阿霖還在為電腦螢幕上出現的異象感到困惑時，阿嬤的敲門聲就真的響起了。「阿霖！你趕快給我起床！」的聲音像晨鐘般從門外傳來，伴隨著拐杖敲擊地板的聲音。看著時鐘顯示的凌晨四點半，阿霖意識到剛才電腦上的文字並不是幻覺，而是某種預知。當他打開房門時，阿嬤正站在門邊，手中拿著一把香和一疊金紙，神情比他見過的任何時候都要嚴肅。「我昨晚夢見你阿公了，他說你被什麼不乾淨的東西纏上了。」阿嬤的表情前所未有的嚴肅，「你不是說最近常做奇怪的夢嗎？還有那些影子的事情？這些都不是巧合！」看著阿嬤堅決的神情，阿霖知道今天又是一場關於信仰的激烈辯論。
自從油鍋顯現媽祖神像和收銀機出現冥紙的事件後，阿霖變得心神不寧，睡眠品質也急速惡化。他原本以為可以隱瞞這些異象，但阿嬤的觀察力比他想像中敏銳。「你看看你現在的樣子，」阿嬤指著鏡子，「眼圈發黑、臉色蠟黃，這不是單純的疲勞。」阿霖看著鏡中的自己，確實憔悴得像個病人。「我已經幫你約好了行天宮的張師父，他專門處理這種事情。」阿嬤的語氣不容反駁。阿霖試圖解釋這些都是巧合，都有科學的解釋，但阿嬬只是搖頭，「科學？科學能解釋為什麼你的雞排攤會浮現神像嗎？能解釋為什麼收銀機會出現冥紙嗎？」她的質問讓阿霖啞口無言。事實上，他也找不到合理的解釋。最令他困擾的是，那些異象似乎在向他傳達某種訊息，而他卻完全無法理解。
「我不去！」阿霖終於爆發了，「我說過多少次，我不信這些！什麼神明、什麼師父，都是封建迷信！」他的聲音在小公寓裡迴響，嚇得阿嬤倒退了一步。「你以為我願意相信這些嗎？」阿霖繼續咆哮，「我花了這麼多年建立的世界觀，你們要我一夕之間全部推翻？」阿嬤靜靜地看著他，等他發洩完情緒後才開口：「阿霖，你是我唯一的孫子，我不會害你。但是你要知道，有些事情不是你不相信就不存在。」她的聲音顫抖著，「你爸媽當年也是這樣固執，結果...」阿嬤沒有說完，但阿霖知道她指的是什麼。父母的離世一直是家中的禁忌話題，阿霖只知道他們是在某次意外中去世的，但阿嬤從來不願意詳細說明。「那只是意外！」阿霖反駁，但聲音已經沒有剛才那麼堅定。看著阿嬤淚水盈眶的樣子，他內心的防線開始鬆動。當晚，阿霖回到夜市工作，但心情異常沉重。阿嬤的話在他腦海中反覆迴響，特別是關於父母的那部分。他開始思考，也許自己的固執真的錯過了什麼重要的東西？正當他陷入沉思時，一個奇特的人物出現在夜市入口。那是一位年約六十的老者，身穿深藍色的道袍，頭戴八角帽，手持拂塵。最引人注目的是，儘管夜市人聲鼎沸，但這位老者周圍卻異常安靜，彷彿有一層無形的屏障將他與周圍隔離。老者緩緩走過各個攤位，似乎在尋找什麼。每當他停在某個攤位前，攤主都會不由自主地停下手邊的工作，用敬畏的眼神看著他。阿霖注意到，老者的腳步並不隨意，而是有特定的目標。當老者的視線掃向他的攤位時，阿霖感到一陣莫名的心悸。那雙眼睛深邃如井，彷彿能看透人的靈魂。更令人不安的是，阿霖隱約感覺到這個老者的出現與他最近經歷的異象有關。老者身上散發的氣息，與他在夢中聞到的檀香味極為相似。
就在阿霖猶豫是否要主動上前詢問時，道袍老者突然轉身朝他走來。「林家的孩子，」老者的聲音輕柔但穿透力極強，「我等你很久了。」他從袖中取出一張黃色符紙，上面用朱砂寫著「百神壇」三個字，字跡古樸工整。「時候到了，」老者將符紙放在阿霖的攤檯上，「她們在等你。」話音未落，老者便轉身離去，身影很快消失在人群中。阿霖拿起符紙，瞬間感到一陣灼熱，符紙竟然在他手中自燃起來，火焰呈現詭異的靛藍色。當火焰熄滅時，阿霖感到額頭傳來一陣燙熱，一個蓮花圖案在他的額頭上浮現，散發著淡淡的螢光。那一刻，空氣中瀰漫著濃郁的檀香味，讓他想起了夢境中聞到的香氣。這個蓮花印記似乎在呼喚著什麼，讓他感到一股無法抗拒的牽引力朝向大稻埕的方向。
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