初次嘗試打工換宿
衝浪學校背包客棧是我第一次嘗試打工換宿，這份工作並非來自專門的換宿網站，而是透過政府推薦的招工平台獲得的。
那時的我，還期待能找到一份有薪工作，而在各大工作網徘徊，但現實是一封又一封「已不缺人」的回信，於是這份至少可以節省住宿開銷的無薪工作訊息映入我的眼簾。再加上接下來一個月是更淡的冬季，雖然沒有收入，但能省下住宿費，至少先撐過冬季也好。背包客棧的工作能讓我累積housekeeping經驗，最重要的是，沒有華人只能講英文的環境也是強迫自己跳脫舒適圈的一次機會，即使客棧位置並非工作熱門區域，我還是決定前往。
前往換宿前的心情
懷著緊張的心情，我踏上了旅程。在路上，我不斷練習與飯店相關的英文主題，從櫃檯接待到清潔工作，甚至後勤支援，心中不斷預演可能的對話情境。但當我抵達客棧後，一路上勉勵自我的信心立刻瓦解殆盡，同時間前來換宿的另一位荷蘭女孩用流利的英文與櫃檯的美國男孩確認換宿訊息，他們極快的語速讓我完全跟不上交談。
語言衝擊
老實說，在紐西蘭旅行時，我遇到的許多歐洲人因母語非英語，通常英語水平普通，偶爾會有些磕磕絆絆。然而，來到這間背包客棧後，我發現這裡的歐洲人英語都相當流利。
雖然其中不少是來自英文母語者的國家，如英國、愛爾蘭、美國、加拿大，但整體來說，其他非英文母語者的人，仍然有著良好的英文程度，加上大家都有著自己的口音，在字裡行間又摻雜許多課本上沒有教的「呢喃」字詞，無法和大家溝通給了我一次衝擊。
格格不入的感受
過去的我天真的以為「過得去」的英文程度已經足夠運用在旅行，甚至一些勞力工作上，畢竟比起「說」，我認為更需要的是「察言觀色」，但在這裡無法順暢交流的情況，還是讓我在工作中與他人有所落差。
不過，後來我遇到一位日本女孩，這改變了我的看法。我們用簡單的英文交流，卻能愉快地聊天，這讓我意識到文化的共鳴比語言更重要。
阻隔交流的不是語言而是文化
大概是因為相似的文化以及對彼此國家的興趣，讓我們在許多話題上充滿共鳴，而這個相處讓我重新定論，人與人之間的交流，語言只是其次，最主要還是文化差異。
除了對這個人有沒有興趣外，是否了解他身後的文化背景，也影響著我們與一個人能否順利交談的契機。就像每次其他歐洲人在玩著童年小遊戲以及哼著同一首曲子時，都是我前所未聞的。
因為淡季因素，背包客棧平日幾乎只有1.2組客人，假日也不過5.6組，但不管何時，我在這裡近一個月，永遠都是換宿的工作人員比顧客多的情況，所以每天每人的工作量不過半小時便可以完成。
背包客棧工作內容
工作內容細分成：床鋪整理、浴室廁所清潔、廚房清潔、吸地板、垃圾回收等，偶爾還有油漆粉刷…反正就是盡量找事做。
westport work
如果你期許自己英文更加流利，並且對歐洲文化小有認識，那你可以從其他夥伴學到許多當地常識並結交各國朋友。
如果你有計畫找尋飯店業相關工作，這邊可以讓你累積飯店內不同職位的經驗。如果你喜歡衝浪，這邊免費的衝浪資源與環境隨時為你敞開，還有專業教練指導。如果你想什麼都不做好好耍廢生活，或是充份運用時間自我學習，這邊有大量的時間空間讓你自由發揮。
這場打工換宿給我的突破
我在寒冷的冬季來到此地，雖然我對衝浪的熱情並沒有濃烈到可以在5度情況下下海，失去好幾次免費學習的資源，但西岸的悠閒、友善的人們、遠離塵囂的獨處空間，讓我在這一個月自我進修，並且規劃好接下來的旅程。所謂休息是為了走更長遠的路，那我已經補充完充分能量，繼續啟程。
這段經歷不僅讓我學會了如何在陌生的環境中生存，還讓我意識到勇敢面對挑戰的重要性。每一次的交流和互動都讓我成長，讓我更加珍惜這段旅程。
寫於 2023年6月 Ash
❤️ 更多文章：艾煦的個人部落格
