壓力對大腦的 5 種影響

壓力是生活中不可避免的一部分。它有多種形式，從兼顧家庭、工作和學業的壓力到處理健康、金錢和人際關係等問題。

在每次面臨潛在威脅的情況下，我們的思想和身體都會採取行動，動員起來要麼解決問題（戰鬥），要麼避免問題（逃跑）。

你或許聽說過壓力對你的身心影響有多大。它會導致頭痛或胸痛等身體症狀。它會產生情緒方面問題，例如焦慮或悲傷。它甚至可能導致行為問題，例如憤怒爆發或暴飲暴食。

你不能不知道的是，壓力也會對你的大腦產生嚴重影響。面對壓力時，你的大腦會經歷一系列反應（有些是好的反應，有些是壞的反應），旨在動員並保護自己免受潛在威脅。

有時，壓力可以幫助頭腦變得敏銳，提高記住正在發生的事情細節的能力。但它也會對大腦產生負面影響，例如導致精神疾病和實際上縮小大腦體積。

雖然我們有時認為面對壓力挑戰會讓我們變得更堅強，但有證據表明，長期承受壓力會對你的大腦健康產生嚴重的影響。它會增加你罹患精神疾病的機率，改變大腦結構，破壞神經元，縮小大腦體積，並影響學習和認知。透過更多地了解壓力如何影響大腦，我們可以採取措施來管理生活中的壓力，並幫助預防（甚至消除）一些損害。

慢性壓力會增加精神疾病

科學家發現，慢性壓力對許多精神疾病誘發極為重要，包括憂鬱症、躁鬱症和創傷後壓力症候群。

慢性壓力會導致大腦長期變化。這些變化可能有助於解釋為什麼那些長期承受壓力的人在以後的生活中也更容易出現情緒和焦慮障礙。

壓力可能在憂鬱症和各種情緒障礙等精神障礙的發展中發揮作用。

在一項研究中，研究人員進行了一系列實驗，觀察慢性壓力對大腦的影響。他們發現，與正常情況相比，這種壓力會產生更多的髓鞘生成細胞，但神經元卻更少。

這種破壞會導致大腦某些區域髓鞘過多，干擾溝通的時間和平衡。研究人員發現，壓力也會對大腦海馬體產生負面影響。

影像學研究表明，壓力會破壞人體的血清素和多巴胺系統，這可能是導致此類疾病的原因之一。

壓力改變大腦結構

這些實驗的結果也表明，慢性壓力會導致大腦結構和功能的長期變化。

大腦的重要部分稱為灰質，負責高階思維，例如決策和解決問題。但大腦也包含所謂的“白質”，它由與大腦其他區域連接以傳遞訊息的所有軸突組成。

白質之所​​以如此命名，是因為被稱為髓鞘的白色脂肪鞘，它包圍軸突並加速用於在整個大腦中傳遞訊息的 電信號。

當慢性壓力導致髓鞘過量產生時，它不僅會導致白質和灰質之間的平衡短期變化。它還可以導致大腦結構的持久變化。

醫生和研究人員指出，創傷後壓力症候群的人也會出現大腦異常，包括灰質和白質的不平衡。

並非所有的壓力都是一樣的

重要的是要記住，並非所有壓力都會以相同的方式影響大腦和神經網路。。良好的壓力，或幫助您在面對挑戰時表現良好的壓力類型，有助於以積極的方式連接大腦，從而形成更強大的網絡和更強的適應能力。

另一方面，慢性壓力會導致一系列問題。良好的壓力有助於增強復原力，而長期的壓力更有可能增加您以後對心理健康問題的敏感度。

壓力會殺死腦細胞

除了改變大腦的結構之外，身體在壓力下釋放的荷爾蒙甚至會破壞大腦中的神經元，尤其是那些新形成的神經元。

壓力也會限制甚至停止海馬體新神經元的產生。

海馬體是大腦中與記憶、情緒和學習密切相關的區域之一。它也是大腦中終生發生神經發生或新腦細胞形成 的兩個區域之一。

增加神經退化性疾病的風險

慢性壓力和長期接觸皮質醇也會增加麩胺酸的產生。谷氨酸是一種興奮性神經傳導物質，在情緒調節、認知和記憶功能中發揮著至關重要的作用。然而，過量的谷氨酸會導致腦細胞損傷或死亡。

過量的谷氨酸與阿茲海默症、帕金森氏症和亨廷頓氏症等 神經退化性疾病有關。

壓力使大腦萎縮

壓力不僅會阻礙腦細胞的發育，還會阻礙大腦細胞的發育。它還可以縮小大腦的整體體積。即使對於健康的人來說，壓力也會導致與調節情緒、新陳代謝和記憶相關的大腦區域萎縮。

當我們持續接觸高水平的皮質醇時，我們的大腦容量可能會縮小，特別是在海馬體和前額葉皮質等關鍵區域。

記憶和思考問題

在一項研究中，研究人員發現這可能會導致記憶和思考問題。皮質醇水平高的參與者會損失更多的腦容量，並且在認知和記憶測試中表現更差。

雖然人們經常將不良後果與改變生活的事件（例如自然災害、車禍或親人去世）所產生的突然而強烈的壓力聯繫起來，但研究人員認為，我們所有人似乎都面臨著日常壓力。隨著時間的推移，會導致多種精神障礙。

壓力的影響似乎也是累積的。暴露於較大的壓力事件與前額葉皮質中較小的灰質有關，前額葉皮質是與自我控制和情緒相關的大腦區域。

對未來壓力的抵抗力降低

慢性的日常壓力本身似乎對大腦容量影響不大，但在面對強烈的創傷性壓力源時，可能會使人們更容易出現大腦萎縮的情況。

不同類型的壓力以不同的方式影響大腦。最近的壓力事件（失業、車禍）會影響情緒意識。創傷事件（親人過世、嚴重疾病）對情緒中樞的影響更大。

壓力會損害你的記憶力

當你經歷過一次有壓力的事件後，你是否發現自己對細節的記憶似乎有點模糊？這是因為有時壓力會使事件變得難以記住。

即使是相對較小的壓力也會立即影響你的記憶力，例如上班遲到時難以記住車鑰匙在哪里，或把公文包掉在哪裡。

動物研究表明壓力可能會影響記憶和學習的一些方式。例如，慢性壓力已被證明會損害空間記憶或回憶有關環境中物體的位置和空間方向的資訊的能力。

另一項研究表明，高水平的壓力荷爾蒙皮質醇與老年大鼠的短期記憶力下降有關。

同樣重要的是要注意，雖然動物研究可以提供有關壓力潛在影響的有價值的信息，但需要更多的研究來了解壓力如何影響人類的記憶。

一些壓力可以增強記憶力

再次強調，重要的是要記住，並非所有壓力都是一樣的。在進行演講之前感到有點緊張可能會幫助您表現得更好。但是太多的壓力或當你試圖學習某些東西時發生的壓力可能是有害的。

在適當的時候施加一點壓力可以增強你的記憶力。然而，在錯誤的時間施加錯誤的壓力會使記憶變得更加困難。

例如，研究表明，當學習前發生壓力時，可以透過幫助記憶鞏固來增強記憶力。

然而，在試圖記住某件事時感到壓力可能會產生相反的效果。在這種情況下，嘗試從記憶中回憶某些內容時感到壓力可能會干擾檢索資訊的能力。