牧場的偏廳是接待的茶房，茶煙裊裊。
知棠靠坐在玉榻上，手中把玩著一顆紅瑪瑙茶蓋，一臉慵懶。
陸昭站在對面，面色如常，語氣平淡地開口：
「王爺找末將來有什麼事情嗎？」
知棠將茶蓋扣回杯上，笑意更深：
「非得選本王七分醉的時候，向我提出請託，真有你的。跟太子爺真像，都喜歡在我沒清醒時出招，連步調都默契得很。」
陸昭微微皺眉，訝異倒不是自己安排的人被看穿，而是——王爺居然以為她是東宮派來的眼線？
「不是……王爺誤會了。」他嘆氣，語氣裡帶著無奈。
「這有什麼好誤會的？」知棠斜睨他一眼，語氣一派玩世不恭，「不就是你們倆都怕我圖謀不軌，才各安插東宮眼線來看我。」
陸昭沉默了一瞬，語氣才稍微放軟：
「那姑娘……沒有這麼大的本事。只是……」
「只是？」知棠挑眉，一臉「我看看你怎麼圓」的表情。
陸昭沒接話，反倒問：「她現在怎麼樣了？」
王爺輕笑，知道他在轉移話題，也懶得拆穿，漫不經心地開口：
「本來只是讓她削蘿蔔，工作太簡單了，我一時好心，想說讓她做點書吏的活。結果不知怎麼著，她好像有天大的陰影，一聽到記帳就跟看到馬糞一樣抗拒。」
陸昭眉頭一皺：「……王爺一定要讓她做書吏嗎？」
知棠聳肩，語氣輕鬆卻帶著隱晦的報復意味：
「不讓她做書吏，本王就把她送回東宮去。」
語畢，他抬手撩了撩袖口，笑得愈發得意。
陸昭沉默幾秒，眼神透出一絲無奈，最後輕聲說：
「……知道了。王爺帶末將去會會她吧。」
馬廊邊的木棚裡，阿蒲正坐在矮凳上削蘿蔔，削到第十根，蘿蔔堆得像紅色小山丘。
她整個人已進入自動恍惚狀態，嘴裡碎念著：「今天這根叫『自願辭職』……這根叫『請辭失敗』……」
腳步聲靠近，她抬頭一看——眼神立刻亮了。
知棠哼笑一聲，抱臂退後一步：「哎呀好呀～你們聊，我就不打擾了～」
轉身走開，還故意背對著偷聽。
她抓著陸昭的手臂，眼神驚恐得像被趕去抄十遍佛經的小沙彌。
「怎麼辦啦！小石頭！我被王爺升職啦！」
「我不要當什麼馬廄書吏啊，我只想當飼料房的透明人啊！！」
陸昭皺著眉，低聲吐槽：「妳不是說，這裡很清閒？」
「對啊！所以我才覺得被陷害了啊！我是不是做錯了什麼？！」
阿蒲崩潰的抓頭跳來跳去
陸昭看著她，眼神裡浮現幾分無奈，也帶著點隱隱的笑意。
他倆都是棄嬰，在寺廟裡長大。
阿蒲被取名時，蒲公英正滿山飛舞——住持說，那花的意思是「希望」與「無懼」。
小石頭比她大三歲，字寫得好，腦子更好；她字寫得醜，卻喜歡湊過去看他抄經，眼睛亮得像偷師的貓。
饑荒那年，他被縣丞送去皇宮的飯堂做雜役，她還留在寺裡。
偶爾他回來，就幫她修破鞋，或者分一半饅頭給她。
她愛抬頭看天，頭髮也天然卷，他便叫她「雲兒」；而「小石頭」這個名字，也只有她敢喊。
後來，他進了幼軍營，成了別人口中的陸昭。
消息漸漸稀少，她只能隔著人海聽到他的名字，像隔著霧看燈火。
那一年，宮中舉行宮選。她聽說，只要進了宮，也許就能離他更近。
她沒多想，只覺得那裡是他所在的地方——是她唯一能去的方向。
當日她抱著被褥，隨著隊伍踏進高牆時，心裡滿是期盼，沒察覺那扇門關上後，聲音會變得如此冰冷。
可在她心底，他永遠是那個搶給她吃的、會幫她補鞋的少年。
這些名字像是藏在彼此心底的暗號，陪伴他們走過最微小、最沉默的情誼時光。
「王爺說如果妳不做書吏，他就讓妳回東宮。」陸昭語氣淡淡地說，像是隨口一提，卻明顯在幫她爭取餘地。
雲兒聽完後整個人垮了，抱著罐子啃得更大聲：「回東宮！？不行不行不行！那邊只會叫我去學抄經、罰跪、早起刷水井，我要死給你看！」
陸昭沉默了一下，然後低聲道：
「……沒關係。」
他的聲音穩穩的，卻像春水般一點點滲進她耳朵裡。
「妳字醜，文筆差都沒關係。我會常常過來，妳寫完的給我，我幫妳改。」
雲兒愣住，抬頭望著他。
平日總是面無表情的冷臉，這時竟透出一絲不動聲色的溫柔。
她低頭小聲咕噥：「那我可以……寫得像一封信嗎？」
他沒說話，從袖中抽出一支嶄新的毛筆，塞進她手裡。
「這支好寫一點。」
她怔怔看著那筆，半晌沒說話。
他們兩人之間，彷彿又回到了過去在寺廟的小日子。
那時候她還是個只會偷吃乾糧、怕被罵的小女孩，名字叫阿蒲，寫字總歪七扭八；
而他，是個沉默寡言、總被人叫作「小石頭」的雜役少年，名字粗糙，卻硬得讓人安心。
「雲兒」這個名字，是陸昭給她的。
他說：「阿蒲像雲，哪裡都能飄，怎麼叫都行。」
她就笑著說：「那你是石頭，我才是雲，怎麼飛也飛不遠，總是會繞回你身邊。」
而「小石頭」這個名字，也只有她敢這麼叫。
對別人，他早已是夜衛司高官，是冷眼懾人的陸昭。
陸昭沒有多說，只蹲下來……
「妳還記得我怎麼教妳的嗎？」
阿蒲怔怔地看著他，彷彿那段記憶又鮮活了起來。
他又說：「寫錯沒關係，我幫妳改。但……妳得先願意寫。」
阿蒲咬了咬下唇，沒說話，只是看了看自己滿手蘿蔔絲，再看看那堆帳冊。
最後，她輕聲嘆了口氣，把蘿蔔放下。
「我……洗個手，等我一下。」
王爺看著她離開的背影，挑了挑眉，湊近陸昭耳邊小聲說：
「你是不是對她太溫柔了點？」
陸昭淡淡回了句：
「她怕被罵。」
只這麼一句，就把一切都說清了。
這一幕落入王爺眼中。
他雙手抱胸靠在柱邊，笑得像狐狸一樣，眼底閃著興味。
「啧，這回倒不是什麼密探眼線，倒像是……牧場藏嬌？」
「這陸大人啊～平時冷得像劍，怎麼私底下還這麼會哄姑娘？連筆都準備好了……嘖，這不是心肝寶貝是什麼？」
他撩了撩袖子，笑意更深了幾分：
「太子自家最倚重的人，也會露出這樣的神情啊～」
說到底，他對那姑娘並沒太放在心上——不過是個削蘿蔔削到自言自語的透明人。
只是如今看起來，這位「透明人」倒也有趣。
這位一向滴水不漏的陸昭，居然會在她面前收起鋒芒，說出「我幫妳改字」這種話……實在耐人尋味。
王爺笑了笑，轉身走開，語氣懶洋洋：
「也罷，也罷，既然你這麼上心，本王就多留幾眼……」
「看你陸昭這麼會藏，是藏了個寶，還是個傻瓜？不看太可惜了不是嗎～」
