「靈兒，我們峨嵋派固定於每日五時至七時，在練武廳晨練。是很辛苦，你可以嗎?」新拜的師父魏穎均對靈兒說。
「可以的。」靈兒堅定地點點頭，雖然心中仍有許多不安，但無論如何都需咬牙撐下去，因為眼下也沒有其他的歸宿了。
次日清晨，靈兒來到練武廳，開始了他第一次的晨練。冬日的五時，天還沒完全亮，僅露出一絲魚肚白的曙光，空氣似凍結似的，靈兒身著單薄的練武裝，忍不住瑟瑟發寒，打了好幾個噴嚏。
「你就是新來的那個靈兒吧，沒事，大家一開始都怕冷。但其實等一下練完武之後會很熱。」身邊一位師姐見靈兒發抖的模樣，安慰她。
「謝謝師姐。」靈兒小聲地說。
先是從紮馬步開始，靈兒的雙腿便不由自主地顫抖，不過身子倒是比較暖活了。接著拿劍，魏穎均給了靈兒最輕薄的初心者劍，但對於靈兒來說仍舊稍顯沉重，跟著魏穎均比劃了一兩個最基礎的揮、砍等動作，都是顫顫巍巍。
魏穎均忍不住提起靈兒的手臂，說:「你有在吃飯嗎?怎麼那麼瘦弱?」
靈兒從小跟著娘親行走江湖，賣藝維生，確實是有一餐沒一餐的，也沒有任何鍛鍊，所以身形較同齡少女都更為瘦小。
「算了，這是你的第一天，練不好很正常。」魏穎均只得搖頭嘆氣。
靈兒聽見魏穎均的嘆氣，深感自己犯了大錯，連忙說:「對不起，師父，我會努力練習的。」
「你沒事也可以跟其他師姐多討教，看你今天這樣子，就提早休息吧。我還有其他事要忙，先走了。」魏穎均說完便轉身離去。留下靈兒一人茫然地在練武廳徘徊，看見身邊的師姐們都在努力地練習。峨嵋派有個傳統，無論你是誰，練到什麼階段，每日都得早起修練，因為峨嵋派相信高明的武藝，來自規律的紀律，所以就連掌門人歲數如此之大，仍舊堅持每日與弟子同練。
靈兒環顧四週，有些人在獨自舞劍，有些人在練習雙打，也有人在打坐運氣，每人練武的進度、節奏不同，共同點是十分專注，而且看上去精神矍鑠、氣勢高昂，不由得心生羨慕。
靈兒也想鍛鍊，卻不知道該做什麼，遠望她的師父魏穎均正在和掌門人討教，估計一時半會是回不來。只好努力回憶剛才魏穎均教得兩招，努力拿劍在空中比劃了下，卻也不知道自己做得對不對。
「你做得這是什麼?你的師父魏穎均呢?」剛才那位安慰她的師姐走了過來，對靈兒說。
「師父說她有事先離開了……」靈兒抬眼望向正在和掌門人說笑討教的魏穎均。
「喔，原來在那。這個魏穎均呀，整天就知道討掌門人歡心，不意外。」師姐不屑地冷笑一聲，接著說:「那我教你吧，靈兒。喔對了，忘記說了，我叫趙婷。」
趙婷說完，便很慢地示範了峨嵋派最基礎的劍式，說:「招式雖然基礎，但如果力量強大，仍舊是很有殺傷力的，你試試看。」
靈兒跟著比劃了下，趙婷忍不住說:「哇，你真的要多鍛鍊，你的出招真的太虛了。做出來的招式和沒氣一樣。」
「是的……」靈兒小聲地說。
「沒事，每天紮一時辰馬步，加上跑一時辰，身體自然強健了，我剛來的時候也很瘦弱。」趙婷說完，將袖子捲起來，說:「你看，現在手臂都如此強壯了。」靈兒一看，果然線條明顯，筋骨分明，讚嘆道:「好厲害。」
「你也可以的。好啦，我也還有自己的進度要練習，先走啦，有問題可以問我。」趙婷說完，翩然離去。
連著一個月都是如此，魏穎均教靈兒幾招便沒耐心了，偶爾會有幾個師姐好心來教靈兒幾招，卻是一下又走了，留下靈兒一人獨自徬徨。
有一日，掌門人楊鹿蓉忽然一時興起，召集三位新加入不到三個月的弟子，說:「你們給我看看，練習得怎麼樣了。」
第一位弟子上場，他本來就是武學世家出身，功底深厚，再學峨嵋派的武藝自然是觸類旁通，是以招招沉穩，姿態從容。
「不愧出身大家，很好!很好!」楊鹿蓉起身鼓掌，其他弟子也趕緊起身鼓掌。
第二位弟子上場，看上去有些緊張，步伐不是很穩，但還是努力比劃完一套峨嵋派的遠山劍式，楊鹿蓉道:「以學不到三個月來說，已經表現得很好了，繼續努力吧!當年峨嵋派師祖可是靠著這套遠山劍式，打敗了魔教教主呢，千萬不要小看基礎劍法的威力。」
「是的!掌門人，我會努力練習的!」第二位弟子大聲地說，楊鹿蓉亦是鼓掌以示鼓勵。
到了靈兒。靈兒在台下的時候便十分緊張，現如今聽到他的名字，更是腦袋發暈，深吸了好幾口氣才勉強讓自己上台。
「掌門人、師父、師姐們好。」靈兒的聲音聽著有些發抖。
「你今天要比試什麼呢?」楊鹿蓉問。
「也是遠山劍法。」
「很好，那便開始吧。」
靈兒向四周做了一個揖，但其實他根本沒有練全遠山劍法十招過，僅僅學了三招，還不確定對不對，忍不住直冒冷汗，把練武裝都浸濕了，額頭上也出現一顆顆細小的汗珠。
「有做總比呆愣在台上好。」靈兒在心裡對自己說，於是很努力地想將那三招比畫完，卻在出手前屢屢遲疑，導致動作看起來比平日練習更加緩慢。
「不!不是這樣!」
「不對!」
「錯了!」
「我太糟了。」
在比畫的時候，靈兒腦中一直反覆出現這幾個聲音。
比劃完後，全場靜默。
過了很久，楊鹿蓉才說:「穎均呀，你教得很不認真喔。」
魏穎均趕緊上前，說:「哪裡呀，掌門人師父。不過你看靈兒那麼瘦弱，連劍都舉不好，確實需要更多時間鍛鍊。」
「你是他師父，應該更用心教導靈兒。」楊鹿蓉說。
「好!師父教訓得是，我會更用心教導靈兒的。」魏穎均抱拳答道。
「好，大家今日便提早休息吧。每日勤勞鍛鍊，相信每個人都能有所成長。」掌門人楊鹿蓉對諸位弟子說。
靈兒低頭，看著手中的劍，極力抑制住鼻酸的感覺，他感到頭部正陣陣發疼。
殊不知在這場由掌門人一時興起的比試後，靈兒的苦日子便到了。原來是魏穎均被掌門人批評之後，開始對靈兒進行嚴苛的訓練。
「天啊，我沒看過如此蠢笨之人。我記得我學遠山劍式的時候，花了兩週就記得全部的招式了，你怎麼都記不住，而且每個招式都使得那麼有氣無力?」魏穎均本來就不是什麼有耐心的人，見到靈兒反應緩慢、畏畏縮縮的模樣，又更加暴躁易怒了。
然而，魏穎均越是生氣，靈兒就越緊張，怎麼練也練不好。
「唉，你還是先從基礎的身體鍛鍊開始吧。從今天開始，每餐至少吃三碗飯!每天紮馬步一個時辰!」魏穎均吼道。
靈兒不敢違逆，換來的卻是一吃完飯就全吐出來，紮馬步紮到頭暈昏倒。魏穎均又更生氣了，罵道:「你到底是什麼飼料雞?要你多吃點，紮個馬步而已，都辦不好?」靈兒不敢反抗。
趙婷見狀，也有些不忍心，勸魏穎均:「心急也吃不了熱豆腐，你這樣操你的小徒弟，怕是神功未成，人先魂飛魄散了。」
魏穎均不屑地哼了一聲，說:「趙婷，你也管太寬了吧。我訓練自己徒弟，跟你有什麼關係，也是掌門人師父要我更用心教他吧。」
趙婷聽完，只得搖頭嘆氣，對靈兒說:「這事我管不了，靈兒你還是自求多福吧。沒事，多多鍛鍊搞不好真的有成效。」
靈兒只覺得自己的身體越來越虛弱，每日求生不能，求死卻又不敢。終於在有一日，魏穎均命靈兒跑山一圈，靈兒跑著跑著，望向前路蜿蜒崎嶇，冰寒的空氣吸入肺中，換來陣陣疼痛。
「往下跑的話，不知會通往哪裡?」靈兒忽然心念一動，反正無論是跑向哪，只要往下跑，肯定都能離開這座可怕的峨嵋山。
「就算前方是死路一條，也比待在峨眉派輕鬆。」靈兒心想。
