《愛瑪》—《享受吧！一個人的旅行》作者後續作品，有商業頭腦、植物天才的她，卻輸給了愛情

這本是《享受吧！一個人的旅行》作者伊莉莎白．吉兒伯特的後續作品，不是珍．奧斯汀那本。（我不懂中文版為何要取這個容易混淆的書名？）

敘述「富二代」愛瑪的一生，出生於1800年的她，
父親是美國費城首富，因為熟知藥用植物、成立製藥事業，而暴富。
她從小就會到森林採集植物，做成標本。
爸爸常邀請科學家、哲學家等前來晚餐，
加上她通曉各種語言，因此她學識淵博。
母親死後，又快速掌理家業，成為父親的得力助手。

但讀著讀著，我發現她沒有朋友，
這造成悲劇，因為她不懂人情世故。
我用現代人的眼光來解讀，
「女主角就是一個宅女，雖然從電腦上獲得各種知識，
算是業餘科學家，
但她缺乏現實生活的社交互動。」

愛瑪只對植物有興趣，因為出身豪門，所以不用擔心現實問題。
她對婚姻也沒有勇氣追求，
對世界好奇，卻又沒有足夠的勇氣去冒險。
就只會埋頭研究植物、寫論文。

作者埋下一條性愛的線索，
結果後續發展又很隱晦，根本交代不清。
愛瑪婚姻失敗，老公過世後，
到大溪地尋找他的足跡，那時愛瑪已經五十歲了，
那個年代要搭船到大溪地，有多不容易！
更何況那時代的平均壽命、醫藥保健沒有現代好，
所以我對作者安排在這年紀，又多了份不解。

愛瑪54歲時到荷蘭，回到媽媽娘家找舅舅，
成為苔蘚館館長，寫論文「競爭轉變論」，但她不敢發表。
（再一次，我依然不解，
五、六十歲在現在很年輕，但在1800年代，
恐怕健康狀態不佳吧！眼力、體力都不好，還能寫論文？）
後來達爾文的《物種起源》發表，大家都在談「物競天擇」，
愛瑪才發現，她、達爾文、另一個科學家華勒斯，
就是所謂的「重複獨立發現」。

我倒是對愛瑪父親亨利的冒險精神所感動，
前面第一章講亨利很精彩，
怎樣從窮小子搖身一變成為大亨，
我甚至覺得她父親亨利應該當書中主角。

還有愛瑪美麗的妹妹蒲登絲，
為何下嫁後，跟老公一起從事解放黑奴運動？
過起清貧的日子？
當年還「讓出」心中所愛，想成全愛瑪的愛情。
這也是愛瑪想不通的，
因為這種「利益別人、犧牲自我」的想法，
跟物競天擇、演化論，還有自己的「競爭轉變論」根本違背啊！
我覺得蒲登絲當主角，一定更有戲劇性。

書中花太多重點在講植物學，對人物剖析反而不深入，
我很失望！
我沒有看到「女性自覺、女性獨立」觀點，
不管在以前或現代，這都值得一提。
我只看到孤單寂寞的愛瑪。
讀者想看從作家的角度，如何看待這些人間事，
而不是一堆植物、異國文化的資訊。
（作者說，她花七年到各國蒐集植物資料）
就像當年《享受吧！一個人的旅行》，
我們被吸引的，
就是作者充滿生命力的觀點啊！
只能說，作者在這本書沒有提到太多自己的見解，
也許是害怕了！

我覺得寫書、寫blog，或任何創作，
大家想看的，就是「你怎麼說」。
好像很多作家、作曲家、歌手，
紅了之後，太在乎市場反應，
反而綁手綁腳、找不到自己？

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書名：
愛瑪

原文書名：
The Signature of All Things

作者： 伊莉莎白．吉兒伯特  Elizabeth Gilbert

出版社：馬可孛羅