——前情提要——
阿爾克斯在失去理智下侵犯了維拉，從現場逃離，一路回到自己的公寓，崩潰地看著鏡子裡那個犯了罪的自己，此時，奧斯汀卻出現在門口……
「我住在隔壁，你忘了嗎？大半夜的你吵醒我，門還不鎖……」奧斯汀語氣依然像平時那樣冷靜，甚至帶著點無奈的玩笑意味。「不是，我說真的，你到底在幹什麼？」
平常奧斯汀冷靜的溫柔話語總是能給阿爾克斯一分力量，但現在一切都不一樣了，阿爾克斯跌坐在地上，把頭埋在膝蓋之間，像是在逃避什麼。他用力地搖頭，低吼道：「不要管我，你滾出去，這是我的地方。」
奧斯汀蹲下來與他平視，語氣中多了幾分急迫：「不行！你必須告訴我。」
阿爾克斯沒有反應，眼神空洞地看著地面，思緒仿佛陷入了一片泥沼。
一瞬間，奧斯汀注意到阿爾克斯衣服上的血跡，那些異常淺紅色的痕跡太過刺眼，他的心猛然一沉，眼神變得更加緊張，語氣急促且低沉：「你的衣服上有血跡……你到底做了什麼事？這是誰的血？」
阿爾克斯的身體微微顫抖了一下，嘴唇輕輕抖動，卻無法發出任何聲音。他心裡一面咆哮著讓自己保持沉默，一面又在那無盡的壓力和愧疚下幾近崩潰。說出那個名字，就像要撕開他傷口裡最痛的那一部分。他的呼吸開始變得急促，汗水沿著臉頰滑落。
「你說啊，阿爾克斯！到底是誰！」奧斯汀的怒火和失望交織，雙手拽住阿爾克斯的肩膀，迫使他直視自己。
阿爾克斯的眼神猛然躲開，像是承受不住那壓迫感。他的心臟狂跳，耳邊轟鳴，理智與情感激烈交戰。不能說，不能信任他！但那沉重的孤獨感無法再被壓抑，痛苦與羞恥交錯著壓得他幾乎喘不過氣。那些不堪回首的片段不斷在腦海裡閃現，撕裂著他的內心。最終，他所有的理智崩潰了。
「維拉……」他嘶啞地低語，聲音無意識地從喉嚨深處擠出，帶著一絲難以控制的顫抖。他渴望著有人理解，但也知道自己正在把內心最深處的秘密暴露給一個不該信任的人。
他不知道自己為什麼會如此軟弱，但此刻的他，已經無法再承受這份沉重的孤獨。他需要一個聆聽者，即便這會讓他陷入更深的危險。
「維拉？維拉公主？」奧斯汀的眉頭皺了起來，疑惑與擔憂交織著，他的視線不自覺地落在阿爾克斯衣服上的血跡。那血痕不像是戰鬥後的負傷留下的，顏色與形狀都透著一種異樣。這不是受傷的痕跡，更像是來自某種更深的錯誤……不對勁的直覺讓奧斯汀心中的警鈴瘋狂大作。
他頓了一下，眼神瞬間變得陰沉，彷彿意識到了什麼不堪的真相，他突然放開了阿爾克斯的肩膀，彷彿觸碰到某種穢物。他的語氣從驚疑變為冷然，憤怒中帶著失望，聲音壓得很低，卻帶著鋒利的刀刃：「等等，阿爾克斯……你不會是……你是不是瘋了？你會把自己害死，也害死我們大家！」
奧斯汀不停地搖頭，似乎無法接受這個突如其來的現實，眼神裡透出無法掩飾的不可置信和深切的失望：「我認識的阿爾克斯不是這種人……不是這種瘋子。」
「是，我是瘋了。」阿爾克斯聲音顫抖，眼神狂亂，眼神中閃著怒火。「但你又有什麼資格來批評我？奧斯汀，你以為我不知道嗎？」
阿爾克斯推開奧斯汀，站了起來，看著這個曾經是自己最信任的好友，如今再也無法信任他，他咬緊牙關，掙扎了片刻，然後帶著心痛說：「你不是早就背叛我們了？娜塔莉差點就被你害死！」
奧斯汀拽起阿爾克斯的衣領，怒氣難消地說：「你到底在說什麼？我不會讓你轉移話題的。把一切都給我說清楚。」
阿爾克斯猛地撥開奧斯汀的手：「你省省吧，我不會說的。你憑什麼覺得我會告訴你？」
「就憑我們這八年來的交情，難道你不能信任我嗎？」奧斯汀吼著。
「這八年的交情已經毀在你的手裡了，奧斯汀。」阿爾克斯指向奧斯汀的胸口，語氣冰冷地說。
「算了，」奧斯汀深吸了一口氣，停了一會，接著平靜地說：「你一個人靜一靜吧，再逼問下去也不會有結果。不過……」
奧斯汀在離開前，轉過身，眼神堅定且決然，他語氣裡帶著一絲不容置疑的決心：「看來你對我有些誤解，但我會去查清楚的，阿爾克斯。」
隨著房門輕輕關上，室內只剩下阿爾克斯一個人。寂靜彷彿凝固在空氣中，僅剩他自己和鏡中破碎的倒影。他雙手無力垂下，指節依舊泛著疼痛，剛才的每一句話依然在他耳邊徘徊不散。
「誤解……？」他喃喃自語，像是自問又像是在質疑。
阿爾克斯拿出那張屬名「奧斯汀」信紙。信紙上熟悉的香水味隱隱約約，他仔細嗅了嗅，心中一片混亂。這氣味如此熟悉，但心裡的某個角落卻開始動搖。
「這不會是誤解，我相信娜塔莉……」阿爾克斯自言自語，聲音幾近微弱。他的目光緊鎖在信紙上，但腦海中卻閃過了奧斯汀剛才的反應，那語氣、那怒火裡透出的某種真實感，令他無法完全否定，那不是一個背叛者該有的反應。
一股不安像冰冷的水流淌進他的心底，迅速擴散開來。「但……為什麼……」這困擾在腦海中盤旋不去。
突然，阿爾克斯的思緒微微一震——「也許有什麼我們沒注意到的細節。」
這個念頭，像是一根脆弱的繩索，懸在絕望的深谷上方。他充滿疲憊，幾乎無法承受更多，但內心某處的希望開始蠢蠢欲動，彷彿只要抓住這一絲線索，便能找到某個解答，某個出路。
他知道，自己不能停下來。
——下一章，失去真相的恐懼。
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