孩子不是出氣包，看電影學法律 - 美國劉美芳律師
人生如戲，戲如人生。本專欄將定期為您精選一部電影，探討其中的法律因子，如何應用在日常生活中，以供各位讀者參考。對該部電影有任何想法，歡迎至本事務所官方臉書粉絲專頁留言。
電影介紹
2023年港片《毒舌律師》，劇情講述女主角曾潔兒與一位富有的醫生有染，自此退出名模界，對方是一名有婦之夫，她為他生下一個女兒，天生聾啞，母女相依為命，平日靠這個男人的資助過。
這天，曾潔兒在家中酗酒後醒來，發現女兒頭部受到重傷，孩子隨即被送到醫院救治，經過幾天的搶救，到最後仍然不治身亡。這位失去孩子的單親媽媽傷心欲絕，但也同時被指控虐待、誤殺孩子。
曾潔兒委託的律師林涼水，一腔熱血，極力為她辯護，然而卻因孩子的生父作出偽證，造成曾潔兒含冤入罪，被判監禁十七年。林律師誓言要為當事人翻案，討回公道，卻造成自己身陷危險，但他不畏懼強權，最終成功幫助曾潔兒洗清冤屈，當庭釋放，將真正的壞人繩之以法。
法律解析
在加州，虐待兒童屬於一種嚴重的犯罪行為，假若父母為了管教孩子，採用了不當的體罰方式，例如粗暴的打耳光、用皮帶抽打、繩索鐵鍊捆綁、或飽以老拳，這些可能已觸犯法律，對孩子的心身靈發展，造成不可磨滅的傷害。
父母家暴或凌虐子女，一旦被定罪，就可能面臨被判入獄一至六年不等，以及最高罰鏨六千美元，並必須參加一系列治療課程，且禁止和子女接觸見面。
此外，父母的某些行為舉止，即使不涉及暴力，但也可能觸法。例如明知所託非人，卻把孩子交給有犯罪前科或家暴歷史的親友或同居人幫忙照顧孩子，可能涉及child endangerment ，此舉將危及孩子的人身安全。 Child neglect 則代表未能提供子女應有的照顧或生活必需品，忽略孩子的需求。這些情況，嚴重的話也可能被檢方起訴。
電影《毒舌律師》作為母親的女主角遭到誣告，而現實中類似的情況也有可能發生。例如，有一對夫妻在打離婚官司的激烈過程中， 母親為了爭取得到子女監護權，向法官控訴，孩子在成長過程中曾經遭受父親虐待。由於孩子年紀尚小，無法清晰的表達自己，法官為了慎重起見，下令讓專人訪談孩子以及熟悉這個家庭的親友、鄰裡、老師等，到了最後證明母親誣告，雖然還了父親一個清白，卻也增加了許多不必要的社會成本、誤解、與爭端。最後，母親並未得償夙願，法官甚至要求她必須支付對方進行辯護所衍生的訴訟費用。
結論
孩子不是出氣包，父母在管教孩子時，應檢視自己的情緒狀態是否適當。至於孩子身邊的大人也應多加留意，若是懷疑孩子遭到父母虐待、忽視、或危害等家務事件，可以聯繫所在地區的兒童保護服務機構，24 小時熱線由社工隨時接聽。
