三隈號是最上型重巡洋艦(二等巡洋艦最上型)的2號艦。艦名來源於流經大分縣日田盆地的三隈川(筑後川的一部分),1935年(昭和10年)8月竣工。在大東亞戰爭(美國稱太平洋戰爭)中參加了馬來作戰、蘭印作戰,在1942年(昭和17年)3月1日的巴塔比亞近海戰中為擊沉美澳2艘巡洋艦做出了貢獻。同年6月7日,在中途島海戰中受到美國艦載機的攻擊而沉沒,成為大東亞戰爭(太平洋戰爭)中第一艘被擊沈的日本海軍重巡洋艦。
效能數據
排水量:13,440噸(標準)
長:201.6米
寬:22米
吃水:5.5米
動力:152,000匹
裝置:蒸氣渦輪引擎(4軸)
航速:35節
航程:8000(主砲換裝後7463海浬,航空改裝後7700海浬) 海浬/14節
編製:850人
武器:1935年:5人座155公厘3連裝主砲,4人座127公厘連裝高角砲,4人座25公厘連裝機槍,2人座13公厘連裝機槍,4人座3連裝610公厘魚雷發射管;1939年換裝5人座203公厘連裝主砲。
裝甲:側舷100毫米,甲板35毫米,砲塔25毫米,彈藥庫127毫米
艦載機:3架
日本海軍將建造艦齡不斷增長的舊式艦的代艦,輕巡洋艦首先將4艘(龍田、天龍、球磨、多摩)替換為以下4艘(最上、鈴谷、三隈、熊野)。三隈號於1931年(昭和6年)12月24日,在三菱造船長崎造船所(現三菱重工長崎造船所)作為計劃排水量8,636噸、水線全長190.5m、15.5cm3連裝炮塔5基的二等巡洋艦動工。
(建造時,在鋼材的接合上,大量使用了當時日本海軍為數不多的電焊。)
1932年(昭和7年)8月1日,最上型1號艦被命名為最上,2號艦被命名為三隈。 同一天在艦艇分類等級表上新設了最上型。
1934年(昭和9年)5月31日下水。以次年5月底完工為目標進行了裝線工程,但藤本喜久雄少將設計的千鳥型魚雷艇友鶴發生了翻覆的友鶴事件,藤本設計的最上型二等巡洋艦的工程也突然中斷了。他們調查了最上,發現船體推進軸附近和內部結構有破損,三隈之後也進行了加固工程。
1935年(昭和10年)8月29日竣工,此時的基準排水量超過了1萬噸,但對外還是公開了8,600噸。 艦內神社是大原八幡宮。
竣工的三隈號被編入第四艦隊,1個月後的9月26日,在三陸近海遇到了第四艦隊事件。11月15日,三隈被指定為第2預備艦,三隈從11月30日開始進入吳工廠,進行修理和調整。
1936年(昭和11年)2月5日出渠,4月1日起成為第3預備艦。
1937年(昭和12年)5月7日至10月31日入渠吳工廠。12月1日,最上型巡洋艦組建了第七戰隊。
1939年(昭和14年)5月20日,被指定為第3預備艦。 11月15日,第七戰隊旗艦被指定為熊野。
三隈成為特別役務艦,著手進行主炮更換工程。12月30日,5臺15.5cm三連裝炮塔換成了與其他日軍重巡洋艦相同的5臺20.3cm連裝炮塔。1940年(昭和15年)5月1日,完成工程的三隈重返第七戰隊。
第七戰隊以指揮官栗田健男少將、第一小隊:熊野、鈴谷、第二小隊:三隈、最上編制迎接了1941年(昭和16年)12月8日太平洋戰爭的開戰。
太平洋戰爭開戰時,第七戰隊作為南遣艦隊(小澤治三郎中將)的一員投入南方作戰。從事馬來作戰和蘭印作戰,進行船隊護衛和登陸支援。1942年(昭和17年)3月1日的巴塔維亞近海海戰中,三隈和最上、驅逐艦敷波在海戰的最後階段抵達戰場,共同擊沉了美國休斯頓號和澳大利亞輕巡洋艦珀斯號。
在孟加拉灣參加了運輸破壞作戰,與最上、驅逐艦天霧一起組建了南方隊,共同擊沉了5艘商船。4月10日,南遣艦隊被重組為西南方向艦隊,為準備米德韋島的攻略作戰,脫離編制的第七戰隊返回本土。
1942年(昭和17年)4月,海軍內定了攻略中途島的作戰構想。第二艦隊(近藤信竹中將)成為米德韋島攻略部隊,從南方戰線返回的第七戰隊和第8驅逐隊的荒潮、朝潮6艘,組成了掩護佔領部隊登陸作戰的支援隊(栗田健男中將)。第七戰隊整備後,5月中旬向內海西部移動,為作戰做準備進行訓練。
支援隊於5月26日與加油艦日榮丸一起抵達關島。28日晚上出港,29日與海上載著佔領隊的運輸部隊和護衛的第二魚雷戰隊(田中賴三少將)匯合,前往中途島。30日,運輸部隊攔截了美國潛艇的緊急電擊,運輸部隊和第二魚雷戰隊為了躲避潛艇的攻擊,改變了路線,與支援隊採取了不同的行動。由於無線電封鎖,兩隊分別進行,支援隊在6月4日掌握了運輸部隊的位置,但直到中途島近海,兩隊都沒有匯合,直到6月5日發生了中途海戰。
6月5日上午7點25-30分,第一航空艦隊的主力航空母艦3艘(赤城、加賀、蒼龍)遭遇了美國第16任務部隊(斯普魯恩斯少將)和第17任務部隊的航空母艦3艘(約克鎮、企業號、大黃蜂號)的艦載機的襲擊,赤城和加賀均遭受重大打擊。聯合艦隊司令部(山本五十六司令長官)判斷,第一航空艦隊中唯一健在的飛龍號航空戰力消滅了美國機動部隊的航空母艦群後,如果將其帶入水上艦艇的夜戰,就可以繼續攻略作戰。但是,除了在周邊海域遊弋的美國機動部隊之外,米德韋島的航空戰力依然健在,預計1艘飛龍很難應對兩面的空中戰。司令部決定以水上戰力對中途島機場進行攻擊的方針,上午10點10分,命令第二艦隊用攻略部隊的部分戰力炮擊和摧毀中途島基地。
收到電報的近藤中將認為,與運輸部隊同行的支援隊離中途島最近,於是命令基地航空隊在夜間難以反擊的6月6日黎明前進行炮擊。但是,根據第七戰隊的報告,支援隊的位置比近藤中將的預想晚了80海里以上,確定在第二艦隊以南120海里,中途島周邊的日出是日本時間凌晨2點,近藤中將認為第七戰隊很難在黎明前到達中途島,於是向聯合艦隊司令部報告這個狀況。
支援隊以與第二艦隊匯合為目標,以28節向東北偏北航行,收到了第二艦隊的炮擊命令。栗田中將分離了2艘在外洋難以高速航行的驅逐艦,讓第七戰隊以最大戰速35節的速度向南推進,讓朝潮和荒潮在後面追趕。司令部接到近藤中將的報告後也沒有改變炮擊方針,下午5點30分命令潛艇伊168炮擊中途島航空基地到晚上11點。
之後飛龍號因美國艦載機的攻擊而起火,日落後恢復和滅火工作仍在繼續,但下午6點半以後艦上搭載的炸彈和魚雷引爆,讓重返戰鬥變得絕望。聯合艦隊司令部下午9點15分,命令包括第七戰隊在內的第二艦隊和南雲機動部隊與主力部隊匯合,放棄了對中途島的攻略,第七戰隊在將中途島納入主炮射程內之前提早了2個小時左右就收到了撤退命令,隨後第七戰隊進行返航,以與主力部隊匯合為目標進行了撤退行動。
第七戰隊按照熊野、鈴谷、三隈、最上順序各艦800m的距離的縱列隊形,以速度28節向北西北方向前進。下午11點半,漂浮中的美國潛艇發現了高速接近的第七戰隊,急速潛航。第七戰隊也在右前方45度發現了潛艇,熊野用訊號燈指示僚艦向左緊急45度一併回旋。熊野值班參謀岡本功少校判斷左45度1次迴避角不夠,用無線電電話聯絡了額外的左45度迴旋。熊野90度轉身,但後續的3艘艦誤認為無線聯絡是第一次訊號指示的確認,於是造成編隊混亂,熊野變成了從後續艦前方右到左橫穿的隊形。 緊接著的鈴谷以30度的面舵掠過熊野的艦尾,偏離到了隊伍右側。
三隈認出熊野後,向左轉向,避開了碰撞路線。排列最後的最上也視察到了熊野,向左25度變針,但誤認熊野是前面的三隈。因此,沒有設想到三隈會從與熊野的中間右並行前進,為了回到縱列隊形追尾,向右轉45度,結果三隈和最上突然接近。最上看清了橫穿前方的三隈,向左轉向,與三隈的左舷中央相撞。
三隈在艦橋到煙囪下的舷側出現了長20m、寬2m的破孔,電報室發生火災。左舷油箱損壞,因浸水向左傾斜了4度,但右舷注水復原,也成功滅火了。最上艦頭被壓壞前進困難,栗田中將向聯合艦隊司令部報告後,將第七戰隊的第1小隊和第2小隊分開,鈴谷和熊野為了與聯合艦隊主隊匯合向西北方向前進,三隈的崎山釋夫艦長掩護最上,命令撤退到卡克島。
戰史叢書中,栗田中將判斷「事故地點距離中途島約100海里,第二天早上的空襲是必須的,如果留在現場的話,預計健在的2艘艦艇都會全滅,所以至少讓健在的2艘艦撤離是有利的」描述著。宇垣纏聯合艦隊參謀長指出「戰隊全艦護衛最上不是更好嗎」。
最上恢復到最大速度14-16節左右,三隈護送繼續避退。收到潛艇報告的美國第16任務部隊,為了追擊第七戰隊而南下。6日上午6點30分,PBY卡塔琳娜水上飛機與三隈最上方接觸,中途島基地航空隊的B-17轟炸機8架、SB2U辯護者式俯衝轟炸機6架、SBD無畏式俯衝轟炸機6架前往攻擊。上午8點40分轟炸機隊開始攻擊,途中最上號有2人戰死,但沒有被命中任何一枚炸彈,三隈向第二艦隊報告沒有損失。
在這次攻擊中,SBU隊指揮官弗萊明上尉戰死,美軍以「擊中三隈的4號炮塔」為由給他授予榮譽勳章。
7日凌晨3點30分左右,三隈和最上遇到了正在搜敵行動的2架SBD無畏式俯衝轟炸機,三隈號被1發炸彈擊中,三隈和最上在凌晨5點與荒潮、朝潮匯合一同護衛最上,4艘以14節的速度繼續向西撤退。上午6點45分,三隈向聯合艦隊司令部發出中彈報告。
這一天天氣溫和,雲霧繚繞,上午8點,大黃蜂號航母的偵察機發現了正在逃亡的4艘軍艦。美國第16機動艦隊從大黃蜂號航母出動F4F野貓8架,SBD無畏式俯衝轟炸機26架,從企業號出動野貓12架,無畏式俯衝轟炸機31架(+艦攻3架)。
同一時間,崎山艦長被美軍飛機接觸後立即報告了敵機情況,最上號在朝潮和荒潮的護衛前往與北方的第二艦隊會合,三隈號為了進入韋克島基地航空隊的活動圈內,以28節向西前進,聯合艦隊司令部命令第二艦隊前往救援,近藤中將率領攻略部隊南下,但由於驅逐艦的燃料不足的關係,只能航行20節速度前進。
上午10點,大黃蜂號攻擊機隊攻擊最上號,最上後部炮塔被摧毀,艦中央發生火災,緊隨其後的企業號攻擊機隊集中攻擊三隈號,大黃蜂號的第二波攻擊機隊攻擊了最上和三隈,企業號機隊報告說,三隈有5發1000磅炸彈命中,2發近距離炸彈命中,大黃蜂號第二波隊報告了三隈1發,最上號有6發命中。
三隈的號炮塔、右舷機械室、左舷後部機械室直接被炸彈擊中,艦橋的崎山艦長因碎片受重傷。機槍炮座的彈藥炸裂引發火災,再加上魚雷引爆引發大爆炸,煙囪上也有直擊彈,噴出白煙,三隈在海上已經完全停止。上午10點58分,前往救援的朝潮報告說「三隈沒有大爆炸的預期。」
之後陸續有美軍轟炸機繼續攻擊該艦,繼承艦的指揮權的高島秀夫副長命令全體人員撤離,於是開始建造了逃生用的木筏,但高島副長不幸被後來的炸彈直擊炸死,在空襲下,朝潮和荒潮趕來救援,接舷的荒潮容納了240名乘員,但後部炮塔受到美軍轟炸機直擊彈攻擊,造成大量死亡,救援途中被迫即時撤走。朝潮和荒潮繼續用小船等救援漂流的乘員,但中彈的朝潮有22名戰死者、35名重傷者。
由於船艦已經無法繼續航行下去,艦艇被放棄,重傷的三隈仍然停留在海上,為了確認戰果,2架企業號的無畏式轟炸機飛來,近距離拍攝了三隈最後的樣子。
(美軍某艦攻電報員兼機槍手將三隈描述為「裝滿廢鐵和垃圾的巨大浴缸」。)
空襲結束日落後,艦隊派出船艦前往救援朝潮的乘員和處理三隈,但此時已經沒有發現艦影,「即使到了三隈所在的海面也不承認艦影,附近搜尋也空空如也」,而美軍也沒有看到三隈沉沒的瞬間。三隈機關科員石川健一作證說「日落前停止下沉後左舷翻覆,沉沒了。」
6月8日上午,第二艦隊與載有三隈倖存者的最上、荒潮、朝潮匯合。倖存者轉移到熊野和鈴谷。崎山艦長在鈴谷轉乘後死亡,聯合艦隊的參謀長宇垣纏少將在陣中日記戰藻錄中描述如下。
最上及第八驅逐隊也以受傷的身軀,將攻略部隊的前方轉向西方,獲得其收容,一度被威脅全滅的等在三隈的犧牲下完成,最上在潛艇迴避時與三隈發生衝突無法航行,陸續修復後,可以出到20節。三隈沒有受傷,只顧著最好的援護,但反身斃,完成了最好的援護目的,僚艦的互相配合才是最佳的風景。
— 宇垣纏,宇垣纏《戰藻錄》第146頁。
6月9日,美國潛艇鱒魚號從漂流的救生筏中救出了2名三隈船員,據說當初有19人乘坐木筏,最終變成了2人,獲救的2人被送往美國本國的利文斯頓收容所。
8月10日,三隈從軍艦籍中除籍。12月8日,山本五十六聯合艦隊司令長官對巴塔維亞近海海戰中的3艘(最上、三隈、敷波)的活躍頒發了獎章。
艦名被海上自衛隊的護衛艦「みくま」(初艦,第2代)繼承。
(部分內容參考於網路資訊)