離開了貧民窟的範圍，槭忽然有種不切實際的感覺。他們真的離開那裡了。
「上車吧。」柴叔替他們開了門。
槭對茵點了點頭，爬入了車中，茵緊緊跟著，柴叔隨後將門關上，坐進駕駛座。雖然外表很老舊，但裡頭出乎意料的乾淨舒適，也沒有異味。
「坐好了嗎？」柴叔回頭看了一眼，確定他們都沒問題了，再轉回去。「車程會花一小段時間，如果你們想可以先睡一下。」
槭和茵微微點了點頭，顯得有些拘謹。老舊的引擎發動，小紅車開上公路。
「呃，小槭……我能這樣叫你嗎？」許久後，柴叔打破沉默。
「嗯。」槭有些不好意思的應道。
「小槭，我還不知道你妹妹的名字呢。」柴叔問道。
槭望向茵，但她嘴唇緊閉，垂下雙眼，耳朵輕輕抽動，似乎不願回答。
「抱歉，她平時不是這樣子的……」槭連忙說道。
柴叔哈哈一笑，道：「唉呀沒關係，不想說就不說吧，會害羞也是情有可原——」
「我叫茵，綠草如茵的茵。」茵突然開口道。
柴叔愣了一下，才說道：「槭和茵，不錯的名字。」接著車內旋即沉默了好一陣子。
「我放個音樂……不介意吧？」柴叔一面說著，一面打開了收音機，裡頭徐徐流瀉出了古典樂，試圖掩飾尷尬的氣氛。
槭把頭靠在窗邊，微微的瞇起雙眼。窗外景色以荒地居多，寥寥幾棟平房散布著。偶爾也有幾間較大的別墅，新漆的油漆和被大鐵柵圍繞著的花園是槭和茵從未觸及過的光景。或許那些來妓院光顧的人，便有些許來自這裡。
疲累緩緩的侵襲上槭的肩膀。柴叔看起來很值得信賴，睡一下應該也不會有什麼大礙。但他突然又想到茵——母親的叮嚀，那唯一不能忘記的，若茵出了事，便是自己的責任。
但是，就睡一下嘛。槭在恍惚中想道。
意識在睡與醒之間遊走。
「——我們到了。」柴叔在槭將要入睡前忽然說道，槭隨即立刻恢復警戒的狀態，端坐著觀望四周。路旁有棟兩層樓高的水泥房，一樓是間雜貨店的店面，二樓似乎是民宅。柴叔就住這裡嗎？看起來挺大的，旁邊有個車庫，後頭似乎還有後院。
柴叔將車倒駛入庫，熄了火，眨了眨眼道：「歡迎來到我家。」他下了車，為他們打開車門，槭和茵有些膽怯的走了出來。
「來吧，內人在等你們了。」柴叔打開車庫旁邊的一扇門，招手示意他們進來。槭輕扶著茵的肩膀走了進去。裡頭似乎是雜貨店的儲物間，走道兩旁的鐵架子上擺了各種商品，其中也包括不少醃漬物和罐頭。槭吞了吞口水，繼續往前，走到走廊尾端的樓梯口。
「上去吧。」柴叔敦促著他們。
槭能夠清楚聽到自己的心跳正在劇烈加速，手上微微出汗，耳朵也不斷抽動，尾巴更是不安的甩來甩去——就連和惡霸打架時都沒有這麼緊張。茵大概也是相同情況，即便她面無表情。
不能再回頭了。
他也不想回頭。
槭走向樓梯上的亮光，涼風從上面吹來——這個就是冷氣吧。槭想著，踏上二樓。
兩人掃視環境，柔和的黃燈下，擺著一張長書桌，上頭擺了一個方塊狀的東西——茵認出那就是電腦——，桌邊整齊的擺放了一疊資料，筆筒內插著幾支文具。往前走了一些，空間稍大了些，兩張茶色沙發垂直擺放，中間放著一個茶几。一個比電腦稍大的東西——茵悄悄告訴槭那叫電視——面對著沙發，正播放著新聞節目。房間前後各有一個門，不知道通往哪裡。
槭呆在原地，被眼前對他而言近乎豪華的「家」給嚇住了。茵就相對沒那麼意外，但仍然睜大了雙眼，露出好奇的目光。
「老公，怎麼這麼快就回來了？我還來不及出門迎接……」一個同為柴犬的中年婦女匆匆打開了靠近書桌的門，走了出來。「唉呀，讓你們見笑了，我叫瑪丹，是瓦里爾的老婆……叫我柴姨就可以了。」
「瓦里爾……？」槭轉頭看向柴叔。
「抱歉抱歉，我忘了跟你們說，瓦里爾是我的本名。」柴叔不好意思的笑著說道。
「真是的，自我介紹連自己的本名都沒說，難怪人家會把你當成怪人。」柴姨走了過來，輕輕的拍了柴叔的肩膀一下。「不好意思啊，我老公他就是冒冒失失的。」柴姨轉向槭說道，兩人眼神對上。
忽然，柴姨愣住了。
「好像……」她喃喃說道，但很快便回復原狀。「想必你就是小槭了。唉，看你們怪邋遢的，來，浴室在這邊，換洗衣物幫你們準備了一套，如果不喜歡，我們明天還會出門一趟，到時候一起去買。」柴姨聒噪的說道，對著柴叔努了努嘴，道：「你先去樓下顧店面吧，或許今天可以早點打烊，還有很多事要忙呢。」
還沒反應過來，槭和茵便被柴姨半推半哄的走到電視旁的門前，柴姨伸手打開門，熱心的說道：「這邊就是浴室了，你們輪流洗個澡，我去煮晚餐……你們餓了嗎？今晚會煮魚來吃。唉，看你們瘦成這個樣子，待會多吃一點。脫下來的髒衣服就丟在這邊……啊，這個是蓮蓬頭，會用嗎？轉這個地方，左邊是熱水，右邊是冷水，洗完可以用那兩條浴巾擦乾……哈哈，會用就好。那我先去忙了啊，你們慢慢來沒關係。」
槭謝過柴姨，看著她下樓做菜，待得她的身影消失在欄杆後，槭便轉身對茵說道：「看起來應該沒有什麼問題。你要先洗嗎？」
「你先吧，我替你把風，有事我會告訴你。」茵說道。槭點點頭，走進浴室，關上並鎖上門。上一次洗澡已經是上上星期的事了，說實在的，乾淨與否在貧民窟裡不是很重要，平時都是舔一舔，稍稍清理一下就完事了……但從柴姨的口氣看來，這裡大概是天天洗澡吧？
槭脫下有汙漬的白色上衣與純黑色的小短褲，丟在角落的籃子裡，赤裸著身體走到蓮蓬頭下。一旁的洗手台上設了一面鏡子，裡頭映照出一隻瘦弱骯髒的公三花貓。
是該洗個澡了。
槭打開水龍頭，溫水自蓮蓬頭灑下。他調整至適宜的水溫，任由水將自己糾結成塊的毛髮沖開。有些貓不喜歡碰水，但槭並不討厭。相反地，他甚至有些喜歡這種微妙的感覺。
槭順著水流撫過自己的身體，第一次仔細的把身上的髒汙都送入排水孔中。他眼角瞥見架子上擺了幾個罐子，上頭寫著「沐浴乳」、「洗面乳」等字樣。槭看著瓶身上較小的文字：「擠一些在手上，在身上均勻塗抹至起泡，再以清水洗淨。」槭僅猶豫了半秒鐘，便伸出手來按了一下，擠出一些濁白色液體到手上，照著說明做，果真搓出白色的泡泡。
「又是一個我不了解的事物。」槭有些感慨，讓全身都被泡泡覆蓋，再一次沖掉，一股爽快的感覺油然而生。
確認泡泡都被沖淨後，槭甩了甩身體，拿起一旁的浴巾，稍微擦乾後裹住身體，打開門走了出去。茵轉過頭，見槭溼漉漉的樣子，一聲不吭的走入浴室，關起門。
見四下無人，槭迅速解開浴巾，穿上柴叔夫婦提供的換洗衣物。那是一套略顯窄小的素色淺灰上衣和大小適中的黑色七分褲。槭一面拿著浴巾把剩餘的水珠擦乾，一面在房間裡四處閒晃。
仔細看才發現，房間四處充滿著刻意打掃整理的痕跡。空氣中彌漫著淡淡的幽香，槭循著味道聞去，看見電腦旁邊有一個小瓶子，上頭插著幾根棒子，味道似乎就是從那裡發出來的。
槭走了過去。瓶子旁邊有一個相片，被很慎重的裱在一木製相框裡頭。照片上，一隻年輕的柴犬正對著鏡頭燦笑，似乎是柴叔和柴姨的兒子。
但，那個眼神——
槭感覺身體微微顫抖。那柴犬的瞳孔凝視著他，雖然種族不同，但眼神竟和槭一模一樣。那並非單純是表情上的巧合，而是真真實實的，如出一轍，分毫不差，彷彿一個模子刻出來的。任誰只要將這照片和槭放在一起，便能一眼看出兩者之間的強烈關連。
世上焉有如此巧妙之事？槭揉了揉眼睛，再湊近確認了半晌，終於明白當初為何柴叔和柴姨看到自己會那麼不敢置信，千方百計要說服自己過來。那個時候，槭之所以還對來這裡有些許疑慮，有一部分便是因為柴叔說「和他兒子長得很像」不怎麼有說服力。但現在看來，他們說的一點也沒錯。
槭把目光轉移到其他相框上，結果盡是柴叔兒子的獨照或一家人的合照，他兒子總是在照片中最顯眼的位置，露出誇張的笑容，占盡風頭。
「這個人……死了嗎？這麼開朗的人也死了嗎？」槭喃喃說道。
