第 24 章 競技與心動（一）

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陽光透過厚重的窗簾縫隙，柔和地撒在書桌上。莉西亞纖細的手指輕撫著一封精緻的信函，白色信紙上繪有皇家紋章，象徵著卡爾德王子的尊貴身份。她的目光在信紙上停留許久，指尖不自覺地輕輕描繪著那銀色的印記。這是一份馬術聚會的邀請函，原本應該是她毫不猶豫就會參加的活動，但此刻卻在她心中掀起了層層波瀾。

那場皇家舞會的記憶依然鮮明如昨。卡爾德王子邀請她共舞的場景成為了近期貴族圈內的話題，不少人開始揣測，十八歲的王子至今未有婚約，是否因為心儀莉西亞。這些流言蜚語讓她感到不適，她不想捲入這樣的傳聞之中。與王室交往過深，在這個錯綜複雜的貴族社會裡，並不是一件好事。

（如果我選擇不參加呢？）她心中這樣問自己，手中的信函似乎更沉重了。莉西亞陷入了深深的思考，權衡著參加與不參加的利弊。

「姐姐！」伴隨著一聲歡快的呼喊，莉西亞的思緒被拉回現實。凱登風風火火地衝進房間，雙眼閃爍著興奮的光芒。看見莉西亞若有所思地坐在那裡，手裡還拿著一封信，他不禁放慢了腳步。

凱登好奇地指著信函問道：「姐姐！這是什麼？」

莉西亞抬頭看向弟弟，語氣平淡地回答：「哦，這是馬術聚會的邀請函。」她的臉上勉強掛著一絲笑容，但眼神中卻透露出一絲複雜的情緒。

「馬術聚會！」凱登的眼睛瞬間亮了起來，「我也要去！你一定要帶我去！拜託！」

莉西亞輕輕嘆了口氣，將信放回桌子上。「我還不確定，凱登。」她溫柔地說，伸手揉了揉弟弟的頭髮。

「為什麼？」凱登困惑地問，「你不是最喜歡騎馬了嗎？」

莉西亞微微一笑，但眼神中透露出一絲憂慮。「是的，我確實很喜歡。只是……」她頓了頓，似乎在斟酌該如何向年幼的弟弟解釋，「有些事情變得複雜了。」

凱登顯然沒有聽進去姐姐的顧慮，興奮地在她面前打轉。「拜託！你知道我多想看那些馬兒奔馳的樣子。我答應你，這次你要我做什麼都可以！只要你帶我去！」

莉西亞無奈地看著弟弟那雙亮晶晶的眼睛，感覺心裡的防線漸漸鬆動。凱登總是如此，當他對某件事情執著時，幾乎沒有辦法拒絕他。「任何條件都可以？」她挑了挑眉，假裝認真地考慮著。

「對！你想要我做什麼都行！」凱登迫不及待地保證，雙手合十，期待地望著姐姐。

莉西亞輕輕嘆了口氣，心知自己已經無法再拒絕。「好吧，我會帶你去的。不過這個條件嘛……」她狡黠地笑了笑，「我得好好想想，到時候再告訴你。」

聽到這話，凱登高興得跳了起來，衝過去緊緊抱住莉西亞。「姐姐，你最棒了！我保證，我會做你要求的任何事情！」

看著凱登開心的樣子，莉西亞忍不住笑了出來。雖然他年紀還小，卻已經是一個聰明而固執的小家伙。馬術聚會本應該是她想避開的，但現在她似乎已經無法拒絕了。

當天晚上，莉西亞決定將這件事告訴父母。當莉西亞提起馬術聚會的邀請時，父親韋弗利伯爵微微皺起了眉。「卡爾德殿下嗎？最近你們之間的傳聞不少。」他的語氣中帶著一絲疑慮。

「父親，那些只是流言，我與殿下並沒有任何特殊關係。」莉西亞冷靜地回答，她明白父親的顧慮。在這個充滿陰謀與權力鬥爭的世界裡，任何一個舉動都可能被解讀成別有用心。

母親則是一如既往的溫柔，輕輕撫摸著莉西亞的手。「你真的想參加這次聚會嗎，莉亞？」她的聲音充滿了關切。

莉西亞沉思片刻，最終點了點頭。「是的，母親。我會照顧好凱登。他最近學習很認真，我想帶他出去走走，讓他見見世面。」她的語氣中帶著一絲堅定，彷彿在說服自己。

「既然你這麼決定了，那麼就去吧。」伯爵最終鬆了口氣，但還是加了一個條件：「你可以帶凱登去參加，但記住，你們必須帶上你們的護衛。我會先和團長交代的。」

「當然，父親。」莉西亞微微一笑，感激父親的信任和關心。

接下來的幾天，莉西亞開始為聚會做準備。她挑選了適合的騎馬服裝，準備的過程讓她感到一絲懷舊的情緒。她許久沒有參加過這樣的騎術活動了，更久沒有騎馬了。回想起小時候，她總喜歡騎著馬在草原上奔馳，那種自由自在的感覺是她最珍貴的記憶之一。

「你還記得那匹白色的小馬嗎？你當時騎著牠，幾乎無法將它控制住。」母親在幫她整理衣服時微笑著說道，目光中充滿了溫柔的回憶。

莉西亞忍不住笑了。「當然記得，那匹馬曾經讓我摔得很慘。」她的眼中閃過一絲懷念，那時的她還是個無憂無慮的小女孩，不需要考慮太多複雜的事情。

「但你卻從未因此退縮，總是勇敢地再次嘗試。」母親的眼中閃爍著些許感傷，接著輕聲說：「莉亞，你現在已經長大了。我知道你很堅強，但希望你在面對這一切時，也能找到屬於你自己的快樂。」

這些話觸動了莉西亞的心，母親總是能理解她的掙扎。儘管她不允許自己流露出太多的自我情緒，但在內心深處，那個渴望自由的十五歲少女仍然存在。她對自己的未來有過無數的設想，無論是作為家族的長女，輔佐父親、母親管理家族事務，還是作為一個單純的少女，追求自己的夢想，這些角色似乎都無法完全割捨。

「謝謝你，母親。」莉西亞輕聲回應，她也希望能在這次聚會中找到那份久違的快樂，即便只是短暫的片刻。