「師傅,您這樣打扮好奇怪喔?」
「對啊!師傅您每次出門一定要扮成這個樣子嗎?」
最早入門的楊佳雪跟汪雉翔皺著眉頭問著,看了師傅「鄭凌軒」十年的外貌,鮮少見到師傅易容成「鄭墨寒」的臉,真的好不習慣。
另外三名弟子只敢睜大眼睛觀察風向,對於師傅易容術的外表還不敢下評論。
「出門後,記住只能稱我為師傅或叫「鄭墨寒師傅」,千萬別叫為師的名號,這樣懂嗎?」不理會兩名大弟子的疑問,在出發前師傅還是嚴聲的再三叮寧著。
「是!」五名弟子齊聲應著。
確認弟子們都已經將行囊背在身後,師傅大聲的下令:「出發。」
師徒六人背著簡單行囊,輕功掠過樹梢,一路有說有笑的往大城的方向點躍而行,先前輕功強化的修練已開花結果,五名弟子還算可以跟上師傅輕功移動的速度,而蕭薔的身手更是了得,都沒離開過師傅身邊五步之外。
往常師傅最多只會帶兩名弟子到城市採買,像這樣師徒全部一起出門倒是第一次,這讓弟子都感到十分的新鮮且快活,想著終於能開始正式的「練練手」,弟子們的情緒都非常的高昂。
趕了兩個時辰的路,師徒一行人來到「浪霞城」門外附近的小丘停下,做進城前最後的檢查,在確認行囊物品都沒落下後,六人稍微休息吃點東西後,師傅領在前頭帶著一幫弟子往城門口的方向前進。
「鄭大哥,好久不見啊?」一個年輕的門衛本來一臉嚴肅的正在盤查入城的民眾,見到來者馬上是眉開眼笑。
「哈哈,小伙子,門衛的工作還習慣嗎?」鄭墨寒大笑幾聲後也上前打招呼。
「很好啊,沒問題的!」年輕門衛精神抖擻的回著。
「哦?鄭老弟平常不都帶兩個弟子嗎?第一次見到你帶這麼多人入城,這些是?」另一個留著大鬍子的中年門衛聽到交談聲也轉頭過來,見到來者是鄭墨寒也大聲的打著招呼。
「這些都是我的弟子,你都有見過吧?只是難得一次帶全部的弟子們出來見識見識一下。」鄭墨寒邊回話並從懷裡拿出六人份的通行費。
「顏伯伯好。」五名弟子紛紛向中年門衛禮貌的點頭問好。
「啊,對對對,只是有點久沒見到蕭薔了。」顏大哥仔細看著眼前五名少年少女的面容,確實是鄭墨寒曾帶入城的弟子。
「薔兒最近習武速度飛快,避免打斷她修練的感覺,所以我都只帶其它弟子進城採買。來,城關稅。」邊解釋著,鄭墨寒一邊將錢放進顏大哥的手裡。
「啊?多了多了,按照貫例,少收一人的通行費。」顏大哥清點城關稅,露出爽朗的笑容將幾枚錢退還給鄭墨寒。
「哈哈哈,那我就不客氣了。」鄭墨寒也不推託,很乾脆的就把錢收下。
「你帶著一幫弟子進城,該不會想要打「江湖新星擂」吧?」顏大哥試探性的問著。
「不敢,不敢,還在琢磨到底該不該讓弟子上去試試呢。」鄭墨寒謙虛的拱起手。
「鄭老弟這麼客氣?您可是日輪高手,想必弟子身手也相當了得吧?哈哈哈---」顏大哥爽朗的大笑起來。
「哈哈哈---過獎,過獎了。」鄭墨寒也笑了起來。
日輪級的實力在浪霞城內雖不是說上非常罕見,但也算的上是說話有底氣,是小門派師傅該有的實力,更是在門名大官及各權勢人家底下的精銳主力,而「鄭墨寒」的形象在浪霞城裡是日輪四品的高手,被精心朔造成見義勇為行俠仗義的壯年人,經常與門衛一同處理較困難的事務,讓鄭墨寒的聲名在浪霞城內還算小有名氣。
「時間也不早了,再聊下去恐怕入城的隊伍就要大排長龍了。」鄭墨寒再次拱手準備道別。
「說的也是,有空到「隱雲居」喝兩杯啊?」顏大哥注意到入城的隊伍開始擁擠起來,大力擺手讓師徒一行人進城。
「這麼巧?我們近期都在那歇著,今天晚上聊。」鄭墨寒繼續往前走回頭喊著。
「好,我一定到!」顏大哥應了一聲,收起笑容並扳著臉開始加速盤查下一組入城的民眾。
師徒一行人慢悠悠的在城內走著,五名弟子走在後頭四處張望看著街景,交頭接耳的聊著天,一路上不論什麼樣的招牌、景色、路人、甚至是路邊的小花也成為他們熱烈討論的焦點。
浪霞城的街道寬敞筆直,青石鋪地,但最顯眼的卻是正中間那條流淌的河道。大河水面寬廣,河岸邊停泊著一艘艘裝載貨物的小船,船上的工人吆喝聲此起彼落,與碼頭傳來的纜繩碰撞聲匯成一曲繁忙的樂章。
城內的房屋大多高低錯落,外牆漆著白色石灰,搭配藍色或綠色的木窗,顯得格外清爽明亮,屋頂上有魚形的風向標正隨風轉動,似乎在訴說這座城與海洋的聯繫。
五名弟子走在鄭墨寒的後頭四處張望,看著街景開始對於哪個攤位好吃的話題聊了起來。
一家「鹹魚干」商鋪的招牌吸引了弟子們的目光,掛在門前的一串串金黃色的魚干,散發著鹽與海風的氣味。
「師父,您聞到了嗎?這家的炸魚味簡直勾人吶!我們要不要買一點來試試?」在路過那間店時,都舒敏忍不住問著走在前頭的師傅。
「入城第一件事就是惦記吃的,真像個餓鬼。」鄭墨寒笑罵一聲,目光卻也不自覺停在那間店的炸尤魚上。
「可以嗎?師傅。」都舒敏再次詢問著,口水已經快要從嘴邊流出。
「好,每人兩份。」鄭墨寒大聲吩咐著。
「呀!太棒啦!」聽到師傅的准許,都舒敏第一個衝到店家門前開始仔細打量到底該吃什麼好。
其它四名弟子在聽到師傅的允許後也是一哄的圍上來,那爭先恐後的樣子就像是餓了好幾天的樣子,讓鄭墨寒差點沒笑出聲來。
「歡迎光臨!」注意到店門口有生意到來,一名皮膚黝黑滿臉笑紋的中年人從店裡快步的走出來迎接。
「呀,這不是鄭大俠嗎?好久沒來了啊!」老闆石濤看到門口的熟面孔,熱情地打著招呼,臉上的笑紋更深了。
「老石,最近生意如何啊?」鄭墨寒淡笑著回話,目光卻早已落在架上的炸尤魚上。
「還好啦,還算湊合吧,港口貨多,來來往往的人也多,日子倒也過得挺熱鬧。您瞧瞧這蝦乾可是剛上岸的,保證鮮得能跳,不如帶些回去試試?」石濤語氣裡帶著幾分討好,暗暗的向鄭墨寒伸手比了個「三」的手勢。
鄭墨寒眼角微微抽動,隨即微微笑,手不著痕跡地比了個「五」的手勢,接著又比著前面的弟子,用眼神表示「不要讓他們發現」。
石濤會意的點點頭,立刻扭頭朝廚房喊道:「鄭大俠來了!」
廚房內的廚子探出頭來,石濤不動聲色的先比著尤魚,再比出「五」的手勢,廚子會意比了個「沒問題馬上做」的手勢。
「……?」正在替所有弟子統整餐點的楊佳雪也注意到老闆與廚子的互動,她知道身後的師傅暗暗的點了什麼東西,這讓楊佳雪倍感好奇。
「師傅您常來這家店嗎?」楊佳雪轉過身試探性的問著師傅。
「啊,偶爾會來吧。」師傅淡淡的回著心理大感不妙。
「那這家店師傅有什麼特別推薦的嗎?」楊佳雪淺淺的笑著,眼神裡透露出想知道師傅剛剛點了什麼。
(果然還是被這聰明的小妮子給發現了,罷了,就讓雪兒知道吧。)師傅在心中衡量輕重後就如此決定。
「是呢,來這家店必點的果然還是鹽烤鯖魚吧。」師傅很自然的說出這家店的招牌菜,但用眼神給楊佳雪使了暗號。
「鹽烤鯖魚,聽起來就好吃,那我要來一份!」本來還在猶豫到底要點什麼的汪雉翔當即拍板點下第一個餐點。
「欸?可是炸螃蟹跟炸魚皮捲也不錯耶!」聽到師傅的推薦林宇陽開始動搖了。
「不行…我跟強兒想吃的都不一樣啊…師傅您就別再推別的食物了…我到底該選哪個?」只見蕭薔不斷來回踱步正在跟裏人格掀起激烈的內心討論,想不到現在又多出了一個推薦選項,這讓蕭薔快速比手劃腳正在跟裏人格的強兒在討價還價,像是被美食困住的囚徒。
(哪個?這個嗎?)趁著其它弟子沒注意,楊佳雪用眼神詢問,手指若有似無地點向架上的某個海產。
(不是,是再旁邊那個,待會給雪兒妳多點一份,別讓其它人知道。)鄭墨寒眉梢微微一挑的回望楊佳雪,示意是再下一個,並用脣形說了幾句話。
(耶伊?謝謝師傅!)楊佳雪的臉上嘴角藏不住的笑意像春風般漾開。
折騰一段時間之後,餐點終於做好了,石濤已經麻利的將炸尤魚藏好,遞到鄭墨寒手裡,鄭墨寒隨手接過,將弟子的份交給楊佳雪,然後悄悄將五份炸尤魚藏在袖中,也將那多一份的炸尤魚塞進楊佳雪的左袖裡。
(這妮子心思細膩又不容易露餡,日後讓雪兒跑腿買些東西也是方便。)師傅想到這裡嘴角微揚,隨後一臉正經地輕聲道:「雪兒,日後採買這件事就交給妳處理了。」
楊佳雪瞬間明白,眼裡多了幾分得意,但嘴上恭敬地低聲回應:「師傅放心,弟子一定辦好。」
眾人各自捧著自己點的食物,在街上邊走邊吃,聊天的興致更盛,都舒敏像是想起什麼般的,突然興奮的拉著蕭薔的衣服問道:「嘿~師姐,剛那個城門口的年輕小伙眼神一直追著妳,連查驗通行證都心不在焉耶!」
「欸?有嗎?」天真的蕭薔回想著在城門口的景像,也沒想起什麼特別的畫面。
「有啦!妳沒見到他的臉好紅呢!」楊佳雪也頗有興趣的加入話題內。
「有、有嗎?」連大師姐都說有這事,蕭薔更是努力的回憶著。
「不信你問大師兄。」都舒敏將話題投給汪雉翔。
「有,但我不曉得為何他要一直偷看蕭薔,有話就直說不就得了?」汪雉翔想了一下情緒毫無波動的回著。
聽到汪雉翔木吶的發言,楊佳雪跟都舒敏露出有點無言的表情,這大師兄的情商該不會跟蕭薔是同等級吧?
「你看吧!連大師兄都有看見了,那妳…對他有沒有什麼想法啊?」得到汪雉翔肯定的答案,都舒敏繼續唧唧喳喳的說著。
在這一段路上只有林宇陽靜靜的沒出聲,思念亡姊的感情正在不斷的增加,尤其是剛才經過曾經生活的貧民窟入口,兒時記憶不斷的湧現,手上的炸螃蟹也沒吃掉幾條。
「你也說句話啊?剛才那城門的小伙子如何啊?」楊佳雪放慢腳步與林宇陽並著肩走著。
「恩?恩?恩?」林宇陽從思緒中醒來,一臉狀況外的看著身邊的大師姐,完全不知道到底發生了什麼事。
「想親姊姊了嗎?」楊佳雪輕聲問著。
「……是。」被看穿心思的林宇陽小聲回著。
「那師弟你可要更加努力習武啊,你姊姊仇人就在這個城裡,亡姊就指望你替她報仇了。」楊佳雪手搭上林宇陽的肩,試著用著成熟姐姐的語氣說著。
「好。」聽著大師姐的鼓勵,林宇陽的情緒稍微振作起來,加快腳步也加入了同門的聊天話題中,也開始大口大口的吃著手上的炸物。
一行人有說有笑的走著,時不時遇上鄭墨寒的熟人,那行進的速度可謂是相當的緩慢,遇到更熟的人直接就會停下來閒聊幾句。
不知花了多少時間,走在最前頭的鄭墨寒停下腳步,回頭示意弟子們跟上,目光隨即落在眼前這間氣派的高樓上。
「我們到了。」走在最前頭的師傅停下腳步,等待弟子們跟上來。
這是由上好樟木和檜木建造的五層酒館,遠遠便能聞到一股淡淡的木香。大樓正門上方掛著一塊古樸而亮眼的牌匾,上書「雲隱居」三個蒼勁有力的大字,筆鋒如龍蛇,字裡行間透著大氣與瀟灑,據說這是當代名士親筆所題,更添幾分格調。
酒館入口兩側立著兩根雕龍柱,柱身上盤繞著刻工精細的龍形浮雕,仿佛下一瞬便要衝天而起。
進入酒館,四周擺滿了各式檀木桌椅,桌面雕有細緻的雲紋,邊角經常年打磨後油亮如新。牆上懸掛著各流派的名家字畫與兵器展示架,也顯示此店主人的喜好及良好的用餐氛圍——這裡不僅是飲酒的地方,更是江湖交流的重要舞台。
雖然現在還未到用餐的尖鋒時間,但店裡客人們三三兩兩圍坐,桌上擺滿了色香味俱全的美食與酒壺,氣氛熱烈而嘈雜。
隱隱的討論聲中,可以聽到有關「江湖新星擂」的話題反覆出現,早已有不少想要一展身手或是挖角的人們在城裡各酒館聚集,都在討論著哪個流派在這次的比武台上誰能大顯身手。
師傅領著弟子走到店門口,馬上來引來眾人的目光討論著來者的身分,眼尖者一眼認出來者正是「鄭墨寒」,話題開始朝著他身後一幫弟子討論。
「鄭大哥您好久沒來了,快進來坐坐。」一個年輕的女店員注意到店門口站了一小群人,趕快上前詢問來意,發現到是熟客後臉上洋溢出燦爛的笑容。
「啊,好久不見,生意還是一樣好啊。」鄭墨寒點頭笑道,隨意的語氣中帶著一絲熟悉感。
「秋玥,那是我的客人。」一道冷靜卻不失威嚴的聲音從櫃臺傳來。
眾人順著聲音看去,只見一名身穿素雅藍襦裙的女子,正低頭專注地記錄著什麼,連頭也沒抬一下。
「那個是老闆娘。」楊佳雪仔細觀察出聲的女子,驚呼小聲的提醒其它弟子可不能失禮,那可是我們未來的副首領。
此人名叫「巴莎雨」,是雲隱居的老闆娘,同時也是斷魂崖組織的副首領,這間酒館是斷魂崖的情報網路與財務運作的核心店面,上從老闆娘,下至男侍女侍及清潔人員,甚至進貨人員全部都是斷魂崖的成員,都是巴莎雨一手培養的殺手。
這裡的店員白天在酒館裡招待人來人往的客人,並刺探情報及獲取潛在需要殺手生意的雇主,晚上依任務的難度執行殺手生意。
「把他們帶到裡面最大的包廂。」巴莎雨平靜地交代道,隨後抬起頭目光掃過鄭墨寒一行人,眼神深邃帶著幾分洞察與精明,卻不失一絲應有的禮貌。
「多謝巴老闆娘厚愛了。」鄭墨寒微微拱手,語氣帶著幾分輕鬆的客套。
「墨寒哥客氣什麼,雲隱居有你們在才算熱鬧。」巴莎雨嘴角勾起一抹微笑淡淡地說著,卻讓人感覺她話裡有話。
巴莎雨隨即轉向蘇秋玥補充了一句:「記得再備一壺極光蜜果露。」
「好的,巴大姐。」蘇秋玥大聲應著,領著鄭墨寒往深處的走道前進。
此時店內的客人議論的聲音更大了,想不到來者竟然直接把雲隱居最大的包廂給包下來,除非接見高官達人或是武林高手等地方勢力,不然那間包廂就算店內客滿也不會隨意使用,不知情的客人更是對來者的身分議論紛紛。
鄭墨寒一票人如魚貫般走進包廂內,一個一個坐下來,弟子們坐下後仍不斷的聊著一路上的人事物,就與一般的遊客毫無差別,完全看不出是準備要加入殺手組織的少男少女。
不理會弟子們聊天的聲音,鄭墨寒靜靜的閉目養神,一路上遇到好多熟人不免要聊上幾句,有些精神上的耗損,這就是為何鄭墨寒幾乎每次進城採買都會選擇晚上行動,隨便找間酒館住下一晚隔天才上大街購物的原因。
休息片刻後鄭墨寒睜開眼,環顧包廂內的環境,這裡的布置依然如他記憶中一般簡約卻又不失品味,牆上掛著幾幅描繪山川江湖的水墨畫,桌上擺放著精緻的香爐,袅袅青煙升起,帶著一絲安神的檀香味。
弟子們正聊得興高采烈,門被輕輕的推開,蘇秋玥端著一個托盤走了進來,臉上掛著柔和的笑容:「這是我們雲隱居特製的迎賓飲品,老闆娘吩咐一定要讓大家嘗嘗。」
托盤上擺著幾杯色澤各異的飲品,有淡金、翡翠綠、琥珀色、淡紅、深褐色,杯內還冒著細細的氣泡並散發著不同的清香,五杯鮮豔飲品的正中央,擺放著一壺極光蜜果露,這壺飲品裝在一個透明水晶壺內,壺身薄如蟬翼,彷彿稍一用力便會破碎。
「哇,這看起來好漂亮!」都舒敏忍不住驚呼,首先伸手端起一杯翡翠綠的飲品,細細一嗅,立刻讚嘆道:「好清新的香氣,這是什麼做的?」
「這是用青柚和少許薄荷釀成的,清涼解渴,適合在旅途中消除疲憊。」蘇秋玥微笑回答,將剩下的飲品一一分給其他弟子。
蕭薔接過琥珀色的飲品輕輕抿了一口,雙眼一亮:「哇,這蜜茶好好喝啊!」
「這是……金橘蜜釀的的飲品嗎?」楊佳雪則選了一杯淡金色的飲品,輕輕搖晃杯子,欣賞著裡面散發的細微光澤及杯裡的內容物,正在猜測這到底是什麼飲品。
汪雉翔拿起一杯淡紅色的飲品喝了一口後好奇地問:「這是什麼?像石榴汁可是味道好像又不太一樣。」他再喝了一口後,驚訝地說:「這裡面還有果凍塊!酸甜剛好!」
林宇陽則端起盤內最後一杯深褐色的飲品,靠近一聞眉頭一挑道:「這有點像茶?但是又有股甜味?」
「是的,這杯用了城內特產的烘焙麥芽,加入少許蜜桂熬煮,濃香卻不會太膩。」蘇秋玥微笑邊解釋邊將托盤上的極光蜜果露小心翼翼的端上桌,才將托盤收回。
桌上的極光蜜果露壺柄和壺蓋的設計也極為講究,鑲嵌著雲紋銀飾,宛如一件藝術品,整壺飲品氣質非凡,但卻低調地安放在五杯鮮豔飲品之間,沒有搶奪視線,反而顯得愈發珍貴。
弟子們目光都被周圍亮眼的飲品吸引,對於這壺蜜果露不以為意,爭先恐後地挑選自己中意的飲料,直到最後,這壺極光蜜果露才落到鄭墨寒的手中。
鄭墨寒端起壺細細端詳,眼中露出一抹淡淡的欣賞,心中暗自感嘆:「果然還是巴小妹了解我的喜好。」
環視一圈都在品嘗特製飲品的弟子們,鄭墨寒嘴裡小聲的嘀咕著:「真是一群不識貨的傻弟子,場上這壺極光蜜果露才是最貴的極品,真是沒口福啊。」說完便自顧的倒上一杯。
蘇秋玥向鄭墨寒輕輕頷首:「鄭大哥,老闆娘吩咐準備稍晚與您會面,請安心等候。」
「恩,妳也去忙吧。」鄭墨寒點點頭回應,繼續品嘗著手上的高檔果茶。
弟子們捧著各自的飲品,一邊品嘗一邊聊得更加起勁,包廂內的氣氛輕鬆又愉快,檀香與飲品的香氣交織,這份溫暖的靜謐讓人暫時忘卻了外頭的江湖紛爭。
不好,再寫下去復仇番就要變美食番了…(左手按住還想下筆的右手)