這幾年的七夕前後，常會看到有人在討論七夕的故事，然後越想越不對勁，發現牛郎不但偷窺織女洗澡、偷織女的衣服、逼織女和自己結婚，還叫喜鵲搭橋給他踩在腳下，根本為非作歹小達人。但是，牛郎行為這麼不得體，是因為許多人幫這段故事加油添醋，混入了其他故事情節才誕生出來的，原本的牛郎就只是毫無反應的一顆星星。
以下，就來介紹現在的七夕傳說，究竟是融合了哪些故事。
牽牛織女星
織女星(織女一)、牛郎星(河鼓二)與天津四，是夏季星空中非常容易辨認的三顆星星，這三顆星連在一起，就是所謂的「夏季大三角」；而織女星與牛郎星之間隔著銀河，造就了後來牛郎與織女分隔兩地，一年只有一天能相聚的故事，而這個故事，早在漢代就出現了：
《迢迢牽牛星》
迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。
終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許？
盈盈一水間，脈脈不得語。
到了三國時代，曹植於《九詠注》中寫下：「牽牛為夫，織女為婦。織女、牽牛之星，各處河鼓之旁。七月七日，乃得一會。」這個時候，牽牛織女已經成為夫妻，而且一年中只有七月七才能相會。
孝子董永
董永這個名字可能有人沒聽過，但《賣身葬父》這則故事大家應該多少有耳聞，董永就是那個賣自己葬爸爸的主角。由於董永的故事感天動地，所以後來有人幫他增添了一些情節：天女下凡幫忙織布賣錢。
曹植《鼙舞歌•靈芝篇》
董永遭家貧，父老無財遺。舉假以供養，傭作致甘肥。
責家填門至，不知何用歸。天靈感至德，神女為秉機。
天上仙女下凡幫忙織布賣錢，十天後，仙女就跟董永說：「我，天之織女也。緣君至孝，天帝令我助君償債耳。」語畢，凌空而去，不知所在。』(東晉 搜神傳)
後來的人們覺得十天實在不夠，於是把董永的故事改成《董永與七仙女》，讓董永與七仙女最小的么妹結婚，發展出人仙戀，然後分離的故事。
有人說七仙女是北斗七星，或是昴宿星團七姐妹，也有人說是織女三星與婺女四星，沒有固定的說法。至於七仙女與織女之間是什麼樣的關係，也沒有人說得清楚，有人說么妹就是織女，也有人說七仙女和織女是不一樣的存在，不能混淆。
毛衣女 - 東晉犯罪實錄？
毛衣女出自東晉干寶《搜神記》的卷十四，講述一個偷窺人家洗澡又偷竊人家衣服，還強迫人家結婚的糟糕故事：
『豫章新喻縣男子，見田中有六七女，皆衣毛衣，不知是鳥。匍匐往得其一女所解毛衣，取藏之，即往就諸鳥。諸鳥各飛去，一鳥獨不得去。男子取以為婦。生三女。其母后使女問父，知衣在積稻下，得之，衣而飛去，後復以迎三女，女亦得飛去。』
豫章某男子是個糟糕的罪犯，自己行為糟糕就算了，他的故事跟其他故事融合後，有更多男性也被成為行為糟糕的罪犯。
《牛郎織女傳》故事大融合
後來，董永的故事融入《毛衣女》的情節，董永變成了罪犯。
更後來，董永+毛衣女的故事融入牛郎織女，牛郎變成了罪犯。
這個大融合，最早可以追溯到明代萬曆年間朱名世的章回小說《牛郎織女傳》，這短短十二回的小說，首次寫下牛郎趁織女洗澡偷衣服，從此牛郎的形象一去不復返。
當然，這些故事並不適合直觀解讀，但以現在的價值觀來看待傳統故事，也是一種樂趣，牛郎要怪，就怪明代人的審美觀創造出這種神奇的小說情節。
而這，就是牛郎成為犯罪者的故事。
