發表於博客來偵探社
「所有不自然的事物背後，必定有某種原因。」
劇場界有個幻覺理論，舞台上的演出不論有多荒謬的超現實展開，觀眾都能主動打破真實與虛構的界線，接受故事的安排，沉浸在人物情感的轉折中，並且產生共鳴。今村昌弘就像是推理小說界的皮蘭德婁，以誇張離奇的劇情，挑戰讀者對現實的容忍界線，在幻象中埋藏邏輯，讓理性與情感並行，創造嶄新的閱讀體驗。今村昌弘成名作《屍人莊殺人事件》書名取得中規中矩，其實是刻意迴避劇情的真正賣點，而在「不能說的秘密」包圍下，進行的密室謀殺。儘管劇情突破常理，故事依然遵守推理小說的核心－詭計佈局、推理邏輯、偵探與讀者掌握相同資訊等條件，使讀者得以在幻想包裝中，依然感受到本格的魅力。今村昌弘被大量動漫畫、遊戲、類型電影所滋養，編輯部曾用「臨時抱佛腳的天才作家」來形容半途殺入推理小說創作場的他，名作家則用「以為是入場看棒球，結果卻是看了鬥牛」來形容作品的驚喜方式。即使如此顛覆想像，讀者依然可以在幻象中，憑藉理性邏輯推導事件真相。
創意爆發的今村昌弘，到了新作《驅邪》更是沒有讓人失望，這次他以小學生為主角，展開一場比屍人莊還要歡樂的矛盾大對決。
驅邪【首刷礦山小鎮觀光指南袋，內附六大怪談海報：第七怪談是什麼?】
▌孩子眼中的七不思議怪談
祥和的奧鄉鎮，發生了一場未解的死亡事件，小學生沙月想知道堂姊真理子過世的真相，卻發現堂姊唯一留下的，是奧鄉鎮六個怪談故事和一句「知道第七個怪談就會死」的線索，她想知道講究邏輯又理性的優秀堂姊，為何留下這麼怪力亂神的線索，於是與個性迥異的同學三人開始展開調查。
今村昌弘刻意讓三人成為三種推理視角的代表：
- 刑警派：沙月的行動力與理性蒐證，代表重視犯罪事實與證據；
- 偵探派：美奈的推理力與講究合理性，代表重視邏輯與推理；
- 怪談派：悠介的直覺力與期待神秘力量現身，代表相信超自然力量的存在。
三個孩子的純真之眼，分別以理性、中性、感性的視角追查死亡的真相，究竟是理性邏輯可以解釋得清，還是神秘力量可以快速通關，一切仍不忘建築在本格推理的規範中，這也是最有意思的創意挑戰，不到最後一刻，你不會知道誰是真正的敵手！
▌怪談成為土地的歷史鏡像
七不思議是日本最重要的傳統文化之一，只要發生了超乎人類想像與解釋能力的事件，就會被冠之不思議之名。此說最早可追溯至江戶時代，日本各地都有屬於在地的不思議傳說，有充滿歷史感的本所七不思議等，也有我們很熟悉的、透過各種影劇動漫改編的都市傳說，如學園七不思議等。當不思議有更明確的故事情節，形成口耳相傳的怪談，就會帶有更強烈的敘事動機，要讓聽者省思背後所真正要言明的意義。而究竟是理性科學可以破解的迷障，還是靈異造成的現象，抑或是人類文明長久累積而無拔除的穢，則是各種影視文學作品大展身手的競技場了。
「七不思議」不僅是本作中的重要謎題，其實，更像是連結地方文化的重要載體。今村昌弘創造的「奧鄉鎮七大怪談」，像是反映當地歷史與文化的鏡子，投射出濃厚的在地特色，吸引人們前來體驗外，隱藏著相當複雜的鄉愁感，「對故鄉的情感」其實才是貫串故事的重要主軸。孩子聽聞的奧鄉鎮發展歷史是：
我家從爺爺那一代開始經營酒鋪，聽說礦山還在時，客戶超過現在的三倍，酒鋪生意興隆，賺了不少錢。
礦山封閉後，賺錢的管道沒了，住的卻還是這些人。這個城鎮啊，只是個建築和人們逐漸老去的地方。爸爸這麼說過。
七大怪談中，處處藏有奧鄉鎮特有小鎮歷史與產業發展，以及傳統信仰的形成。伴隨著產業的凋零及人口老化，奧鄉鎮成為父老口中沒落之地，優秀的新生代早早就往都市求學、工作，被留在故鄉的人們，則像是被進步所遺留下來的棄子，無所求的過日子。
三位小學生也象徵著新世代與故鄉的不同關係：
- 沙月是資優生，全村的希望，象徵即將離開故鄉外移的人口
- 悠介身為酒鋪第三代，世世代代安居樂業的人口
- 美奈則是移居者，正在重新認識新故鄉，調整生活步調的人口
當小學生的冒險不得不靠著有如藏寶圖的七大怪談，拼湊出小鎮的真相時，他們也被作者引導，踏上認識這塊土地的旅程，重新學習地理方位、發展歷史、宗教信仰、地方人文，並且從怪談的死亡中思考土地與人的關係，他們不只是解謎者，更是土地故事的重述者。
▌讓恐懼成為人類進步的動力
關於城鄉發展的故事，我們常看到這樣的劇情：故鄉的傳統價值逐漸凋零時，邪惡勢力便能趁虛而入默默滋長。邪惡勢力在現代社會，可以是貪婪的財閥、具有野心的政治家、迂腐的保守份子、或者任何一種謀害多數住民權益而謀圖私利的動機，而主角們，則要為揭開不法的真相而努力奮鬥。
這些假設推論，也被偵探們推理了一番，因為真理子所留下的「奧鄉鎮七大怪談」，特別表現出與現實世界的緊密連結，包含真實案件的死者、村莊或歷史，當偵探們以現實世界的理性邏輯推導真相時，我們都忘了怪談內涵裡有一個必要元素，就是引起讀者的恐懼，而恐懼才能激起人類更強的生存動機，是情感的驅力激起人們生存的意志。
比起理性邏輯與推論，這份情感的驅力，才能讓人們意識到守護故鄉的必要，更能強烈的起身行動，回應愛鄉愛土這一題。生在台灣，台灣人總要一次又一次的起身行動，辨識真正愛鄉愛土的是誰，是神？是魔？是生活在這塊土地的誰？而怪談運用恐懼，表現了都市人的鄉愁與守護價值的殘影。
製作地方特集的壁報三人組，在真實體驗鄉鎮上的傳說之後，對故鄉有了新的感受，從小聽到大的故鄉事，也有了新的期盼：
即使是無趣的、隨處可見的小鎮，也有多年累積下來的歷史和故事。有期待故鄉發展的人，也有怨歎故鄉頹敗的人，有拋棄故鄉的人，也有再次返鄉的人。這座柴田爺爺一路看過來的小鎮，我想再多知道一點關於它的事。
今村昌弘選擇小孩為主角，一方面是要借重他們的純真之眼，否則幻覺一開始就會破局；另一方面，他們也是精神傳承的象徵，因為這份魔幻經歷，而讓孩子們興起留下守護故鄉的使命，成為地方文化的接班人，守護這塊土地做出的所有犧牲，也有了寶貴意義。不論是家族代代世居的悠介、或是新來移居的美奈，只要把這裡當作自己的家，都是愛鄉意志的繼承者，猶如神靈自古以來所做的一樣，守護這塊土地。
《驅邪》中的七不思議不只是謎題，更是一種對鄉土的思考與情感寄託，不論你到底看了什麼，你都會發現，自己有點懷念起家鄉那種濃濃的牽絆了。
