身為太空迷的我，中午讀到這則新聞，立刻想記錄下來。雖然今早才剛發表了《黃金的價值轉變：從文化象徵到科技材料》，探討黃金如何在人類歷史中扮演科技與價值的雙重角色。沒想到中午讀到這則 BBC 新聞，NASA 兩名太空人原本計劃短暫停留國際太空站（International Space Station, ISS）8 天，卻因技術問題滯留了 9 個月，如今終於準備返航。不禁讓我聯想到電影 《絕地救援》（The Martian）。
讀到這則新聞時，我腦海中不禁浮現《絕地救援》的畫面。當年，馬克·瓦特尼（Mark Watney）因事故被困火星，靠著科學知識與求生意志等待救援。現實中，這兩位太空人雖然沒有身陷火星荒漠，也沒有靠種馬鈴薯活命，但他們的短期任務卻意外變成了漫長的 ISS 生活。他們帶上太空站的行李中，包括簡單的盥洗用品、衣物，甚至還有一副撲克牌和一枚富有紀念意義的戒指，或許當初誰也沒想到，這些物品會陪伴他們這麼久。
這次事件雖然沒有電影中的生存危機，但仍然讓人深思，當人類探索更遙遠的宇宙時，風險無所不在。 NASA 正在推動阿耳忒彌斯計畫( Artemis program)，目標於 2025 年讓人類重返月球，而俄羅斯、印度、日本等國也在積極開展自己的探月計畫。然而，這次 Starliner 事件提醒我們，科技是否已經足夠成熟，讓我們安心踏上更遙遠的旅程？
如果類似的技術問題發生在月球甚至火星，太空人是否還能像這次一樣，在 ISS 等待救援？這次的 Starliner 事件雖然只是一次小插曲，但它讓我們再次意識到：太空探索不僅關乎抵達，更關乎安全返回。
這一次，我們成功讓太空人安全返家，希望3月18日一切順利，也希望這次的經驗，能為未來的太空探索提供更堅實的基礎，讓每一次遠行，都能帶領人類走的更遠，也回得更安全。
後記：台灣時間19日清晨5時許，太空人安全返抵地球。
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