等了一年，終於等到《救贖時刻》，這是澳洲作家坎迪斯・福克斯「除罪三部曲」第二部。除了展開新的故事線，也於此作中解開前作遺留的懸念：男主角泰德到底有沒有犯下綁架與性侵罪？如果沒有，那麼真兇是誰？
在前作《紅湖冤罪》中，主角泰德是以遭控犯下綁架與性侵罪出場。儘管沒有確切證據而被釋放，他的人生還是毀了：老婆與同事拋棄他，緝毒組的工作也丟了，更可怕的是，他「社會性死亡」，走到哪裡都被辨識出來並惡意對待。他身無分文，逃到遙遠的鄉下，唯一願意聘任他的老闆亞曼達是個怪咖兼殺人犯—她坐完牢，回到家鄉開偵探社。這殺人犯與性侵犯二人組在眾人厭惡的眼光下，破獲當地一起作家謀殺之謎。案件解決了，甚至亞曼達當年案件也真相大白。一魚雙吃，可是泰德的故事還沒說完。
泰德與米蘭達二人偵探組在《救贖時刻》接了一起酒吧槍殺案的委託。死者的父親因為不信任當地警察，要求這二人組為酒吧工作的兒子與女同事之死尋找真相。與此同時，泰德的過去持續糾纏著他，女童的父親千里迢迢上門尋仇，逼迫泰德找到真兇—如果真如泰德所說，他本人並非加害者……
從第一頁到最後一頁，作者都沒有讓人失望。不管是泰德被捲入綁架性侵案的真實始末、酒吧槍殺案件的真相，以及最重要的，什麼樣的人會對十歲女孩做出這麼殘忍的事？怪物是怎麼養成的？他的念頭經過哪些事件，終於累積成最後的攻擊？真兇告白心聲與犯罪經過的日記，與泰德在冤罪泥濘中吃憋的窘境並陳，讓我讀這本小說時不時處於感動與噁心交替出現的複雜心情……
即使他在小說的世界眾叛親離，可是讀者如我，始終相信泰德的清白：這個被眾人視為犯下性暴力的壞蛋，在他身無分文，且無人知曉的角落，對一隻剛生產的鵝媽媽很溫柔。他在自己最落魄的時候，努力保護鵝媽媽和她剛出生的小鵝們。
一個人真實的樣貌何時顯現？不是在富有、健康，快樂，凡事具足之時，而是即使被命運打擊，被剝奪一切時，顯現的人格特質，沒有人看到，可是上帝看到了。閱讀時，我感覺自己彷彿也以上帝之眼看著泰德與其他人，對一切了然於心，且心有所愛。
坎迪斯・福克斯顯然喜歡數線並行，《紅湖冤罪》有三樁案件，《救贖時刻》也有三樁，非常符合喜歡複雜且節奏快速的讀者胃口。看到最後一頁，懸著的心終於可以安放，突然興起熟悉感。坎迪斯・福克斯讀起來既有李・查德緊張刺激的現代感，也有紮實的謎團與解謎過程，她會不會骨子裡有著古典推理魂呢？
我懷疑她隱隱向讀者下挑戰書：所有的線索在一開始都攤在眼前。如果你看得夠仔細，你也能穿越盲點，跟偵探一樣，看到那被刻意隱瞞的真相。
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木馬文化出版
責任編輯：涂東寧 ｜責任行銷：趙鴻祐 ｜譯者：黃彥霖
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