部立基隆醫院神經科醫師黃宥寧。(記者曾金萬/攝)
【記者曾金萬/基隆報導】衛福部立基隆醫院26日指出，帶狀皰疹不容忽視，上年紀及糖尿病患者皆應小心防範，有症狀即應立即就醫。
基隆醫院表示，帶狀皰疹即是民眾俗稱的「皮蛇」，會在皮膚表面產生帶狀紅色皮疹、水泡與疼痛，好發於年長者及免疫功能低下的病人。但鮮少人知道，一些病人在痊癒後，原患處仍會有局部疼痛症狀，甚至吃一般止痛藥都沒效。衛生福利部基隆醫院神經科黃宥寧醫師分享1位男性病人在罹患帶狀皰疹痊癒後，因神經痛引起長期睡眠問題及造成工作上的影響。
神經科黃宥寧醫師說，帶狀皰疹為水痘病毒感染的再復發。曾得過水痘的病人，在水痘痊癒後，水痘病毒潛伏於體內的神經節中；日後待身體免疫力下降的時候，病毒就會伺機而動，突然爆發並長出水泡。黃宥寧醫師指出，由於神經是從脊椎向肢體延伸，皮疹及水泡沿著神經的方向生長，呈現帶狀、像條蛇一樣，故被稱為「皮蛇」。許多病人的水泡是在疼痛開始的1至3天後才長出來，此時要儘快就醫並服用抗病毒藥物與類固醇。黃宥寧醫師說，約有1成左右的病人會在水泡痊癒後產生局部的神經痛，且年紀越長機率越高。如阿強的症狀即為典型的神經痛，通常會有刺痛、麻痛、火燒以及搔癢等特質，且會在觸碰時產生劇烈疼痛。此種疼痛與病毒引起的神經受損有關，因此需要服用特殊的神經痛藥物來緩解，一般常用的止痛藥往往無效。一般皰疹後神經痛約在3至6個月會緩解，但有少數人的疼痛會維持超過1年以上。建議病人盡早使用神經痛藥物治療，就能盡早緩解神經痛，有助病人早日回歸正常生活。