噬心蟲后
夜色之下，破碎的大地綿延無盡，只有碎石與殘骸在寂靜中訴說著世界曾經的繁華。
眾人以雲氏基地為中心，朝外擴散搜尋。
起初，一切似乎與他們過去的任務無異。——破敗的建築。
——腐爛的植被。
——偶爾出沒的低階幻獸。
可很快，異常出現了。
一股不同尋常的氣息，在夜風中飄蕩。
葉玗空下意識停下腳步，眼神銳利地掃視四周。
下一秒，地面微微震動。
從廢墟之後，一大群幻獸蜂擁而出。
有半魑、有惡猿、有鋼骨蜥蜴、甚至還有早已被雲氏企業定義為高危個體的黑焰獅。
種族不同，體型各異。
卻在此刻，如同受過嚴密訓練的軍隊，以絕對有序的陣型，朝他們瘋狂壓境。
「怎麼回事？」
陸鐵蘭皺緊眉頭，低聲喝道。
「這些傢伙……不對勁。」
南宮千雨沉聲道，眼神裡閃爍著不安。
正常情況下，這種不同種族的幻獸，早就會因天性互相殘殺，根本不可能合作無間。
可是現在，它們卻像被某種無形的力量繫在一起，行動一致，進攻有條不紊。
而且，每一隻幻獸的眼睛——
都是一片死寂，空洞無光，彷彿只是殘破的行屍走肉。
王凱逢一馬當先，一拳轟碎一頭暴衝而來的半魑，碎肉四濺。
可當他靠近那具半魑屍體時，異變驟起！
那隻倒地的半魑後腦，一團暗色的肉瘤突兀地蠕動了一下。
猛然張開猙獰的口器，朝著王凱逢的頸側暴射而來！
「小心！」
葉玗空電光石火間閃身而至，左手成爪，一把抓住那團扭曲的肉塊。
「啪——」
細微卻清晰的碎裂聲響起，那東西在葉玗空手中瞬間爆成一團惡臭的濃漿。
一瞬間，一股奇異的信息流湧入葉玗空的感知之中。
他閉上雙眼，感受到那小小生命體在死亡瞬間的最後意志——
一種極端的恐懼、極端的依賴、以及一個模糊又淒厲的呼喊——
『媽媽……』
葉玗空猛地睜開眼。
「是……噬心蟲。」
他低聲呢喃，聲音沉冷得像是從地獄深處飄來。
而這個名字，在場的每個人都從未聽過，卻本能地感受到一股難以言喻的寒意攀上脊椎。
就在這時，地面再次震動。
遠處的黑暗中，一道龐然無比的陰影緩緩浮現。
眾人齊齊轉身，凝視著那片越來越逼近的黑暗。
在碎裂瓦礫的縫隙之間，他們終於看清了——
那是一頭龐大的存在。
——噬心蟲后。
牠匍匐在地，腹部膨脹得如同即將爆裂的氣球，一條條肉色的脈絡從體內延伸而出，連接著無數剛剛孵化出的噬心蟲。
噬心蟲后前方，鋪天蓋地的各類幻獸潮水般湧來。
每一隻的後腦，都寄生著一隻噬心蟲。
空氣中瀰漫著腐敗與孢子的味道。
世界，在這一刻，仿佛被徹底吞沒於黑暗與死亡之中。
◇
黑暗沸騰了。
噬心蟲后那龐大的身軀伏踞在瓦礫之巔，腹部的巨大孢囊微微鼓動，每一次蠕動，便有一團又一團帶著黏液的蟲卵落入血肉交織的大地，在腐臭與幻界氣息中迅速孵化成無數的噬心蟲。
而寄生在幻獸們後腦的噬心蟲，正操縱著這支地獄軍團，以近乎瘋狂卻又冷酷有序的姿態，鋪天蓋地地朝葉玗空一行人撲來！
「準備戰鬥！」
王凱逢一聲低吼，猛然撲入獸潮之中。
他赤手空拳，卻靈活得如同街頭掠影。
隨手從地上撿起一塊鋼筋，旋即揮舞成殘影，將撲來的惡猿頭骨擊碎，隨即又順手拔下半魑肩甲作盾，再從斷肢中拆下一根利骨，翻轉之間，刺穿另一隻鐵刺翼蛇的咽喉！
王凱逢的戰鬥，像一部流動的街頭戰術教科書，每一次動作都簡潔、致命、毫無破綻。
白彩苓則靜靜立於另一翼，手中那柄細劍，正是那把從宿舍劍盒中重拾的——
她過去遺忘、如今再次擁抱的劍。
她身形輕靈若燕，劍尖輕觸地面，再翻腕而起。
銀光一閃，便有三隻撲來的幻獸在同時倒地。
劍之舞者的步伐，細膩、冷酷、華麗，在血霧與殘骸間綻放成無聲的花火。
南宮千雨背弓而立，手中拉開那柄科技弓，銀藍色的弓弦閃爍著微光。
「爆裂箭。」
她低語，一支箭矢射出，在獸潮中央炸開一團火光，將十數隻噬心幻獸炸得血肉橫飛。
下一瞬——
「束縛箭。」
銀色箭矢飛出，化作纏繞能量的鎖鏈，將一群狂奔的惡猿牢牢綁縛在原地，任由同伴們一舉斬殺！
她如同一位戰場指揮者，用箭雨與爆裂，不斷扭轉著戰場節奏。
陸鐵蘭沉默地站在最左翼，雙手握持那柄如門板般巨大的重型大劍。
一劍橫掃，宛如颶風過境，數十隻低階幻獸被直接劈成兩截，連帶掀起滾滾血浪！
每一次揮斬，大地都微微震顫，塵土與血液交織成巨大的弧線，如同一場沉默的血色風暴。
他們每一個人，都以自己最極致的方式，在這片地獄戰場中綻放光芒。
這不僅是戰鬥，更是第三道門之後，屬於他們各自的「覺醒之舞」。
◇
血霧翻湧，碎石與瓦礫堆積成一片荒涼的丘陵。
葉玗空穿梭於混亂的戰場之中，忽然間，他的步伐頓住了。
他閉上眼，在爆炸與咆哮中，捕捉到了那道微弱到幾乎要熄滅的光芒。
——楊曉穹。
葉玗空猛然睜開眼，立刻轉向身旁正在苦戰的王凱逢等人，聲音壓低而急促地說道：「是曉穹，我感覺到她了！」
王凱逢聞言，眉頭一皺，隨即重重點頭。
「你去。」
「這裡交給我們！」
南宮千雨一邊拉開弓弦，一邊斬釘截鐵地補充道：
「一定要把她帶回來！」
白彩苓則微微一笑，眼中卻透出堅定無比的光。
「我們掩護你。」
王凱逢最先衝出，以赤手奪來的幻獸利骨為矛，如開山裂地般在獸潮中撕出一道血路。
「都給姐讓開！你們這群噁爛的臭蟲——！」
陸鐵蘭大劍橫掃，每一次揮斬都掀起一片血雨與殘骸，穩穩鎮住側翼。
南宮千雨連射爆裂箭與束縛箭，將後方湧來的敵軍一波波壓制。
白彩苓身影飄然，以細劍為筆，在血霧中繪出一道又一道無聲的殺陣。
在同伴們以命開闢出的縫隙中，葉玗空身形一掠，如暗夜幽影般飛掠而出，直奔那道微弱的光源。
血霧翻湧，爆炸轟鳴，他一刻不停，目光中只剩下那道纖細卻堅韌的希望。
穿過殘垣斷壁，葉玗空終於看到了她。
在一片破碎瓦礫堆中，楊曉穹蜷縮著，渾身塵污斑斑，細小的身影幾乎要與灰暗的世界融為一體。
她的頭髮散亂垂落，失去了那枚熟悉的髮圈束縛，就像她低垂而破碎的心情，無聲地告訴著這段時間裡的迷失與痛苦。
葉玗空沒有急著上前。
他只是靜靜地蹲下身，在那片幾乎絕望的寂靜裡，伸出一隻手，掌心朝上，不帶任何強迫，只是一種單純的等待與邀請。
楊曉穹微微抬起頭。
迷茫、驚訝、痛苦、脆弱——
所有情緒交織在那雙眼眸中，像隨時可能碎裂的玻璃。
她顫抖著，猶豫著，終於，緩緩伸出手，緊緊握住了那隻溫暖的掌心。
葉玗空用力將她拉起，輕輕摟住她單薄的肩膀，用自己的身體替她遮擋著這個破敗世界的惡意。
接著，他從懷中取出一樣東西。
那枚，被她遺留在房間裡的，屬於楊曉穹的小小髮圈。
他將髮圈還給了她。
楊曉穹怔怔地望著那枚熟悉的物件，半晌未動。
沉默片刻後，她輕輕接過，沒有將頭髮重新盤起，只是小心翼翼地，將髮圈收進了口袋裡。
像是還無法確定自己是否真正準備好，像是心底仍有一道未癒合的裂縫，需要時間去撫平。
沉默間，楊曉穹終於開口了。
聲音沙啞而輕微，卻帶著一種讓人心疼的脆弱。
「……你怎麼找到我的？」
葉玗空微微一笑，目光溫柔得像月光。
「太久沒聽到妳聒噪的聲音，有點不習慣……只好來找妳了。」
「妳如果還不想回去，我就慢慢等，等妳準備好。」
「所以妳……不要再消失了，好嗎？」
沒有華麗的言語，沒有多餘的解釋，但這幾句話，卻像一束微光，穿透了血霧，也穿透了楊曉穹心中那片最深的黑暗。
她怔怔地望著他，眼底一點點浮現出久違的光。
「……嗯。」簡短的一聲答應，承載的是一道脆弱身影在無數掙扎和迷惘下，終於肯鼓起的勇氣和決心。
就這樣，葉玗空牽起她，帶著她，走向仍在戰鬥中等待著他們的世界。
血霧未散，戰場仍在燃燒。
葉玗空牽著楊曉穹，穿越瓦礫與斷壁，終於與王凱逢等人會合。
眾人見到他們安然無恙，心中一鬆，但來不及多言，鋪天蓋地的幻獸潮已經再次撲來！
「回來得好！」
王凱逢咧嘴一笑，臉上滿是血污，卻擋不住那份發自心底的痛快。
「抱歉，讓你們久等了。」
葉玗空簡短回應，目光銳利地掃向四周。
——局勢，比剛才更加險惡。
幻獸們如同瘋狂的浪潮，一波波撲向小隊，爆炸、自爆、撕咬，無所不用其極。
即便突破了第三道門的他們，也開始感到力不從心。
陸鐵蘭喘著粗氣，大劍揮出的弧線雖然依舊凌厲，卻隱隱帶著遲滯。
南宮千雨的箭矢消耗極快，特製箭矢庫存已近枯竭。
白彩苓的劍尖劃破空氣，卻也難以斬盡無盡湧來的敵潮。
王凱逢手中武器一換再換，卻依然無法阻止敵人層層包圍而來。
就在這時——
葉玗空深吸一口氣，眼神變得格外冷靜。
下一瞬間，他的身形猛然消失於原地，如同幽影穿梭於血霧之中。
「——那是？！」
王凱逢瞪大了眼。
只見葉玗空的身影忽左忽右，每一次出現的位置都令人錯愕，動作詭異而流暢，仿佛整個人已經脫離了常規的運動軌跡。
幻獸們的撲擊全都落空，甚至彼此撞成一團。
葉玗空在獸潮中來去自如，宛若幽靈。
「像幽靈一樣……」
白彩苓低聲呢喃，眼中閃爍著難以掩飾的驚艷光芒。
「這傢伙，什麼時候變得這麼快了！」
南宮千雨弓手微頓，驚訝中帶著由衷的佩服。
「哈，真他媽……有兩下子！」
王凱逢咧嘴，一拳轟飛撲來的幻獸，臉上卻浮現了久違的興奮笑容。
在葉玗空的穿梭引導下，小隊重新梳理出防線，殺出了一道短暫的喘息空隙。
楊曉穹緊緊跟在葉玗空身後，雙眼怔怔地望著那道在血霧中飛舞的黑影，心中某處，悄悄泛起了微光。
她曾經那麼害怕，那麼自卑，覺得自己什麼也做不到。
但現在，當葉玗空從混沌與血色之中回望她，伸手拉住她時——
她明白了。
自己並不孤單，從來都不是。
◇
血霧滾滾，戰場如煉獄。
小隊在葉玗空的幽靈步牽引下，暫時穩住了陣線，但潮水般的幻獸軍團仍源源不絕，壓力越來越大。
楊曉穹緊緊跟在葉玗空身後，長槍被她遲疑不決的雙手死死握緊，指節發白。
她看著，看著每一個夥伴用生命在戰鬥，用汗水與鮮血守護彼此。
而自己——
卻只能瑟縮在後方，像個無法前進的負擔。
心，一點一滴地，被撕裂。
忽然，一道咆哮撕裂了血霧。
王凱逢被數隻高階幻獸纏住，白彩苓的劍光也開始變得遲緩，南宮千雨的箭矢告罄，陸鐵蘭喘息如牛，步伐微微踉蹌。
所有人，都在苦苦支撐。
只差一步，只差一步，他們就會被這片絕望吞噬。
不行——！
楊曉穹的心，猛然緊縮。
她踏出了一步，終於明白，自己不能再逃避了。
即使自己再平凡、再渺小——
也要站出來。
即使雙腿顫抖，即使心中充滿恐懼，也要前進！
她緩緩從口袋中，取出那枚髮圈。
那枚陪伴了她無數日夜的髮圈。
在翻湧的血霧與吼聲中，她深吸一口氣，用顫抖的手，將長髮重新盤起，綁成了最熟悉的丸子頭。
啪——
髮圈扣緊的瞬間，一股暖流從心底爆發。
——我不會再哭了！我就是楊曉穹！我就是平凡的我！
世界仿佛靜止。
她閉上雙眼，在黑暗與血霧中，看見了那片屬於自己的世界。
晨曦灑落大地，微風輕撫萬物。
自己，就是那道晨曦，就是那陣溫柔而堅定的風。
推動著夥伴。
守護著夥伴。
照亮著夥伴。
無論自己多麼平凡，那也是不可或缺的存在！
她眼眸中閃爍著從未有過的堅定光芒。
魂核——晨曦之風。
在這一刻，真正覺醒！
「晨風幻日！」
楊曉穹長槍舞動，以自己為中心劃出一圈橘紅色的柔光波動轟然爆發，如晨曦驅散黑夜，又如初升太陽下溫柔卻不可抵擋的風暴。
那光，穿透血霧，洗滌戰場。
下一瞬間，所有被噬心蟲寄生的幻獸，齊齊一震。
它們動作僵硬，後腦的噬心蟲發出淒厲的尖鳴，身軀猛烈抽搐，像是精神鏈被硬生生斷裂！
轟——！
成千上萬的幻獸如同失控的傀儡，跌跌撞撞倒下，獸潮的洪流，在一瞬間崩潰瓦解！
遠處高座之上，噬心蟲后那龐大的身軀劇烈顫抖，牠的腹部蠕動得更加瘋狂，一雙沒有眼瞳的窟窿死死盯向楊曉穹。
在失去軍團的瞬間，噬心蟲后發出了穿透天地的淒厲嘶吼。
世界的秩序，被撼動了。
小隊其他人驚愕地看著這一幕。
王凱逢咧嘴一笑，眼中滿是狂喜與驕傲。
「幹得漂亮啊，曉穹！」
白彩苓輕輕一笑，劍尖垂下，心中滿是溫柔的欣慰。
南宮千雨抹了一把額角的血，低聲感嘆：
「曉穹，妳……真的好了不起。」
陸鐵蘭重重點頭，目光中帶著難得一見的敬意。
而葉玗空，只是靜靜地，看著那個重新盤起丸子頭的小女孩。
嘴角，露出了一個溫暖的笑容。
血霧之中，晨曦的橘紅柔光猶如聖歌，撕開了死寂。
操控斷裂的幻獸軍團癱倒一地，地獄般的戰場，出現了第一道真正的裂縫。
「就是現在！」
王凱逢怒吼，像一道撕裂黑暗的雷霆，一馬當先衝向噬心蟲后！
他的雙手空無一物，卻靈活奪過一頭倒地幻獸的斷角作短矛，掄圓了狠狠投擲，撕裂噬心蟲后肥厚的外殼，濺起一片惡臭血花！
南宮千雨在他身後飛掠，趁機回收場上的特殊箭矢，爆裂箭、穿刺箭、束縛箭交替射出，封鎖噬心蟲后的行動空間。
銀藍箭矢在天空劃出破碎光鏈，編織成一張無形牢籠，牢牢束縛住那龐大而醜陋的身軀。
白彩苓如旋風般貼地疾行，細劍低吟，劍尖捲動晨光與殺意，每一次揮斬，都在噬心蟲后的腹部脈絡上留下致命的裂痕。
「還差一點！」
她冷冷低語，身影如劍光般再次躍起！
陸鐵蘭沉默地踏步前進，揮動那柄厚重如山的大劍，一劍接一劍，將擋在前方的寄生幻獸全部劈為兩半，為眾人開闢出正面突擊的道路。
他的每一劍，都像是在戰場上敲響無聲的戰鼓。
葉玗空靜靜站在最後，雙眼如星辰般明亮。
他吸了一口氣，然後，身形消失。
幽靈步——逆影！
他的身影在空中連續閃爍，幻影交錯，讓人根本無法捕捉到真正的位置。
在噬心蟲后暴怒揮擊間，他宛如虛無，悄無聲息地掠到對方的下腹。
規則視界，開啟！
他看到了那道象徵「規則」的白色細線。
「破開——！」
葉玗空右手反握匕首，星之左手閃爍著微光，一刀劃開了噬心蟲后腹部最核心的孵化腔！
轟——！！！
噬心蟲后的腹部炸裂，無數未孵化的蟲卵在爆炸中被摧毀，牠的身體劇烈扭曲，發出淒厲到刺耳的悲鳴！
整個末日地帶仿佛都在顫抖。
失去了軍團，失去了孵化能力，失去了控制權。
噬心蟲后，發狂了。
◇
牠巨大的身軀猛地縮成一團，腹部中心閃爍出暗紅色的詭異光芒。
「成功了！」
陸鐵蘭眼神一亮，她只注意到噬心蟲后的抽搐，誤以為那是對方將死的徵兆。
「……不對。」
葉玗空閉氣凝神，集中全力感應噬心蟲后的方向——他看見噬心蟲后身體內的幻獸核心，正迸發不穩定的氣息共振。
「很奇怪！那怪物體內的能量亂成一團，全部集中到一塊兒亂七八糟，而且能量波動極度不穩定！」葉玗空說出自己看到的跡象。
白彩苓一劍劃破敵影，一向直覺敏銳又善於分析的她，頓時眼神一凜。
「……牠要自爆！」
南宮千雨神色大變，立刻大喊：
「快撤！」
王凱逢一馬當先，猛地扛起剛施展完晨風幻日、此時還有些虛弱的楊曉穹，頭也不回地朝基地方向狂奔。
陸鐵蘭、白彩苓、南宮千雨緊隨其後，葉玗空殿後，身影若影若現，以幽靈步連續加速，掩護著全員撤退。
「快！」
「再快一點！」
「堅持住！」
眾人在血霧與崩裂的大地之中狂奔，背後——
噬心蟲后發出最後一聲淒厲哀鳴，那龐大的身軀炸裂成無數暗紅火光，如一輪墮落的黑日，將整片廢墟染成一片血色末日。
狂風席捲，碎石如雨，天地間只剩下爆炸與轟鳴。
而在那場足以摧毀一切的災厄之中，有六道身影，如同破曉之前最後的微光，咬牙穿越血與火，奔向尚未被吞噬的未來。
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