「體面政治」的副總統候選人辯論會

二零二四年十月一日晚上九時，左翼媒體「哥倫比亞廣播公司（Columbia Broadcasting System , CBS）在位處紐約（New York）的總部舉行了一場副總統候選人辯論會。鑑於兩黨的總統候選人，賀錦麗（Kamala Harris）和特朗普（Donald Trump）尚未就第二次辯論達成任何共識，故這一場唯一的副總統候選人辯論會，可能是雙方陣營在大選前最後一場電視辯論。

辯論會的主持人是當家主播諾拉·奧唐納（Norah O'Donnell）及節目主持人瑪格麗特·布倫南（Margaret Brennan）。雙方在不設觀眾席的情況下進行九十分鐘的辯論，辯論進行時，候選人的麥克風會全程被打開，還有候選人不得攜帶道具或筆記，但現場會為他們提供紙和筆。 

參與辯論的副總統候選人分別是民主黨（Democratic Party）現任明尼蘇達州（Minnesota）的州長添姆·沃爾茲（Tim Walz）和共和黨（Republican party）現任俄亥俄州（Ohio）參議員萬斯（J.D.  Vance）。

坦白地說，由於兩名副總統候選人都不是國民熟悉的政治人物，因此人們對這一場沃爾茲和萬斯的電視辯論沒有太高的期望。雖然如此，通過辯論的互動，或多或少會令花旗人對兩位副總統候選人有更深的認識。正如《紐約時報（The New York Times）》將這一次辯論稱之為「代理人之爭」，分析萬斯和沃爾茲均會攻擊對手在政治生涯上的失誤，同時又會替自己的競選搭檔護航。儘管如此，這一次辯論都是兩位副總統候選人向選民展示自己的最佳時機。

誠然自沃爾茲被欽點成為副總統候選人之後，不斷被人揭露他的紅色背境。例如早年他曾到中共國遊學，還在當地擔任教學工作。沃爾茲在一個中共資助的獎學金計劃下，曾經帶領很多花旗學生前往中共國學習，直接協助中共進行大外宣工作，讓不少花旗學生接觸共產主義。

此外，花旗國會及華盛頓審查員（Washington Examiners）更公開了一份沃爾茲曾經協助武漢病毒研究所（Wohan lab）取得數百萬元聯邦撥款的資料。由此可見，中共與沃爾茲的關係非淺啊！

據「阿爾法新聞（Alpha News）」獨家報道一名前國民警衛軍（national guard）的舉報。告密者聲稱自己與沃爾茲曾是同袍，指沃爾茲去了一次中共國之後，一本機密「核武操作手冊」不翼而飛。舉報人懷疑是沃爾茲盜竊了這一本「核武操作手冊」，因他是其中一位可以存取手冊的人，也是唯一一個曾在手冊儲存位置進出的人。告密者又表示，後來手冊又離奇地物歸原處。這一位內布拉斯加州（Nebraska ）退役國民警衛隊隊員表示，他願意與聯邦調查局合作撤查事件。

當然沃爾茲面對機密「核武操作手冊」一度失蹤的事件是零回應，但他卻在事件揭露後，一個月內兩度遠赴紐約拜見其金主索羅斯（George Soros）之子亞歷克斯·索羅斯（Alex Soros）。相信沃爾茲認為金錢遠比誠信更重要，是吧？！

至於另一宗關於沃爾茲為人咎病的惡行就是長達二十多年的時間，他一直假冒軍銜，訛稱自己曾經參與伊朗（Iran ）戰役。實情是他被派往戰場前突然辭去職務，讓同屬一整隊軍人失去支援。要知道軍人素來軍紀如山，互助互勵，袍澤如手足，因此沃爾茲的陣前退役，怎麼說都不是一件光彩的事，就是被人形容為膽小懦弱也是無可厚非的事情。

本來作為軍人有不參戰的自由，外人難以定斷行為是對還是錯，可是一直對外訛稱自己參戰，而且頂着不屬於自己軍階的頭銜到處招搖撞騙，那就對其他參戰的同袍不公平了，難怪不少昔日同袍紛紛出來指證他是一位不負責任的卑鄙逃兵。

然而最有趣的是，沃爾茲的親弟傑夫·沃爾茲（Jeff Walz）竟然倒戈相向，幫理不幫親，拒絕投票支持親兄。他更與一眾住在內布拉斯加州的家族成員，一起穿上印刷了「沃爾茲支持特朗普（Walz for Trump ）」字樣的衣衫大合照，然後上載到社交平台。照片引來一陣熱議，畢竟身為副總統候選人，卻得不到家人的支持，背後要傳達的意思沒有比這更清楚不過了。

至於萬斯成長在一個破碎家庭，他是一名花旗作家和風險投資專家，現任俄亥俄州（Ohio）共和黨參議員。他曾在海軍陸戰隊（Marines ）中服役兩年，退役後以優異的成績從俄亥俄州立大學（Ohio State University ）畢業，亦是耶魯大學（Yale University）法學院的畢業生，曾擔任《耶魯法律雜誌（Yale Law Journal）》的編輯及耶魯退伍軍人法律協會（Yale Veterans Legal Association）主席。

二零一六年，萬斯憑着回憶錄著作《鄉下佬輓歌（Hillbilly Elegy）》而聲名鵲起。書內講述了自己在阿巴拉契亞（Appalachia）地區成長所接受的價值觀，以及該地區的一些社會問題，故事內容成為外界探視花旗工人階級的窗口。該書於二零一六年和二零一七年連續兩年蟬聯紐約時報的暢銷書榜，並於二零一七年入選《戴頓文學和平獎（Dayton Literary Peace Prize ）》的決賽名單，後更被改編成為電影。

萬斯是典型花旗工人階級成功脫貧的功成例子，他的經歷曾經引起眾多鐵鏽帶（rust belt）居民的共鳴。可是萬斯在任國會參議員期間，曾高調公開批評特朗普施政的種種不是，這些激進言論難免被人質疑他的誠信及對特朗普的忠誠度。在這樣的背境下，很多共和黨支持者對他依然心存觀望態度，並不予以全面信任和支持。

在九十分鐘的直播辯論中，主持人分別就中東危機、非法移民、槍械、墜胎和經濟等等議題向兩位候選人進行提問，兩人亦就這些國民關注的話題作出唇槍舌劍的爭論。

六十歲的沃爾茲作為現任明尼蘇達州的州長理應擁有更多面對媒體和公眾的經驗，該比初出茅廬的年輕小子萬斯優勝才是。不知道是否擁有太多黑歷史的關係，讓他處處表現緊張，彷彿有點驚惶失措，失卻大將的平穩光芒。

左媒一直營造沃爾茲是一個中西部快樂人，展現如同父親一樣的親和能力，但看他在辯論期間只能支吾應對尖銳問題，一臉尶尬，活像一個懵懂老人多於一個具有能力的領導者。沃爾茲被主持人問及他聲稱自己在八九年六月四日，身處中共國是否屬實？他左一堆話又一堆話，試圖迴避問題。最後在主持人再三追問下，他才承認自己說錯了，也就是他講了大話，他只在同年八月身處香江而已 。何必呢？長久以來說著這樣的謊話，有什麼好處？

反之，四十歲的萬斯鬆容不迫，在主持人多番不公允的提問下，依然據理力爭，表現出一份年輕的自信和幹勁。與此同時，他不忘揭露民主黨主政下的各種失敗和混賬的政策，致令對手招架不力。相信辯論會上萬斯對答如流的表現已經讓他賺來不少中間派選民的掌聲和支持。

會後各大傳媒普遍認為兩人在辯論上雖有針鋒相對的尖銳時刻，但整體而言，內容都以辯論政策為中心，沒有任何人身攻擊，是花旗近代政治史上一場罕見的「正常」辯論。更有人評論兩位副總統候選人的交鋒展現了應有的禮貌和風度，是名乎其實的「體面政治（Respectability politics）」，不過亦有人指出辯論平和刻板，沒有任何火花。總括來說，絕大部分選民對於這一場副總統候選人辯論有著正面和良好的觀感。

無論如何，距離總統大選只有一個月的時間，相信各個選民心裡有數，早已選擇了心儀的政黨候選人。唯盼二零二四年的總統大選會是一個光明磊落和清潔無弊的選舉，能為花旗人選出賢與能就最好了！

天父佑花旗  God bless America