人魚末世錄 第七章 大湖分哨(2)

人魚公主背靠床頭中央，坐姿端正，身上披著淺藍色的棉紗，棉紗上淡淡的雲彩紋路，沒有遮掩，而是巧妙融合胸前的傷口，成為服裝的一部分，搭配淺灰色的棉被與床單，靜靜的她像一幅畫。

平民的住所，襯托出王室的氣質。

剎那，陳承失神，卻不是因為人魚的美，而是一種恐怖、絕望、無法名狀的...什麼？

像睡完一覺醒來，陳承意識到自己作夢，但想不起來夢的內容。

此刻現實，公主依舊正坐在床上，淺淺笑著。

陳承轉頭看向洪傑，洪傑同時也看向他，兩人眼神相對。

陳承心想，「洪傑也感覺到了？」

「謝謝你們出手搭救。」公主的話語拉回陳承的心思，「我是琳，人魚王國使節團代表。」

她的嗓音鈴鐺般清脆，絲綢般柔軟，像在炎炎夏日喝冰水，透徹心頭的舒服......

然後被木頭磨地板的聲音打斷。

洪傑隨手拉一張椅子，椅背面向公主，兩腿張開跨坐，身體前傾，雙手交叉抵在椅背上緣，可以說坐得又舒服又沒教養，舒服到任何一點手腳乃至身體的挪動，都會造成些微的不放鬆；洪傑甚至可以隨時把半張臉埋進他的臂窩，如果他想睡覺的話。

洪傑不但坐在公主與臥室門口的中間，還順帶擋住陳承的半邊身體，「有點阻擋又不至於失禮到陳承得換位子」的程度。

陳承回神。

「陳承你這個大笨蛋，可別再不小心了。」陳承心想，「人魚真可怕。」

洪傑率先開口，「我是洪傑，內湖哨站的負責人，他是陳承，勇敢的小探險家。

我們在美術館裡撿到你，裡面到處都是屍體，怎麼回事？」

「一部分海獸叛變，我們正在處理。」琳說，「我的隊伍遭到攻擊，在途中走散了，請問有遇到我的同類嗎？」

公主依然淺淺笑著，但「同類」兩字，讓陳承不禁心頭一冷，時間之短，他再次懷疑是不是錯覺。

洪傑回答，「沒，你的隊伍很大嗎？」

公主眼角露出一絲狡黠，陳承感覺像是詢問淑女的年齡或體重，這種很失禮的問題。

「規模不大，後續還有其他隊伍。」公主說話時，雙眼保持直視洪傑，露出笑意，「海獸從你們口中的新馬里亞納海溝，一路追擊。牠們非常兇猛，而且殘忍，很多同胞因此......她們比你們再年輕些，她們明明還有未來...唉，是我領隊的失職。」

深刻的悲傷自公主口中流露，滿溢房間，她的眼淚，在臉頰劃過令人心疼的弧線。

她克制哭腔詢問，「你們怎麼救我出來的？」

一股男子氣概油然而生，陳承正要開口分享，自己在獅頭山的拚死搏殺。

「遇到小麻煩，消耗不少子彈。」洪傑說，「我們在五分山的據點被利維坦輾平了，牠為什麼攻擊我們？」

「叛變的海獸，打算在台灣產卵、孵化下一代，萬一牠們得逞，對你我都是滅頂之災。」公主深呼吸，緩過哭勁，「你們打敗利維坦了嗎？」

「牠還待在海上，沒有要走的意思。」洪傑說，「海獸不是都聽你們的話嗎？為什麼會反叛？人魚王國怎麼了？」

「大概是厭倦戰爭吧，無論是人類還是人魚，都犧牲太多了。」公主尾音顫抖，手不經意摀住她胸前的傷口，似乎隱隱作痛，尤為可憐。

洪傑岔開話題，「你提到你是使節團的代表，你要來談什麼嗎？」

「我背負王室使命，前來洽談與貴國的合作協議。」

洪傑說，「你說的『貴國』，不論是中華民國或台灣，都已經滅亡了。我目前負責的對象是陽明山聚落，也不被國際認可。」

陳承心裡矇了，我們亡國了？

「噢。」公主尾音略為拉高，接著恢復平穩，「我很抱歉。」

「不用抱歉。」洪傑說，「我們事前也知道私下合作的風險。」

陳承又矇，私下合作？

「我很遺憾，」公主接話，「人魚王國很慶幸當年能與你們簽訂停戰協議，那理應是人類與人魚和平共榮的開始。」

陳承又又矇，停戰協議？

陳承連給洪傑眨好幾次眼，祈禱他能回頭看到。

當初到底發生什麼事？

「也可以從現在開始。」洪傑說，「我待會帶你上下樓認識環境。等妳身體好一點，我帶你見我們的領導人。陽明山聚落實質上治理大半個台北，可以聽你們的需求。」

「謝謝。」公主說，「我話說多了，請問有水嗎？」

洪傑答應，起身下樓，陳承跟上，出臥室的第一句話：「我們跟人魚合作過？」