越南國境之南富國島，近期因為直飛航班增加、大型集團極力開發、免簽證的優勢，成了台灣旅行團、自由行近期最愛的景點。
相較南方的熱絡，我選擇在秋高氣爽的九月，避開越南國慶連假的人潮，漂到越南國境之北，造訪秘境景點: 高平省德天-板約瀑布。
由於高平省位處邊陲地帶路途遙遠，不僅沒有大眾交通，自行開車前往也相當疲累，因此我找了越南當地的旅行社併了小型旅行團，從河內出發順利踏上旅程。
早上七點未到，天邊已逐漸露出魚肚白，早起的爺爺奶奶沿著「還劍湖」邊的步道伸展運動，那些枯落的樹葉在腳下發出窸窸窣窣的聲音，試著喚醒睡眼惺忪的我。
不遠處的人行道旁，微胖蓄著小鬍子的導遊大哥下車招呼我趕緊上車，在上班尖峰時間交通繁忙的河內市中心，任何一點路邊停留的空檔都要掐得緊緊。
十六人座保姆車沿途接送住在河內舊城區各飯店的遊客，有來自尼德蘭的獨旅開朗少女、來自西班牙一句英文都不會講的獨旅型男、來自越南胡志明市的新婚夫妻，以及來自英國北愛爾蘭的教師夫婦及準備上大學的獨生女，素昧平生的一夥人因為同樣對世界的好奇心聚在一起，一路上嘰嘰喳喳聊天，好不熱鬧!
不知不覺來到第一重要的歷史地標: 支陵隘 (Ải Chi Lăng)。
支陵隘是越南古代重要關口，狹窄的橢圓形山谷，四周被高山環繞，是相當重要的戰略位置，抵擋北方中國各朝代的進軍入侵，古代越南先後擊退了宋朝軍隊、蒙古軍隊、明朝軍隊，以及清朝的乾隆皇帝軍隊。
歷史地標: 支陵隘
這時英國夫婦問了導遊一個我從來沒有想過的問題: 為什麼越南是S型的呢?
- S形的越南，與古中國的千年糾纏
現在我們看到的S型越南其實時間不算長。清朝以前只有河內清化為主的紅河三角洲叫做「大越」，一直到明朝末期，大越軍閥割據才開始往南邊佔領，直到阮朝嘉隆帝統一越南後才有現在S型的國土。扣掉大南帝國擴張到高棉、寮國的十三年以及法屬印度支那時期、二戰後南北越分裂時期，其實S型越南只有九十年的歷史(計算至二O二三年)。
來過越南遊客應該都會發現，越南一些廟宇、古蹟，寫的是繁體中文字，而現在的越文卻是羅馬拼音。其實在法國殖民把越文改為羅馬拼音之前，越南受古中國的影響一直使用漢字。越南跟古中國糾纏了數千年數個朝代、分分合合時而成為藩屬國時而獨立，終於在一七八八年由阮惠率領的西山軍擊退乾隆的清軍，正式脫離中國的掌控。
使用漢字雖然讓知識集中在菁英階級，無法普及民間一般平民老百姓，但也因為使用漢字，容易從當時相對興盛的中國學習，例如明朝時期，引入文官體系、儒學、印刷術、紙張以及現代化的火藥、軍事科技。明帝國在越南實行統治的時間雖然短暫，卻幫越南人完成了現代軍事革命，讓越南人對抗殖民當局，奪回自己的國家。
越南現仍可見使用繁體中文的廟宇
直到現代中國與越南的關係仍然非常微妙，時而親中時而親美的態度讓越南在東南亞左右逢源。我們前往高平省的路上行經中越之間重要陸路關口：友誼關。只見載滿貨物的卡車大排長龍動彈不得，導遊嘆口氣說：這幾天美國總統拜登來訪，中國當局表達強烈抗議，因此刻意讓越南的貨物卡關不得而入，甚至有載滿水果的卡車因為等待太多天，水果腐爛了只好打道回府。
這些書本上或新聞媒體不一定報導的事件，卻在旅行中體驗到了。大概老天憐惜我讀不了萬卷書，只好讓我行萬里路吧!
與團員在中越兩國邊境合照
經過了十個小時崎嶇難行的車程，我們終於抵達今晚的民宿，是一間砌在山洞旁的石屋，相當有特色。
簡單整理行李後，民宿主人已經為我們備好一桌豐盛的晚餐，以及傳統音樂表演，雖然窮鄉僻壤物資不易取得，卻能感受到民宿主人滿滿的心意及熱情。
一日路程，中間走走停停花了10個小時
- 推薦旅行月份: 9月(避開9/1~9/3越南國慶連假)
- 推薦旅行方式: 找當地旅行團併團(可留言索取聯絡方式)、Klook購買行程
- 建議規劃天數: 3天2夜
