料伍定謀從上游進攻，眾俠客從陸路進攻，殺得寧王大敗，麾下眾將只有雷大春逃出。雷大春帶寧王到表弟洪廣武家中避難，表弟大義滅親，通知王守仁派兵前來擒拿雷大春與寧王，叛亂終於落幕。
七子十三生保駕護國，各自獲得封號；徐鳴皋等眾俠客出力平亂，分別擢升為提督、總鎮和將軍。
2023.5.9 臺北
書籍資料：
書名：《七劍十三俠》
作者：唐芸洲（校注：張建一）
出版資訊：臺北，三民，2007年。
