在皮膚科開始工作後，陸陸續續看過幾個水痘病人，發現「水痘」這個疾病在沒有接受公費疫苗施打的族群裡，其實還是蠻常見的。而「帶狀皰疹」更不用說了，是很常在皮膚科診間遇見的疾病。
「水痘」和「帶狀皰疹」其實是同一隻病毒引起的，病毒名字就叫「水痘帶狀皰疹病毒」(varicella-zoster virus，VZV） 。水痘是初次感染該病毒時引起的疾病，主要特徵是全身性的水泡和發燒。感染過水痘後，這種病毒會潛伏在神經節內，有時會在未來某個時候再次活化，引發帶狀皰疹。帶狀皰疹通常在年長者或免疫力較弱者身上發生，其特徵是沿著一側神經節分佈的皰疹和疼痛。因此，水痘和帶狀皰疹是同一病毒不同臨床表現的疾病。
一般來說，水痘好發在兒童，年紀越大的人罹患水痘，會越容易高燒不退，產生併發症的機率也越高。然而自從民國93年之後，開始把水痘疫苗納入幼兒公費疫苗裡，水痘發生的年齡層開始有延後的趨勢，像我在皮膚科門診遇到的水痘患者，就都是以民國92年前出生，從未施打過水痘疫苗的青壯年為主 。📍傳染途徑
帶狀皰疹本身一般來說不會像水痘那樣具有高度傳染性，但是在罹患帶狀皰疹期間，接觸帶狀皰疹的水泡疹可能會使未曾感染過水痘或水痘疫苗的人感染水痘。因此，建議避免直接接觸帶狀皰疹的水泡疹，尤其是對於未曾接種水痘疫苗或對水痘病毒有免疫力的人群。
📍併發症
以肺炎、敗血症和腦炎最常見。
📌水痘疫苗📌
民國92年出生的人，在滿一歲的時候都要接受一劑公費的水痘疫苗。這劑疫苗會提供8成左右的保護力，但最重要的是可以降低9成9感染水痘後產生併發症的機率。如果想要增加避免感染水痘的保護力至9成以上，會建議在孩子4-6歲時再自費施打第二劑水痘疫苗。
至於民國92年之前出生的人，只要確定沒有施打過自費水痘疫苗，也沒有感染過水痘，那麼就是感染水痘的高風險族群，可以考慮自費施打兩劑水痘疫苗，第一劑和第二劑至少間隔四週。
📌帶狀皰疹疫苗📌
帶狀皰疹發作時，除了看起來嚇人的皮膚症狀和疼痛感，最讓醫師害怕的是有部份的帶狀皰疹患者，會有「帶狀疱疹後神經痛」。就是指在帶狀疱疹發作後，即使皮膚症狀都已消失，但疼痛感卻一直存在，三不五時就感到疼痛，影響生活品質。而且這個疼痛感持續時間會非常久，一般來說會持續三至六個月，但有的甚至會長達數年，必需要一直使用止痛藥物來緩解。而「帶狀皰疹疫苗」就是來降低「帶狀疱疹後神經痛」的發生機率。一般來說年紀越大的人，罹患「帶狀皰疹後神經痛」的機率就越高，有統計是60歲以上的帶狀疱疹患者，約有三成的人會併發帶狀疱疹後神經痛。