到弗羅倫斯參訪，一路充滿興奮與好奇，因它是歐洲文藝復興發源地。
女兒說這裏旅客甚多，市內旅館較貴，於是安排夜宿郊外民宅， 這家主人最近才搬走，見面時，告訴我們櫥櫃裡的咖啡、廚房可自由使用，倍感溫馨。室內佈置頗有文藝氣氛，包括文物照片與建築模型，深感文藝深入民間，印象最深的，是一個置於桌上的教堂模型。它是聖母百花聖殿，是弗羅倫斯最有代表性的文化遺產，這不是我們要去的地方嗎？心想一個教堂，為何這麼有名氣，參觀後，才了解，它是早期弗羅倫斯藝術家創作的結晶，歷經幾百年才完成的作品，它像一顆閃亮的寶石，歷久仍發亮光。
夜宿民宅，佈置溫馨，桌上放聖母百花聖殿模型
隔天一早，由小徑走下山，這小徑安靜，兩邊有古牆，牆內有一人家，庭園種滿了橄欖樹，如世外桃源，極其神秘，走在其中優閒無比。
住宿的民宅位於山坡，由小徑走下山，兩邊有古牆。
下山搭公車，經有名的阿諾河，即入市區。下車走進老街區，兩旁建築，古老石磚牆壁、拱門柱子、圓石路面，充滿古味。古道旁的建築大多有三至五百年歷史，可謂遍地古蹟，漫遊街道，跟著文藝復興巨人的腳蹤行，街道稍寬之處，商家擺出了桌椅，旅客悠閒坐，吃喝點心，極其自在，極其滿足。
走進老街區，兩旁建築，古老石磚牆壁、拱門柱子。
散步間看到一綠色建築，於紅瓦土黃牆的老屋群中，顯得特別。外表類似中國宮殿式房屋，心想難道是中國式建築？ 女兒告訴我這是有名的「佛羅倫斯中央市場 」，二樓有美食店。上樓才知裡面熱鬧滾滾，各種美食，連中式的餐都有。已忘記當時點了什麼，只記得，我們一家人隨個人所好，到各家點餐，後聚在同桌吃，很自在。在此吃飯，有賓至如歸之感，最大的特色，是選項多，價格便宜。店商共25家，每家具風格不同的料理，中式、義式、美式、紅酒吧、啤酒吧、匹薩餐，想吃什麼都有。而且，一個家成員，可各自到四周不同店面點餐後，回到中央餐桌區，一起用餐，分享不同家的餐點，實在方便。
佛羅倫斯中央市場二樓的美食街
這中央市場，建於1874年，是意大利名建築師設計，初看很像中式建築，詳細看又不同。此市場，是因應佛羅倫斯人口增長而興建，在多次調整後於2014年整修改建為現在的樣式。市場分為三個部分， 外圍是:⼿⼯⽪件集散地，有數十家皮件小攤組成，從⼩錢包到大型⾏李袋都有，走在期間，充滿了皮革味道，分不出是嗅覺或是視覺。一樓是生鮮肉品市場，是以生鮮肉品市場為主，也是當地人採買的市場，有燻肉臘腸、起司、蔬果、肉品等攤位。二樓則是聚集各國風味料理的平價美食天堂。
離開中央市場，進了人潮聚集的地方，就是有名的主教座堂廣場，廣場寬闊，包括：聖母百花聖殿、喬托鐘樓、聖若望洗禮堂、主教座堂博物館。外觀，建築宏偉，色調鮮明。心裡好奇，這不是古老的建築嗎？為何像寶石那樣亮麗，不像灰暗的古老建築？看資料才知，這些建築是經好幾百年才修建而成。其建造過程是：主教座堂於1296年開工，1347年因黑死病而停工， 1367年市政府通過建造直徑43.7米，高52米的八角形的大圓頂，最先聘請當時代的名建築師來執行建造，經半世紀努力，均告失敗。
1418年公開徵集建築師，後來揀選精通羅馬古建築的⼯匠菲利波·布魯內列斯基為總建築師。他是個天才，在建造拱頂 時，沒有採用當時流行的「拱鷹架」圓拱木架，⽽是採用了「魚刺式」的建造⽅式，由下往 上逐次砌成，整個教堂於1436年完成。今天教堂的外表，是在十九世紀修復完成，外部使⽤ ⾊調深淺不同的⽩、綠和粉紅多⾊的大理⽯鋪砌⽽成，難怪色彩鮮明活潑。旁邊的聖若望洗禮堂離主教座堂數米，7世紀建成，11世紀改建成現在的模樣。 聳高的喬托鐘塔高85米，1334年由大畫家喬托設計並監工完成。
聖母百花聖殿廣場
很驚奇，這個建築群，歷經好幾百年的計畫與建造，邀請不同的名藝術家，雕刻與作畫，或放在裡面，或外立面的壁龕中。就如一顆寶石，經歷長期的琢磨與雕刻，也像一顆晶體是由小分子在熱中慢慢堆積晶格而成。
主教堂的圓頂達 114.5米高，據資料，這圓頂是有史以來最大的磚造穹頂，共使用了四萬個磚頭。 百年之後，米開朗基羅在羅⾺馬聖伯多祿大殿也建了一座類似的大圓頂，卻自嘆不如:「我可以建一個比它大的圓頂，卻不可能比它的美。」
聖母百花聖殿的大圓頂、喬托鐘樓
到弗羅倫斯，不登主教堂圓頂，是件憾事。登圓頂，欣賞內部的藝術，紀念建築師的偉大，在頂端欣賞整個佛羅倫斯的景色，很有價值。就如孔子所講，登泰山，而小天下。登頂時，聽到很多人，哎聲連連，氣喘不已。原因是梯窄，陡峭，轉彎快。但一陣子後， 就適應了，加上遊客們互相鼓勵，不久就到了頂端。爬的過程可以近距離，看穹頂壁畫是16世紀佛羅倫斯畫家喬爾喬·瓦薩⾥，所畫的巨幅天頂壁畫 「末⽇審判」。
登頂過程可以近距離，看穹頂壁畫「末⽇審判」
到達圓頂觀景台，居高俯下觀賞，視野寬闊。只見滿城紅瓦 、淺白黃牆老屋。遠處，藍天之下，層層青山包圍古城， 幾個建築耀眼突出。西南方有聖十字架聖殿，南方有領主廣場的舊宮殿，北邊有佛羅倫斯聖老楞佐聖殿及梅第奇禮拜堂圓頂，及在它之旁的綠色建築「中央市場」。東北方有ＳＭＮ百年修道院，及佛羅倫斯的ＳＭＮ車站。雖不能一一參訪，觀其外郭，欣賞整體的結構，思念歷代藝術家的成就又美、又有意境。
圓頂觀景台，居高俯下觀賞，視野寬闊，西南方有聖十字架聖殿
圓頂觀景台，居高俯下觀賞，北邊的佛羅倫斯聖老楞佐聖殿及梅第奇禮拜堂圓頂及中央市場
圓頂觀景台，居高俯下觀賞，南方有領主廣場的舊宮殿
近看喬托鐘樓，就在聖母百花聖殿旁， 其高度與圓頂相當，在此居高臨下欣賞，看鐘樓拔出於地，高聳於天，塔尖插於遠山之上，⽩⾊、紅⾊、綠色⼤理石紋理結構清晰，壯麗無比。
近看喬托鐘樓
底下廣場人頭欑動，對街的古屋群較低，深紅屋頂、土黃牆壁、迷人樓頂，清楚可見，幾百歲月，多少家庭，歷經興衰，多少故事，講述不盡。
從大圓頂往下看，廣場人頭欑動，對街的古屋群深紅屋頂
主教座堂博物館(Museo dell'Opera del Duomo) 是收藏百花教堂藝術品的地方，這些創作大多早於於米開朗基羅之前。它收藏眾多，作品本來是放在聖母百花聖殿主教座堂內及外立面 、喬托鐘樓、聖若望洗禮堂內，目前這些真品都收集在博物館內，放於原地則是仿品。
進入博物館，經過一長廊，上留有對教堂建築有功的建築師、藝術家、音樂家的名字。吉貝爾蒂的作品「天堂之⾨」是這裡的鎮館之寶，就放在一樓的明顯位置，原是他為佛羅倫倫斯 聖若翰洗禮堂設計鑄造的⾨，如今搬到此館來存放。
吉貝爾蒂的作品「天堂之 ⾨」是主教座堂博物館，鎮館之寶
一樓展出許多雕塑，大部分是聖經人物、或者是聖經故事，比較熟悉的是四個福音的作者：馬太、馬可、路加、約翰等，他們原來是放在百花教堂的外立面的正門的壁龕內。分別由四位雕刻大師所完成（1408-1415）。其中約翰石雕出自多那泰羅(Donatello) (1386年—1466年)的手，他當時是蠻有名氣的，他是首先把透視學和解剖學知識用於雕塑，重視表現人物的性格，被稱為“文藝復興的雕塑之父”和近代現實主義雕塑的奠基人。他在22歲開始做約翰的石雕，由於進度很慢，還被警告要罰款，七年後終於完成，本來馬太的雕像也是委託他做，因進度慢就讓給別人了。進度慢的原因，是雕像要放在三公尺高的壁龕內，考慮到人往上看的角度誤差，雕像的上半身，從相同的視角來看是較長的。 Nanni di Banco 所雕的路加也有相同的狀況。只有馬可的雕像，不考慮角度問題，按人體實際比例來雕刻，他所發的時間較短，但也要五年。
一樓所展出的雕像
約翰石雕出自多那泰羅(Donatello) 的手
詳細地看，每個福音書作者的雕像，藝術家是根據他們出身背景、對主耶穌的認識，揣摩雕刻而成，所以四個人的臉部表情各異。約翰在年紀大時才寫下約翰福音，所以約翰的雕像，表達出他是個充滿智慧的長老，鬍子長且漂亮。約翰福音強調耶穌是神的兒子，雕像的眼睛望著天，似乎在看耶穌從天而降，因為他在啟示錄中，記載著他看到天開了，神的寶座就在眼前，將來所要發生的事一一顯明出來，雕像表情，讓人覺得，他雖活在地上，心卻與天上的主連在一起。
路加雕像
路加福音，作者路加是個醫生，寫作講究證據，他在路加福音裏說，他所寫的內容，是經過詳細考察，是考靠的。他的雕像，眼睛往下凝視著福音書，表達出他對此書的內容的自信。雕像的臉一片祥和，因為他所相信的主，是叫窮人得安慰，瞎眼的得看見，貧苦的人有盼望的主，難怪雕像的臉有安息在主懷中的平穩。
馬可福音作者，出身富有家庭，寫作時，還年輕，所以Niccolò di Pietro Lamberti 雕刻馬可時，雕像有圓潤的體態，頭髮梳綁整齊，像是有錢的中年人。出自有錢家庭，家中曾有很多僕人，他體會到，耶穌雖坐在高高天上的寶座，卻願意降卑成為僕人的樣式，來服事有需要的人。
馬太雕像
馬太，本是個稅吏，稅吏在猶太人眼中，是位殘酷的搜刮者，令人生畏。後來悔改，跟隨耶穌，他所寫的馬太福音，告訴猶太人，耶穌是要來當王的，他來是要建立天的國，所以強調主的權柄與榮耀，他的雕像，看起來臉部表情嚴肅、眼睛銳利，像一個蠻有權柄的將領。
一樓中的雕像，另外較有名的是多那太羅所雕的抹大拉的瑪利亞，據聖經，她是個妓女，被鬼附身，痛苦萬分，遇到耶穌替他趕鬼，拯救了她，後來，一生追隨耶穌。雕像表達出，她用頭髮遮臉，身體消瘦，代表被鬼附身的慘狀。
米開朗基羅的憐子圖(圖取自網路)
另外一名雕米開朗基羅的憐子圖，又叫《卸下聖體》（1550），雕刻時米開蘭基羅已經75歲。雕刻內容是耶穌被釘十架，死後，聖母把他扶起來的情景。此雕刻和他早期的作品聖殤（1498-1499）相比，憐子圖多一個站在後面的尼哥底母，及一旁抹大拉的馬利亞。尼哥底母是猶大宗教領袖，暗中信耶穌，最後把耶穌從十字架放下來，並參與埋葬耶穌。表情充滿了悲憫的尼哥底母高高站立在作品的後半部，試圖撐起基督，又似在給聖母瑪利亞機會與她的兒子告別。有人說，米開蘭基羅是依照自己的形象雕塑了尼哥底母，想讓它成為自己死後的墓陵雕像。據研究《憐子圖》並不是米開朗基羅一個人完成，在雕刻過程，他發現大理石中，有易碎的雜質，有礙雕刻的完美，於是將未完成的作品送給了僕人安東尼奧，僕人請專家進行修復。但修復的專家不久也過世了，後來，他將作品賣給了銀行家，幾經輾轉，1671年這件作品由美第奇家族買下，運往佛羅倫斯，在聖洛倫佐教堂及佛羅倫斯大教堂待了超過三個世紀，有時是放在地下室度日。1981年，雕像為主教座堂博物管收藏至今。
上二樓，看見整排的六角形大理石浮雕，這些作品原來是放在喬托鐘塔, 為Andrea Pisano的創作（1336-1348），在這裏完全依照鐘塔牆面的高低左右依序排列展出。在鐘塔西邊的作品，是根據聖經創世紀描寫，上帝創造了人類，亞當夏娃被趕出伊甸園後，人類要終身勞苦，汗流滴面才有得餬口。他的後人雅八以畜牧為業，猶八是以音樂為生，土八該隱是以打造金屬維生，挪亞是造酒的祖先。作者的創作原意是，上帝造了人，使他們管理萬物，並且呼召他們去從事各種行業。 我喜歡這些作品，他們以活潑、生動方式，表達出各種職業的生活，樸實、感情奔放，沒有天主教的宗教氣氛。
Andrea Pisano 創作：亞當夏娃被趕出伊甸園後，後代成為各種職業祖師的六角浮雕
在二樓展出，兩個石雕的唱詩班樓台（Sala delle Cantorie），他們原來設在主教堂內，是給唱詩班，站著唱詩的地方，左右各一個。一邊的樓台是Luca della Robbia所創作，其石雕是用光滑的肌理法, 其裝飾品，是根據詩篇150中所說的，有不同組的小孩，用跳舞、用各種樂器讚美上帝，小孩圓胖可愛，而且有不同的優美姿勢，討人喜歡。另一邊是多那太羅Donatello的剛勁有力的素描法，雕刻而成! 其跳舞充滿活力與力道。這兩個唱詩班樓座是很重要的藝術品，據說，主教座堂博物館剛開始是為了放這兩個詩班樓而成立的。
Luca della Robbia所創作的詩班樓台及兒童用樂器讚美上帝大理石浮雕
兒童用各種樂器讚美上帝的大理石浮雕
弗羅倫斯百花大教堂廣場人潮聚集
參觀完了弗羅倫斯百花大教堂群，在廣場休息，看到人潮聚集，有人帶隊講解，有人靜靜欣賞建築，也有不少人圍著看擺地攤的藝術品，本以為擺地攤是正常的買賣，那知不久警察來了，擺攤者把藝術品，快速收了起來了，假裝沒事，等警察一走，又擺出來，類似台灣早期擺地攤的人。原來，地上擺藝術品買賣，是不合法的。但可看出，這藝術發達的城市，靠藝術吃飯的人真不少，應該也是整個城市的文化，每個人所能夠想到的就是藝術。
從弗羅倫斯百花大教堂群的建築史來看，此城的藝術發展在13世紀就已很發達了，遠早於文藝復興三傑達文西、米開朗基羅、拉斐爾之前。 弗羅倫斯藝術發達和麥地奇家族有很深入的關係，他們本身對藝術很喜好，也提供很多資金，供藝術家去創作，藝術贊助是從熟識的朋友開始，包括了多納泰羅Donatello的雕塑、布魯內萊斯基 Filippo Brunelleschi(1377-1446)的建築、百花聖⺟大教堂和聖勞倫斯大教堂都是他們的成果。在弗羅倫斯，麥迪奇家族開啟了資助藝文活動的優良傳統。其家族死後，被葬於聖羅倫佐大殿。
弗羅倫斯藝術發達和麥地奇家族有深入的關係，其家族死後葬在聖羅倫佐大殿
離開了主教座堂廣場，心中大嘆，弗羅倫斯啊，你名不虛傳，第一次見面，就看到你的美麗，看到你的豐富。從圓頂觀景台，看到你的外廓：領主廣場、聖十字廣場、老宮殿、聖羅倫佐大殿、烏菲茲美術館、老橋......，一一呈現在眼前，每一個建築，每一個博物館，都有挖不完的寶藏，聽不完的故事。何時才能全部了解你？何時才能細細觀察你？你的藝術精深、博大，不是我們這初訪者，能全部理解，也許這只是匆匆相遇，重要的是，開啟了我們的藝術眼界，留下長久不滅的回憶。
最後，橫跨阿諾河的老橋
