這篇作品日前參加了MOJOIN所舉辦，以「翻轉結局」為主題的短篇創作比賽。雖然最終未能獲獎，卻是我自己很喜歡的一篇小作品。現在這作品已恢復自由之身，我將之補充了些更加完整的細節，今天就讓我在格子裡分享給大家。
「小咪，幫我留意一下店裡，我去丟個垃圾馬上回來。」
店老闆對著吧檯前的熟客這樣說。
「你慢慢來，最好是讓我喝完店裡全部的咖啡你再回來。」
老闆聽了笑笑，轉身便進到店後頭。再出來時，他手提著兩包密封嚴實毫無令人不適氣味的垃圾，快速穿越店裡座位區與吧檯之間的動線打開前門追著垃圾車去了。
這間小咖啡館，坐落在一個屋齡七十餘年的老舊住商混和大樓一樓店面，隔著騎樓面對一條不大不小的市街雙線單行道。
龐大的大樓涵蓋一整個舊市區的街廓，四面都是馬路。連棟建築圍成一個回字型社區，大樓四個面都有一道穿堂通往社區中庭。也許不該說是中庭，因為中庭中央又有一棟量體非常大的獨立建築，這樣建物包圍建物的型態，使得內外建築之間形成兩側都有店面的迴廊。廊道一點也不寬，導致陽光照不進來而顯得終日陰暗。裏頭那座建築又被好幾條彎曲小巷及樓梯分割成若干區塊，使得四處都有些陰暗角落，甚至大樓中還有座迷你土地公廟成天點著紅色燈盞。偌大的社區有人自用有人出租，除了住宅、各式商店外，還有多種娛樂、休憩等所謂的八大行業進駐其中。由於多種因素與數十年的時間累積，這個龐大社區形成一個龍蛇雜處的複雜聚落。
早上開始，大樓裡的陰暗迴廊便已經零零散散能見到若干流鶯在攬客。一到入夜，整棟大樓的走道、穿堂，乃至於外圍的騎樓，甚至市街對面便利商店的門口，都能見到散立著等待生意上門的女郎。夜裡，社區騎樓與迴廊皆像是被晦暗壟罩，即便是有一點燈光的區域也非常昏暗。微光裡，偶爾一兩個尋芳客，像是隨時便能被濃稠的陰森所吞噬。然而一直以來被如此的陰寒晦暗所吞噬的，其實是這團幽暝當中數之不盡的妖嬈身軀。
咖啡館裡的燈光，讓這家小店彷若成了這都會黑森林裡一方溫暖的存在。這家小店的顧客與別處咖啡館的客人並沒有什麼兩樣，都不過是享受咖啡滋味的芸芸眾生。
店門被打開的鈴鐺聲響起，回到吧檯後的老闆開口說：
「咖啡沒被妳喝完吧，還夠我做生意嗎？」
「我喝到膀胱都快炸了。」小咪笑著這樣說。
老闆挑了款豆子，秤了重量丟進磨豆機去，按了開關後，機器慢慢運轉將槽裡的豆子逐漸輾碎。過沒多久老闆沖好一壺咖啡，他搖了搖手中的壺，然後倒出咖啡在一個小杯子裡放在小咪面前。
「謝謝妳！」老闆說。
「又招待我喝咖啡？」
「誰說？前面那杯要算錢。」老闆笑著這樣回應道，他留意到小咪原本的杯子已經見到底了。
接著老闆又倒了一小杯，他走到座位區角落一名男士桌邊放下杯子。
「這杯招待，試試看。」
這時間剛過晚餐時段沒多久，咖啡館裡人不多，除了吧檯邊小咪與老闆已經聊了一陣子外，就只有角落這桌有個男子坐著。他的杯子也已經空了，不過看來他並不急著走。老闆順便將桌面的空杯子收走回到吧檯。
「這杯咖啡好甜呀。」老闆在洗杯子時聽見小咪這樣說。
「當然，巴拿馬的紅藝妓。」
「請我喝那麼好。」
「招待不能小氣呀。」
「謝謝老闆。不過我不能再聊了，買單。」
「今天剛好一百。」
就見小咪將一張百元鈔放在櫃台上，然後又在櫃檯端的一個鐵罐子塞進幾張鈔票。老闆趕緊伸手進罐子抓出那幾張紅鈔，他抽出一張百元丟回罐子，接著將剩下幾張鈔票遞回給小咪。
「謝謝！別那麼大方。」
「我去做生意了。」
小咪接過鈔票同時這樣說。她笑得有些滄桑，稍顯疲憊地對咖啡店老闆點點頭，隨後轉身推開咖啡館的門。高跟鞋像是長出意識操控著少了靈魂的軀殼似的，驅使小咪的修長雙腿扭動出婀娜體態，很快她便隱沒在黑暗當中。
小咪離開沒多久，角落座位那個男子拿著喝完的空杯來到吧檯邊坐下。
「剛剛這個再來一杯。」男子晃了晃手中的空杯表示。
「好的。」老闆點點頭回應。
看著老闆在準備沖咖啡，男子攀談道：
「沒想到『小姐』給小費還挺大方的嘛。」
「那不是小費。」老闆說著，指了指罐子旁一張站立的牌子，上面寫著兩行字：咖啡甜點照定價，談心聊天請隨喜。
「你跟客人打屁要收費？」男子有些驚訝的問。
老闆將一小盅研磨好的咖啡粉拿到男子面前讓他品聞，同時他接話說：
「你看我店開在這裡也能知道常會有些什麼客人，她們有很多苦水，聽聽她們說話跟她們聊聊，收點費用是對她們尊嚴的尊重。」
老闆一邊說著一邊開始注水沖咖啡。
「那我跟你說說話也要付費嗎？」
「請隨喜。」咖啡館老闆笑著回答。
男子點點頭，一副理解的神情。這時沖好的咖啡正好放在他面前。他聞了聞，啜飲了一口咖啡後，將杯子放回桌上時問道：
「我剛剛聽那個小姐跟你聊到什麼貨……還有金山什麼的。」
男子將「貨」字的尾音拉長，同時雙眼直直瞅著咖啡店老闆瞧。
「我想你是聽錯了。」老闆維持著笑臉說。
「我知道我知道，你跟她說你不知道，說她跟你說這些會害你惹上麻煩。你還勸了那小姐一番要她少碰那些東西，我都有聽到，你別緊張。」
男子這樣說，顯然是不接受老闆的否認。
「道德上，我不能透露客人跟我聊天的內容，更不能去說客人的隱私。」老闆客氣的這樣說著。
「呦……你把自己當成什麼了？」
「就是個陪客人聊天的咖啡師。」
男子又啜飲了兩口咖啡，然後從皮夾裡翻出一張證件放在吧檯上。咖啡館老闆探身看了看，那是張刑警證。
「吳警官？中午警察不是都問過了？」老闆收起笑臉這樣說。
「中午那是例行詢問，我是來查案。」吳警官邊收證件同時這樣表示。
「我什麼都不知道。」
「這個人你一定知道，陳晉三，綽號：金山，你見過吧？」
「社區里的地痞，見過。」
「今天早上在社區角落被人發現他被絞殺的屍體，對於他的死，你有沒有什麼想說的？」
「那種癟三兔崽子不會來我這種店裡喝咖啡，最多就是去路口轉角便利超商喝馬尿。我不知道他的事，沒有什麼想說的。」
「看來你對他很有意見。你說他不會來你店裡喝咖啡，可是有人曾經看過他進你店裡，有沒有見過他常跟什麼人來往？」
「不記得，我跟他沒話說，沒什麼印象。」
「對於他的死，你真的沒有什麼想說的？」
「不認識的人，管他去死？」
「那大樓裡發生了凶殺命案，這你有什麼看法？」
「看法嗎？……算算我來這裡開店快五年，一直都有毒蟲想拿些要人命的東西來榨乾這裡的小姐，她們已經夠可憐了。你們不好好管管那些癟三讓她們少受點毒害，一個藥頭的死反而那麼關心？這算什麼？這就是我的看法。」
「兩三年來這附近的藥頭死了好幾個，死因都是絞殺。」
「這不是挺好的嗎？這些混蛋罪有應得。而且這些藥頭都牽扯到利益恩怨，會被殺也不奇怪。」
「也是啦！這種社會害蟲少了幾個是也很好，但私刑正義是不被允許的，我的職責還是得調查，這是我的工作。」
「只是少了藥頭又有什麼用？根本源頭不解決，馬上又會有新的垃圾吸血鬼補上他們的位子，繼續傷害外面那些人。解決這樣的循環，不也應該是你們的工作嗎？」
面對店老闆的質問，吳警官只是笑了笑，他問道：
「今天兩杯多少錢？」
「360，後面那杯紅藝妓價格高一點。」
吳警官放了一張千元鈔票在吧檯上，店老闆拿了張500元及一張100元的紙鈔，再將四個10元硬幣疊上去找給他。吳警官收了找錢點點頭就要轉身。就在這時店老闆將那個鐵罐子拿到吳警官面前看著他。
吳警官微微一笑，順手將四個10元硬幣丟進罐子裡，接著將那張500元紙鈔也投了進去。他用手指敲敲吧檯上站立的那塊板子說：
「你別火氣那麼大，我們可以合作愉快的，我想你會有很多消息。」
「來向我打探這些我不知道的事，還不如在這社區裡多裝些監視器、多裝些燈。你看看整棟大樓、梯間、走道暗得跟什麼一樣，小姐、住戶的安全完全沒個保障。」
對於店老闆的抱怨，吳警官不置可否。收好那張百元鈔票後，他只是放了張名片在吧檯上，接著轉身就推門離開了咖啡館。
看著吳警官離去的身影，咖啡館老闆想起了大約4年前的往事。那天晚上店裡沒有多少客人，一名小姐走進店裡點了杯熱美式後便在吧檯邊坐了下來。老闆開始沖著咖啡，沒多久就為那名小姐做好了杯熱美式放在她面前。這時他發現那名小姐正低頭啜泣著。
店老闆有些尷尬地轉過了身當作沒看到，默默做著手邊的工作。過了片刻見女子依然在流淚，他走到女子身前小聲說：
「怎麼了？心情不好？要不要說來聽聽。」
「沒關係，這我自己的事。」那名小姐雖然這樣說，然而她越哭越傷心，眼前的咖啡一口都沒喝。
「有什麼難過的事說來聽聽，就算我幫不上忙，但說出來妳心情也許會好一點。」
「沒關係，我不需要同情。」
老闆一聽女子這麼說，尷尬之餘還來了氣。自己出於關心，卻被人小看了自己的心意，當關懷的詢問不過是廉價的同情。
「那要不然我賣，妳付錢讓我聽妳訴苦，只要有錢我也可以陪妳聊聊。」
聽老闆這樣說，那女子瞪大汪汪淚眼看著店老闆，同時也停止了哭泣。
「你這不過只是想賺我的錢。」
「對！誰不想賺錢？這年頭什麼都要錢，聽人訴苦陪人聊天也要，天經地義。」說完老闆在吧檯底下找到一個鐵罐，他將鐵罐放在女子面前。
「多少錢妳隨喜。」
「聊完我看心情再給，我……我賺錢很辛苦。」
「行。」
店老闆說著，將鐵罐子挪到吧檯的一端。看女子的妝容穿著，他也知道女子就是在大樓社區裡攬客的女郎。
女子開始娓娓道來，原來是她一位同樣在這社區討生活的好姊妹死了，死因是社區裡的地痞藥頭用軟硬兼施的手段誘使她施打毒品，再賣毒品給她這個姊妹，待她這姊妹成癮後藉此榨乾她的一切，最後連命都沒了。
聽完女子的故事後，咖啡館老闆果然覺得無力幫她。但他還是努力說了些安慰的話語，並且告誡那個女子，有些東西絕對碰不得，毒跟賭都是。
「嗯，說出來心情好多了，謝謝！」
女子說著，從皮包裡拿出幾張小鈔伸手放進鐵罐子。老闆趕緊將鐵罐裡的幾張鈔票抓了出來，他抽出一張百元鈔扔回鐵罐裡，將剩下的幾張鈔票遞回給女子，同時他說道：
「不用客氣，別那麼大方。但這杯咖啡還是要算錢。」
女子笑了笑，喝完咖啡後她結帳離開了這家小店。幾個月後咖啡店老闆再見到這名女子時，原本印象中雖有些滄桑，但還不失俏麗的她竟然變得非常消瘦憔悴。在老闆的質問下得知，女子最終還是沾染了絕對碰不得的東西。再過一陣子後，店老闆就間接得知女子已經輕生過世的消息。
開門響起的鈴鐺聲將店老闆的思緒拉回到現實。他一邊招呼著進門的客人遞送咖啡豆單，一邊將吧檯上吳警官的名片收拾起，然而順手他便將名片丟進了垃圾桶裡。
時間匆匆過了快要半年，這晚咖啡館照樣在晚上9點鐘打烊。熄燈前，老闆援例在騎樓柱子角落的食盆裡倒滿新鮮貓飼料，並為附近的浪貓們在水盆裡換了乾淨的飲水。離開咖啡館時店老闆換了一身乾淨的衣褲，隨後便往市區較熱鬧的區域走去。簡單吃喝後，他經由另一條路線回到那棟終日被陰寒壟罩的大樓。暗夜裡的大樓在靜謐之中，仍可見許多豐纖多姿的儷影在微微幽光與昏暝交錯裡活動。偶爾能看到幾個或單獨、或結伴的男性穿梭其中與陰暗裡的剪影交談，有個金髮小夥子便是其中一個。
金髮小夥子熟門熟路的幾乎穿梭過整個大樓的外圍騎樓，以及建築內部的穿弄迴廊。大樓裡，在他走進了偏僻陰影經過一個樓梯口時，從深沉的烏暗中，突然伸出提著索命黑繩的一雙手，無聲地將他拉進了渾稠幽冥……
咖啡館老闆回到店裡已經過了午夜，他將肩頭的單肩包卸下放在牆角，接著他脫下一身黑色衣物丟進洗衣機裡，放進清潔膠囊後，設定了洗脫烘的行程讓機器開始運轉。然後他便進入浴室洗澡。
洗完澡後換上輕便的居家服。拾起牆角的單肩包，店老闆從包裡挖出了兩包較大規格的塑膠夾鏈袋，以及許多小規格的散裝小包夾鏈袋，另外還有著一疊大小鈔票。他將鈔票丟進抽屜，然後戴上口罩，將夾鏈袋裡面的粉末全部倒進一個塑膠盆中，加一加竟然還不少。接著他拿出電子磅秤就是一陣忙碌。
兩個多小時後，他將洗衣機裡烘好的衣服取出，連同肩包、兩只尼龍戰術手套、一雙軟布鞋等多項雜物全部裝進一個塑膠袋裡，接著再塞進一個垃圾袋後便將之密封嚴實。這其中還包括一堆有大有小沾著白色粉末的塑膠夾鏈袋，以及一條堅韌的黑色尼龍繩索。
忙完這些，店老闆拿了條抹布將稍早放置肩包的牆角及桌面擦拭乾淨，並且拿出拖把將店裡再次拖過兩遍地。接著他坐在書桌前打開筆電，叫出瀏覽器後，在好幾個身分當中挑選了「蛋糕師」。隨後經由名為「onion」的路由系統連上一個交易暗網，於暗網中他發出一篇新貼文：
「雙喜牌白咖啡新到貨，這批很純口碑保證。接受乙太幣和狗狗幣支付，內行的人請……」
（故事結束）
這個小故事的靈感來自位於我在台中常經過的一棟大樓，偶爾我會進去晃晃。這棟樓建築量體龐大，自己就佔據了一整個街廓，始建於1962年代，已經相當老舊了。大樓裡的樣貌就如我故事中所描述，晦鬱龐雜，從一大早到深夜都有小姐在攬客。不過夜晚的大樓裡並不像故事中描述的那樣陰暗，主要的走道裡燈光還是相當明亮。裡頭的住民跟我們一樣都是尋常人，也都很良善，社區裡的浪貓被照顧得很好。
大樓西面有家咖啡館，原本是早期便已存在的診所，現今變更使用，雖保留診所的風貌，但變成前半部賣咖啡，後半部是理髮店，理髮店的部分面對社區裡的迴廊還有個門面。咖啡館與理髮店是相通的，相當有意思，不過目前為止我還沒喝過這家店裡的咖啡。這棟大樓社區與這家咖啡館，可說就是這篇作品的原型。
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