黃口總角到平頭...

我輩生於六十年代，因此身邊有不少朋友已經退下職場又或提前退休，也即是說很多朋友六十歲了。六十歲不單是一個數字，也寓意著人生進入另一個階段的重要轉捩點。

昔日古文詞賦中，經常看見古人在談論年齡時會使用一些有趣的代稱。例如在西漢初年淮南王劉安寫的《淮南子． 氾論訓》，內文一句「古之伐國，不殺黃口」，句中「黃口」釋義為幼兒，比喻淺薄幼稚的人，因此亦稱「黃口孺子」或「黃口小兒」。另晉朝陶潛《榮木》詩序中有一句「總角聞道，白首無成」，句中「總角」是指未成年的孩童編紮頭髮，形如兩角，泛指小孩兒。

及春秋時期孔子在《禮記． 曲禮上》中寫道「二十曰弱冠」，句中「弱冠」是古人認為三十歲以前的男子都屬於血氣未定的時期，故血氣未定的青少年人被稱為「弱冠」。此外，清代吳敬梓在《儒林外史第十回》中有一句寫道「魯老先生有個令愛，年方及笄」，「笄」，髮簪也。 原來古代少女年滿十五歲後束髮加笄，表示已屆成年，遂又稱女子的適婚年齡為「及笄」。

至於其他年齡的別稱，最為人熟悉的就是孔子在《論語． 為政》中的話「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十知天命，六十而耳順」 ，句中「而立」是指一個人到了三十歲應該是人格自立、學識自立和事業自立的年齡，故「而立之年」是三十歲的代稱。其次「不惑」則指人到了中年，經歷多了，對事情理解更多，不會像年輕時候那樣困惑，故「不惑之年」指的是四十歲。「天命」又稱為「知命之年」，意是知道自己命運的年齡，「天命之年」泛指五十歲。最後「耳順」是指個人的修行成熟，再沒有不順耳之事，於是「耳順之年」代表了六十歲。

有趣的是，代稱六十歲除了有「耳順」之外，還有「花甲」。例如在唐朝趙牧《對酒》詩中「手挼六十花甲子，循環落落如弄珠」，句中「花甲子」就是指天干地支錯綜相配，從甲子開始，至癸亥為止，共有六十個組合，每六十為一個循環，周而復始，所以六十為一甲子，稱之為「花甲」或「花甲子」，也就是說「花甲」有六十歲之意。

還有古代人對計算數字，逢十、百、千、萬等都不帶零頭，俗稱為「齊頭」或「平頭」，故六十歲又被稱為「平頭甲子」，例子有唐朝白居易《登龍尾道南望憶廬山舊隱》中「青山舉眼三千里，白髮平頭五十人」及元朝燕公楠《摸魚兒》「又浮生平頭六十，登樓悵望荊楚」。另外，周朝官制中允許六十歲以上的老者可以拄杖行於鄉里，如《禮記．王制》「六十杖於鄉」，因此「杖鄉之年」亦被用來代稱六十歲。

以上關於年歲的代稱例子均從網絡上找來的資料，非常有趣。對於經歷了「黃口」、「總角」、「及笄」、「「弱冠」、「而立」、「不惑」、「天命」和「花甲」的人來說，下一個重要的階段便是「七十而從心所欲，不踰矩」了。不知道當那一天叮噹踏入七十歲「古稀之年」，她還在寫網誌嗎？

未來將會是一個怎麼樣的世界？會是一個翻天覆地的世代嗎？無論如何，叮噹祝願經歷不同年歲的朋友們都享有一個健康快樂，恩典滿滿的人生！