浦島太郎的故事在我腦子裡飛快輪轉,我忍不住微微離那個小盒子遠一點,才提問。
「這是?」
「你聽過海市蜃樓嗎?」
「聽過。」
「這個,有點類似那個意思,只是你們口中的海市蜃樓是指光線造成的幻像;而它,會在人類世界中建立我們的身份。」
我有聽沒有懂,頭上出現許多問號,余小姐挑眉,耐心解釋。
「聽不懂?簡單來說,只要我打開這個盒子,我在人類世界中,就有個插畫家的身份,有人會說我是他小學同學,是他鄰居,是他們出版社合作的對象。一旦盒子蓋上,余芢這個名字便會從所有人記憶中抹去,可能會有人記得,啊曾經有個人很愛去看海豚,曾經有個人畫了插畫放在網路上救了海豚,但他們都不會想起,那個人就是我,以及我的長相。」
「那為什麼我會記得?」
「因為,你有我送你的東西。」
「那本書?」
「是,當人類獲得人魚所贈與的物品時,那個人的記憶便不受盒子影響。知道人魚公主的故事吧?」
「當然,她最後變成泡泡,不是嗎?」
「錯!人魚公主其實的確嫁給了王子,只是她打開盒子,在人類世界裡有了身份,大家才以為王子娶的是別人。而為什麼有人說她變成泡泡,就是因為那些人有人魚公主贈與的物品,他們的記憶裡有人魚公主的存在,卻因為盒子的關係,不曉得她已經是王子妃,才會傳出王子變心,而她傷心離開,消失不見的謠言。」
「哇......想不到人魚公主的故事居然是這樣呀....那、那妳認識人魚公主本人嗎?!」
「怎麼可能,就算我們人魚很長壽,她也是幾個世紀前的人魚,認識不了的好嗎?」
「妳們很長壽呀?可以活多久?」
「嗯....我們這一族的話,大概最多活七、八百年,就算長壽。小波他們那族可以到一千多,聽說最長的,有活過二千的。」
「哇........那妳不就很老了....」
「是呀~~其實我已經二百多歲囉~~嘿嘿~~」
「那、那個浦島太郎跟妳們有關係嗎?」
「他?你說那個日本的童話故事?怎麼會跟我們有關係?先生你嘛幫幫忙!又不是所有海的故事都跟人魚有關,好嗎?」
余小姐用一種很鄙視的眼神看我,我只好默默把龍王、龍宮之類的問題,硬生生吞回肚子裡。
「對了,如果妳們人魚都有神奇的魔法,怎麼不用法術送小波回家?」
「人魚的魔法不是萬能的,最主要還是用來保護自己,不能輕易濫用。而且一旦使用超出我們能力範圍外的法術,影響輕一點的可能只是讓我們自己受傷、生病,嚴重的,可能會失去生命。」
「喔....原來如此,難怪妳守在小波身邊這麼多年,最後還是要靠人類的力量送他回去。那現在有很多人魚在人類世界中生活嗎?」
「其實我也不清楚有多少,但應該不多啦!畢竟人魚很長壽,如果都待在人類世界,一直不老不死,很容易被發現的。以我們這族來說,十年、二十年就要換個地方生活,不然就得回海裡過一陣子。」
「也是,如果發現你們是人魚的話,應該會被抓去做實驗吧?」
「是呀!粉可怕的喔~~~好啦!差不多該回去了。」
她拍拍屁股上的沙子,往浪花走了兩步,回頭喊我。
「藍紹群,其實今天會來,主要是因為小波他呀~想親自跟你說謝謝喔!」
「真的嗎?!」
我趕緊起身,跟上她,果然在淺灘,看見小波正微微擺動牠的尾巴,像是在跟我打招呼。
我走到牠身邊,輕撫牠的背,牠背上本來長的那些東西,真的都不見了!
「太好了!小波,恭禧你恢復健康!」
余小姐走過我跟小波身邊,對牠說。
「我先走啦,到外海等你,道完謝趕快跟上喔!藍紹群,有機會再見啦!」
說完,她一個躍身,便消失在水底。
我看向小波,牠也抬頭看我,眼睛裡閃閃發光,好像眼淚?是在道謝嗎?
「呃、你不用客氣,我只是希望你能回到海裡好好生活,而不是被關在水族箱裡。」
「聽說你的病都好了,真是太好了,之後要小心,別再受傷囉!」
「總、總之,見到你平安沒事真的很開心,希望你以後也能天天開心快樂喔!」
不知道該跟海豚講什麼的我,只好隨口瞎掰幾句,輕拍牠的背,算是道別。想不到下一秒,牠突然胸鰭一拍往上,瞬間轉變成一名少年,臉離我越來越近?!
少年人魚用他的唇輕觸我的,我在嘴裡彷彿嚐到海水的鹹味,他吻完後害羞的說了一聲。
「謝謝....」
便又轉化為海豚,迅速地游走,徒留我一個人呆坐在逐漸漲潮的海邊。
等我回過神來,忍不住仰天長嘯。
「什麼鬼呀~~~~~~~這是我的初吻耶~~~~~居然被海豚奪走了?!小波~~~你給我死回來~~~~~~~」